Игра

Фабиан стоял на месте, пока Корнел поднялся с постели и застегнул верхнюю пуговицу рубашки. Если бы Мейер владел навыками боя на мечах, поступил бы так, как сказал Корнел. Но он реально оценивал свои шансы на победу.

– Для начала просто поговорим. А там видно будет.

– Отлично. Тогда жду тебя у пристани. А пока займусь делами. Увидимся, Крис.

– Увидимся, Кристи, – вторил Фабиан, не сводя ненавидящего взгляда с оппонента.

Отправив матросов с поклажей на корабль, Корнел направлялся к старому пирсу. По пути он думал о Крис и неожиданном повороте судьбы, и каждый шаг давался всё тяжелее. Можно ли удержать рядом девушку, которая волей-неволей запала в душу, несмотря на невозможность продолжения скоропалительного романа, начавшегося на корабле?

Мейера он знал без году неделю, но он был нужен для выполнения миссии. Но любил ту же женщину. Сам Корнел вспоминал себя в его годы, когда любовь к Джине могла толкнуть на любой безрассудный поступок. Ведь именно из-за нее Джейк Коллинз оставил службу в армии и ушёл в бизнес.

Что же важнее: любовь или цель? Страсть, которая может погубить мир, или здравый смысл, способный его спасти? Кажется, на этот вопрос не существовало ответа.

Как же в тот момент он понимал, насколько сложно пришлось Нике, когда перед ней встал выбор. А ещё вспомнился Дангерт Харман. Корнел почему-то был уверен, что рано или поздно Харман появится, как чёрт из табакерки, и случится это в тот момент, когда им ничего не будет угрожать.

Фабиан уже ждал Корнела на пристани. Он переминался с ноги на ногу, всматривался вдаль и думал о чём-то своём. Заметив, что Корнел уже здесь, Мейер шагнул к нему навстречу. Они оказались друг напротив друга, и Фабиан прищурился, смерив Корнела испепеляющим взглядом. На несколько секунд зависло молчание.

– Что же… – начал Корнел, но Мейер его перебил:

– Я люблю её. Ты же знал!

– Знал, конечно. А о Крис лично ты подумал, о том, что она чувствует? Да её жизнь в угол загнала. Никому не пожелал бы такой участи. Думаешь легко ей было справиться с тем уродом, когда она скрывалась по всей Земле, только и думая о том, чтобы расплатиться по долгам? Ты просто оказался в ненужном месте и в ненужное время. – Скула Корнела дёрнулась от напряжения. – Тебе ничего не стоил тот выигрыш, а для неё он был ценой спасения.

– Откуда ты знаешь, чего мне он стоил?! – Фабиан перешёл на немецкий, но Корнел отлично понимал. – Я ту поездку в Берлин несколько лет планировал. Думаешь так просто взять и забрать из системы казино такую сумму? Да я рисковал не меньше Кристи!

– Ты перевёл разговор на деньги. А мы говорим о человеке. Для тебя стало делом принципа разыскать её. Именно поэтому ты и поехал в Москву. Не так ли?

– Да! – в сердцах выкрикнул Мейер. – Но я не думал, что всё так сложится.

– Да всё сложилось так, как было начертано судьбой. Если бы не твоя поездка в Берлин, не сбылась бы часть пророчества, и мы бы просто не встретились.

– Значит, Кристи – часть этой головоломки? – уже тише спросил Фабиан.

– Позволь ей самой определиться, с кем быть. Это единственное, о чём я тебя сейчас прошу.

– Так ты всё же спал с ней… – уныло заключил Мейер.

– Послушай! Мы ведь взрослые люди. Нам не по пятнадцать, чтобы воспринимать секс, как нечто особенное.

В тот момент Фабиан почувствовал себя именно на этот возраст: он посмотрел на Корнела исподлобья, а его кулаки зачесались. В порыве ярости он бросился вперёд, замахнувшись рукой. Но Корнел играючи скрутил руку Мейера за спину, потом склонился над ним.

– Руки побереги. Ещё пригодятся. Тебе со мной не тягаться, – прерывисто прошептал он Фабиану в ухо.

Фабиан хотел было что-то ответить, высказать своё негодование. Но внезапно перед глазами промелькнула картина: Кристи с завязанными руками на небольшой лодке в окружении трёх мужчин с внешностью пиратов. Он увидел это, словно наяву, и замер, пытаясь понять, мираж ли это или же видение из будущего.

– Корнел! Её похитят, – проговорил он сквозь зубы, не обращая внимания на боль в плече.

– О чём ты говоришь? – сурово спросил Корнел.

Он отпустил Мейера, и тот несколько раз дёрнул рукой, приводя в порядок сустав.

– Пираты похитят Кристи. Вероятно, люди Штыка.

– Уверен?

– Ещё бы!

– Скорее! С каждым твоим новым видением мне становится не по себе. – Корнел махнул рукой и перепрыгнул деревянное ограждение.

Фабиан последовал за ним, едва не споткнувшись о прогнившие доски. Они вбежали на скалу, откуда открывался вид на водную гладь, где и колыхался на гуляющих волнах фрегат. А в густом тумане, который поднимался, скрывая закат солнца, они увидели второй корабль, показавшийся Корнелу знакомым.

– Быстрее! – прокричал он. – Где наша лодка?!

– Матросы повезли на ней груз! – крикнул Фабиан в отчаянии.

– Чёрт побери! – громко выругался Корнел. – Мы не успеем. Как подать сигнал на корабль? Кто это может быть?

– Люди Алисона, кто же ещё! Как сообщить Кристи об опасности?

Но на счастье, они заметили болтающуюся на волнах привязанную верёвкой лодку, оставленную кем-то из рыбаков. Она будто ждала у пирса именно их.

– Идём туда! – крикнул Корнел.