Игра

Она добавляет три сердечка. Красных сердечка. Каждый парень на планете знает, что красные сердечки означают серьезные намерения. И приглашение что-то устроить, если хочется. Но мне не хочется.

Я выхожу на улицу и уже подхожу к тротуару, как телефон опять пищит. На этот раз это сообщение от Грэйди, младшего брата одного из моих товарищей по команде.

ГРЭЙДИ: Привет, Хантер. Взял твой номер у Дэна. Он сказал мне, чтобы я тебе написал: какой-то чувак искал тебя на стадионе.

Я: Да, мне только что сказали. Не знаешь, кто это?

ОН: Никогда никого из них не видел. Самый главный был немного похож на молодого Джонни Деппа.

Я: Ни о чем не говорит.

ОН: В общем, я слышал, как кто-то им сказал, что ты будешь сегодня у Мэтта Андерсона. Хотел предупредить тебя, вдруг он за тобой следит.

Я: Спасибо. Я очень благодарен, чувак.

Так. Мне это совсем не нравится. Два разных предупреждения, что обо мне спрашивала кучка неизвестных? Неизвестных, которые вызвали столько беспокойства, что и Тара, и Грэйди решили мне написать.

И, мать твою, я рад, что они это сделали, потому что когда я доезжаю до улицы Мэтта и Кона, то сразу замечаю в пяти метрах группу парней, тусующихся у обочины. Если бы меня не предупредили, то я бы сразу к ним подошел, думая, что они пришли на вечеринку.

Вместо этого я замедляюсь, давая себе время окинуть парней взглядом. Их пятеро. Ростом они не такие уж огромные, но довольно мускулистые. Один из них лысый и коренастый и кажется смутно знакомым. Самый высокий стоит спиной ко мне, но оборачивается, когда слышит мои шаги.

– Нико, – говорю я настороженно. – Привет.

Я не видел бывшего Деми и не говорил с ним с той самой ночи, когда она обрушилась на его вещи, как Кэрри Андервуд[23]. И, если посмотреть поближе, он правда чем-то напоминает молодого Джонни Деппа, только с кожей потемнее.

– Что происходит? – спрашиваю я, когда он не отвечает на приветствие.

– Это ты мне скажи.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

– Не понимаю, о чем ты.

– Да ладно? А ведь ходят слухи, что ты в понедельник вечером ходил с Деми на свидание. – Его лицо краснеет от едва скрытой ярости. Руки вытянуты по бокам и сжаты в кулаки.

Друзья Нико подползают вперед. Не настолько близко, чтобы представлять физическую угрозу, но достаточно, чтобы я расправил плечи в строго прямую линию.

– Да, мы ездили в «У Малоуна», чтобы выпить. – Я не упоминаю, что Деми ходила на свидание с другим парнем. Нико и так уже на грани.

– Я слышал, что не только выпить. – Его голос дрожит от гнева. – Я слышал, что вас вдвоем арестовали.

Мать твою.

Я открываю рот, чтобы ответить, но Нико шипит, как ядовитая змея:

– Я слышал, что вас остановили, когда твой член был у нее во рту.

– Все было не так. – У меня спокойный, ровный голос.

– Ты что, чувствуешь себя большим чуваком, так унижая мою девушку, Дэвенпорт?

– Я никого не унижаю…

Он не замолкает.

– Используя ее? Заставляя ее тебе отсасывать?

– Я ее не заставлял. – Я тут же поправляюсь, осознав, как это звучит: – Ничего не было, чувак. Произошло недопонимание, и копы нас отпустили. Но, даже если бы что-то и произошло, ты все равно не имеешь права так беситься. Вы больше не вместе.

– Мы пока что не вместе, – уточняет он. – Но мы будем вместе. Так было всегда.

– Да неужели? – тяну я.

– Ты ни черта не знаешь о наших отношениях.

– Я знаю, что ты изменил ей на вечеринке.

У Нико сверкают глаза.

– Это она тебе рассказала?

– Нет, я тебя видел, чувак.

На секунду воцаряется тишина. Затем Нико опять шипит:

– Стой, это был ты? Это ты тот ублюдок, который рассказал ей о телке на вечеринке?

– А какая чертова разница? Она бы все равно узнала, Нико. Она и так бы скоро узнала о другом твоем косяке, потому что ты слишком тупой, чтобы удалить пароль от вай-фая.

– Ты, мать твою, назвал меня тупым?

Он надвигается на меня, и я отступаю на несколько шагов назад.

– Я имею в виду, что ты все сделал сам. Если хочешь кого-то винить, то посмотри в зеркало.

– Ты настучал на меня. – Нико оглядывается через плечо на своих дружков, скрестивших руки на груди. – Этот puta[24] настучал на меня, представляете? Ты настоящий урод, Дэвенпорт.

– Это я урод? Ты изменил своей девушке.

– Ты поступил не по-братски, – выплевывает он.

– Ты мне не брат. – Я делаю еще один шаг назад. – Мы закончили?

Не успеваю я моргнуть, как он вскидывает руку и хватает меня за воротник пальто, притягивая к себе. Его лицо в сантиметрах от моего, и я чувствую в его дыхании запах алкоголя.

– Нико, – предупреждаю я.

Он растягивает гневное лицо в злобной ухмылке. Я замечаю, как за его плечами подходят ближе его дружки.

– Руки от меня убрал, – говорю я холодным голосом.

Он улыбается шире.