Игра

– Или что?

23

Хантер

– Насколько я понимаю, нас пятеро, а ты один. – Нико хмыкает, и его глаза жестоко блестят. – Да, ты хоккеист. Уверен, ты очень хорошо дерешься. Но сможешь ли ты справиться с нами пятерыми?

Я знаю, что не смогу. Я бросаю взгляд на входную дверь Мэтта. Она закрыта, и гремящая в доме пульсирующая музыка говорит мне, что даже если я закричу, то меня никто не услышит. Я могу только надеяться, что кто-то решится побороться с ранней декабрьской прохладой, выйдет покурить и окажет мне помощь.

Но лучше я обезврежу эту бомбу еще до того, как она взорвется.

– Слушай, Нико. Ты ведь хороший парень. Ты совершил ошибку, и жестокость тут не нужна, ладно? Даже если бы я не рассказал Деми о той вечеринке, она бы узнала это от подруги. Но ты прав: я поступил не по-братски. Я должен был держать рот на замке.

– Еще как, черт возьми, должен был.

– Прости меня, ладно? А теперь ты правда должен убрать от меня руки. – В моей крови уже резко взлетел адреналин. Нико прав: хоккеистам к дракам не привыкать. Я попадал в стычки на льду и выбирался из них. Обычно в физических столкновениях я могу за себя постоять.

Но не когда в них пятеро против одного.

– Прости, качок, но так легко ты не отделаешься. – Нико хмыкает.

– Бога ради, чувак, ты, что, накажешь меня за то, что ты сам кретин, изменявший своей девушке…

Меня затыкает первый удар, и моя голова откидывается назад. Его кулак с хрустом встречается с моей челюстью, и шею пробивает разряд боли. Как только я выпрямляюсь, двое его дружков внезапно оказываются за мной и заводят мне руки за спину. Делая из меня сочную тушку для взбешенной гиены.

Нико хрустит костяшками правой руки, затем левой.

– Я только хочу сказать, что мы, мужчины, должны держаться вместе. А ублюдки, которые так не делают, заслуживают того, чтобы им надрали задницу.

Его второй удар приходится на угол моего рта. Я чувствую вкус крови и сплевываю ее на тротуар.

– Давай, бей, – говорю я ему спокойным голосом. – Если так ты почувствуешь себя лучше. Но так ты не вернешь Деми и не изменишь тот факт, что ты мешок дерьма…

Следующий удар попадает в ребра.

Мать твою.

У меня и так болел бок после удара на сегодняшней игре, а теперь пульсирует вся грудная клетка, и я чертовски взбешен. Ярость приносит за собой еще один всплеск адреналина, который позволяет мне высвободиться из железной хватки. Я бью кулаком дружка Нико в горло, наношу удар в желудок другому, но мое тело отбрасывает назад, как тряпичную куклу, и они снова на меня набрасываются.

– Какого черта?! – кричит кто-то с крыльца.

Вот и прибыла кавалерия.

По покрытому изморозью газону бежит Мэтт. В ночи слышатся крики и гневные ругательства, и к тротуару несутся еще шесть хоккеистов. Кто-то хватает меня и оттаскивает назад. Нико со своими дружбанами отступает, создавая между двумя группами дистанцию около метра. Моя нижняя губа покрыта кровью. Нико рвано дышит ртом.

– Иди домой, – говорю я ему.

– Пошел на хрен! – плюет он.

– Тебе лучше тут не оставаться, Нико. В меньшинстве теперь вы, а сегодня было достаточно жестокости, так ведь? – Я провожу рукой по рту, чтобы вытереть кровь. – Просто убирайтесь отсюда.

– Держись подальше от моей девушки.

«Она не твоя девушка», – хочу я сказать, но сдерживаюсь, чтобы его не провоцировать.

Конор рядом со мной делает шаг вперед.

– Уходите, – тянет он, и несмотря на спокойный тон, более пугающего выражения я на его лице еще не видел.

Это имеет желанный эффект. Нико плюет на землю и уходит со своими друзьями к грузовику неподалеку. Я смотрю, как они удаляются, и надеюсь, что этот цирк точно закончился, а не был лишь первым этапом.

Я отмываю лицо в ванной, когда слышу за дверью какой-то шум. У меня тут же напрягаются плечи. Уж не Нико ли это вернулся?..

– Он там? Хантер, ты там?!

При звуке знакомого голоса я расслабляюсь.

– Да, – отвечаю я.

Я не до конца закрыл дверь, и Деми, не мешкая, распахивает ее. Она предстает во всем своем свирепом великолепии, подбоченившись и с горящими глазами.

– Я его убью! – гремит она, когда видит мое лицо. – Ты в порядке? Поверить не могу, что он это сделал!

– Как ты узнала, что случилось? – Я нахмуриваюсь. – И как ты сюда добралась?

– Я вызвала такси в кампусе сразу же, как позвонила Бренна.

Чертова Бренна. С безупречной пунктуальностью она появилась именно тогда, когда мы после драки еле тащились в дом. Видимо, она позвонила Деми еще до того, как сняла пальто.

– У тебя кровь, – не успокаивается Деми. – Бренна сказала, что тебя не сильно побили.

– Не сильно, – заверяю я ее. – Просто Конор меня рассмешил, и у меня опять лопнула губа.

На ее лице появляется виноватое выражение.

– Прости меня, пожалуйста. Как он вообще узнал, что ты здесь?

– По всей видимости, он был сегодня в колледже Бостона и спрашивал про меня. Мне кажется, и он, и его друзья были пьяными.

Все тело Деми начинает дрожать от ярости.

– Я разблокирую его и позвоню, чтобы наорать.

– Не надо. Ты не просто так его заблокировала. И все в порядке. Я в порядке.