Игра Ангела (СИ)

— После победы над монстром, я нарвался ещё на троих и решил отступить, как откуда ни возьмись мне встретился Ястреб. Мы хотели оторваться от них, но оказались в тупике и нам пришлось биться, там же, кстати, его и ранили. После боя у меня неожиданно пропала магия. Я понятия не имею почему так, но у меня не было немного времени чтобы поразмыслить на эту тему. Скорее всего в этой части лабиринта что-то потихоньку вытягивало мои силы, а после сражения их почти не осталось, или дела обстояли намного проще — сработала ловушка на запрет использования магии. В любом случае, чем дальше мы отходим от того места, тем сильнее я ощущаю тьму вокруг себя. Сейчас она понемногу возвращается ко мне, но этого до сих пор недостаточно — разочарованно закончил Нейтон.

Дальше мы шли в полной тишине. Каждый был погружён в свои мысли.

Внезапно впереди показался небольшой прямоугольный проход, пробитый прямо в длинной стене, который вел в северном направлении. Выглядел он почти как обычный дверной проем, только без двери. Не сбавляя темпа, мы прошли в него. Здесь дорога из каменных изваяний резко обрывалась и перед нами возникла частокол из деревьев. Это даже не лес. По крайней мере, я в таких не бывала. В памяти вертится иноземное старое по звучанию слово. Джунгли. Вроде бы я его когда-то слышала, может быть от отца. Деревья здесь в основном незнакомые, гладкоствольные и почти без веток. Земля — чёрная и пружинит под ногами, скрытая под пологом лиан и ярких цветов. Солнце пекло безумно, однако воздух при этом был тяжелый и влажный. Кажется, будто здесь никогда до конца не просохнешь. Капельки пота легко испарялись сквозь тонкий слой костюма, который уже начинал неприятно липнуть к телу.

Нейтон аккуратно продвигался всё глубже в джунгли, рассекая густую растительность с трудом наколдованным теневым мечом. Я следовала за ним, а Орион с Ястребом замыкали цепочку. Казалось будто сама земля, покрытая багровыми пятнами, пропитана кровью. Повсюду лежали искалеченные тела. Маги, техники — им не было числа. Все они пали страшной смертью. Некоторые были разодраны в клочья, части их тел и обглоданные местами конечности были разбросаны поблизости. Черты лиц других же смазались, их распухшие в несколько раз руки и ноги были в жутких ожогах. По всему телу выступали сильно вздутые вены и мускулы, лопнувшие волдыри выплёскивали зловонную гнилую зелёную жижу. Они смотрели остекленевшими, полными дикого ужаса кроваво-красными глазами, блестевшими при ярком свете. Невозможно было распознать кто именно передо мной. Это настоящая бойня. Вот итог жестоких игр на выживание, которые устроили главы обоих государств для сохранения мира и порядка. Только теперь ко мне пришло осознание, что цена слишком высока. Стараясь больше не смотреть на погибших, я упорно продолжала путь.

— Любопытные, однако, соревнования, интересно кто-нибудь вообще добрался до финиша. Думаю, мы движемся в правильном направлении, на это указывает прямая дорожка из трупов. Давайте ускоримся, не хочу наткнуться на то, от чего погибли наши соперники — угрюмо сказал Нейтон, нарушая напряжённую тишину.

Неожиданно в глаза бросился крохотный переливающийся клочок пространства, похожий на изъян стекла. Яркий солнечный блик или знойный пар, поднимающийся от земли? Нет, он застыл на месте и не меняет положение, даже когда я двигаюсь. С моих губ срывается предупредительный крик, но в ту же секунду Нейтон замахивается своим мечом, чтобы разрезать колючие лианы. Звучит неприятный резкий звук. Деревья на миг исчезают, и я вижу перед собой сухую равнину и безоблачное небо над ней. Яркая вспышка молнии, магическое силовое поле отбрасывает Нейтона так, что он с силой врезается в Ориона, успевшего выставить блок и закрыть Ястреба от столкновения, и падает на землю. Я подбегаю к нему, распростертому без движения в паутине из гибких цветущих лиан.

— Нейтон? — с нарастающей тревогой кричу я и легонько трясу его за плечо. Никакого ответа. Касаюсь пальцами его губ, но не чувствую теплого дыхания. Прижимаюсь ухом к груди. Вот-вот послышится сильный, уверенный стук его сердца. Но вместо этого — тишина…

— Что случилось? Что это был за звук? — взволнованный голос Ястреба прозвучал отдалённо, будто меня оглушило. Приподнявшись со своего места, раненый растеряно и изучающе смотрел на Нейтона без сознания.

— Он не дышит! — восклицаю я и тормошу его сильнее. Хлопаю ладонями по лицу, но всё напрасно. Его сердце остановилось. Резко встряхиваю головой. Соберись! Он не может умереть, не сейчас по крайней мере.