Игра без правил

Не дожидаясь его реакции на ее слова, Натали быстро осушила стакан и бросила его на пол. Затем обняла Лобанова за шею. Ее смоченные в коньяке губы нашли его еще сухие губы. Он ощутил, как коньячная капля упала с ее уст ему на язык. «Я сегодня заслужил этот подарок», — мысленно сказал он себе, крепко прижимая к груди молодую женщины и целуя ее в ответ. Он вдруг ясно понял, что сейчас ему не нужно ни богатства, ни славы, ни денег, он хочет лишь одного — любви.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава двадцатая

Самолет совершил посадку точно по расписанию. Подали трап, и они вышли на летное поле. Если три часа назад они улетели из потных объятий жары, то прилетели прямо в изнуряющие объятия зноя. Солнце дышало таким жаром, что напоминало раскаленную сковородку, глаза не выдерживали и секундного взгляда на этот раскаленный желтый обруч.

— Совсем как в Африке, — рассмеялась Натали.

— Ты была в Африке? — удивился он.

— Целый месяц, причем в самый жаркий в году. Это была настоящая пытка. Такое чувство, что ты попала в ад. Но я ее выдержила. Так что преисподняя меня больше не страшит.

— Что ж ты там делала? Каталась на слонах?

— Ты прав, я в самом дела каталась. Правда всего один раз. А в Африке я была, кстати, из-за твоего Кронфильда, по заданию редакции я проверяла слухи о том, что он вывозит древние предметы африканского искусства и при этом нагло обманывает их владельцев, платя им какие-то жалкие гроши.

— И эти слухи подтвердились?

— Частично. Мне удалось выяснить, что такая группа действительно действует. Но стоит ли за ней Кронфиьлд, я узнать не сумела, никто не хотел о нем говорить. Это имя просто всех пугало.

— Может быть, на этот раз тебе повезет больше, — утешил он ее словами, а затем подкрепил их долгим поцелуем.

На автовокзале, куда они приехали из аэропорта, им сообщили, что прямого сообщения со станицей Тверской не существует. И ближайший пункт, куда ходит автобус, находится на расстояние от нее не менее чем в пятидесяти километрах. Ну а дальше каждый вынужден добираться до конечной точки маршрута как может.

В ожидании автобуса они сидели на скамейке в зале ожидания. Натали прикорнула на его плече. Сам же он внимательно посматривал по сторонам. Отправляясь в это опасное путешествие, они пришли к единодушному выводу, что Кронфильд в покое их не оставит и надо быть готовым к любым неожиданностям. Но пока оснований для тревоги не было, вокруг он видел лишь истомленные сильной жарой и утомительным ожиданием лица.

Дорога заняла почти четыре часа. Измученные, они вывалились из провонявшего потом автобуса. Наступил поздний вечер и продолжать путешествие было бессмысленно.

Поселение, где они оказались, представлял из себя небольшой, зато очень обильно покрытий пылью городок. В этом они быстро убедились по характерному скрипу песка на зубах. В основном застроен он был одноэтажными домами и несколько трехэтажных зданий выглядели на этом фоне небоскребами. Они узнали, где находится гостиница, и не без труда передвигая тонущие в пыльной топи ноги, побрели в указанном направлении.

Гостиницей называлось двухэтажное строение скорей больше смахивающее на барак. Зато в нем имелись свободные номера. Они быстро оформили документы и поднялись на второй этаж в свою временную резиденцию.

Это была маленькая комнатушка, с разбитой мебелью и где абсолютно ничего не работало: свет не зажигался, радио молчало как партизан, бачок в туалете ничего не смывал, а из крана не текла вода, так как была сорвана ручка. Вдобавок, как убедились они совсем вскоре, номер был густо населен не самыми лучшими представителями земной фауны; тараканы, пауки и мухи попадались им буквально везде.

Но они почти не обращали внимание на все эти маленькие неудобства. Едва оказавшись в номере, они бросили на пол сумки и устремились друг к другу. С самого утра этого бесконечного долгого дня Лобанов мечтал об этой долгожданной минуте, как бредущий по пустыне путник о глотке воды. Он открыл в Натали замечательную любовницу — страстную, изобретательную и внимательную. Он чувствовал, как все глубже погружается в эту бездонный омут новых для него сладостных ощущений. Не раз за эти дни Лобанов спрашивал себя: а не теряет ли он голову, не слишком ли быстро оказывается во власти этой по сути дела малознакомый ему женщины? Но оставиться, подобно лыжнику на крутом спуске, он уже не мог.

Утомленные мощным любовным порывом, обнаженные, подобно Адаму и Еве после грехопадению, они лежали в объятиях друг друга.

— Тебя не смущает этот убогий номер, переполненный тараканами? Все-таки ты баронесса, — спросил Лобанов.

Натали тихо засмеялась.

— Ты насмотрелся фильмов. Ты полагаешь, коль я баронесса, то могу жить только в замке или дворце. А если в гостинице, то непременно в шикарном номере. Но я жила в гораздо худших условиях. В Африке в мою хижину заглядывали в гости тарантулы. Можешь представить, какой крик я по началу поднимала. Мне наплевать на все, если я лежу в твоих объятиях. Неужели ты этого еще не понял, глупенький?