Игра без правил

— Ладно, солнышко, не ворчи. Увлеклись немного, очень там красиво, наверху.

За обедом Сергей и Ким угрюмо молчали. Как ни хотелось не показать своего подавленного состояния, удавалось это плохо. Таня с Оксаной, безуспешно пытавшиеся их развеселить, наконец не выдержали. Первой начала Оксана:

— Да что с вами, мальчики? Что вы как в воду опущенные?

Ким и Сергей молча переглянулись. Заметив это, Оксана снова спросила:

— Что происходит? Что вы как заговорщики? Ну-ка выкладывайте, в чем дело.

Таня поддержала ее:

— И правда, ребята, говорите, что случилось?

Оба снова переглянулись. Сергей сказал:

— Действительно, Ким, к чему скрывать?

Ким махнул рукой.

— Ладно, говори.

Сергей отставил свою тарелку, закурил.

— Опять за нами хвост, девочки. И не маленький, два вездехода. Ползут по нашим следам. Вот так-то…

Наступило тягостное молчание. Первой заговорила Таня, возбужденно, зло:

— Сволочи. Ну и пусть. Дадим им жару. У вас есть оружие, я из карабина хорошо стреляю…

Ким перебил ее.

— Ну-ну, Аника-воин… Разошлась. Если в каждом вездеходе по восемь, десять человек, то их уже двадцать. А нас только четверо. Причем двое — женщины. А пули, знаешь, никого не щадят… Уйти бы нам, оторваться…

Таня возразила:

— Куда? За Ерохиным скитом болота непроходимые. Если уходить куда-то в сторону, так на сотни километров ни одного жилища. А у нас топлива и продуктов кот наплакал, только-только до скита и обратно в Пожары. Что же, ехать сейчас обратно, прямо этим шакалам в лапы? Нет уж. Ты, Ким, мне сам говорил, что это не шутки, вот и давайте действовать соответственно. Я, например, ко всему готова, можете за меня не опасаться. Я свою жизнь и Сережину просто так не отдам…

Сергей сжал ей руку. Таня замолчала, глядя на него. Оксана тоже высказалась:

— Я согласна с Таней. Мы знали, на что шли, и другого выхода нет. И за меня с Таней не беспокойтесь, мальчики. Мы вас не подведем, бороться будем до конца, и за вас, и за себя.

Ким устало потер лоб ладонью:

— Ладно, попробуем уйти. Ну, а если не удастся… Тогда будем драться. Давайте заканчивать и собираться, теперь время особенно дорого.

Делали все быстро и четко. От недавнего благодушия не осталось и следа. Все четверо были напряжены и сосредоточены. Быстро свернули лагерь, погрузили все вещи в вездеход.

Уже когда собрались трогаться, откуда-то из-за верхушек деревьев вынырнул вертолет. Прошел низко над головами, зависнув на несколько секунд, набрал высоту и удалился, грохоча лопастями винта. Ким спросил у Тани:

— И часто у вас вертолеты летают?

Девушка беспечно ответила:

— Часто. Пожарные, геологические… Ты не обращай внимания.

Кима это не успокоило, и он продолжал допытываться:

— И что, всегда так низко, на бреющем? И так часто? Я их за дорогу раз пять или шесть заметил.

Таня задержала ногу на подножке вездехода, сказала озадаченно:

— Да нет… Раньше я этого не замечала. А ты что думаешь?..

— Я не думаю, я предполагаю. В нашем нынешнем положении всего надо опасаться. Ну ладно, заводи, Сергей, поехали.

Ехали молча почти до темноты. Разговаривать никому не хотелось. Все были погружены в свои размышления, да и все равно ничего не было бы слышно за лязгом и грохотом. Только переглядывались время от времени, подбадривая друг друга. Сергей сосредоточенно наблюдал за дорогой. Ким через небольшие промежутки времени смотрел на карту и сверялся по компасу, знаками указывая Сергею направление движения. Девушки сидели на боковой скамье, обнявшись, нахохлившись, как воробьи под дождем.

* * *

Следующий привал сделали уже в сумерках. Темнело быстро. Едва успели поставить палатку и собрать топливо для костра, как все вокруг окутала чернильная темнота. Небо было усыпано яркими звездами. Казались они такими близкими, что хотелось протянуть руку и потрогать каждую. Тайга дышала, волновалась вокруг, было немного жутко от ее необузданного величия. Из всех четверых только Таня воспринимала окружающее спокойно. Деловито хозяйничая у костра, она, казалось, ничего вокруг не замечала, была спокойна и уверенна, словно находилась не в глухой тайге у костра, а у себя дома, на кухне. Но за этим кажущимся безразличием чувствовалась хватка коренного таежника. Не отрываясь от своих дел, она слышала все, впитывала в себя запахи тайги. Заметив неуверенность Сергея, Кима и Оксаны, успокоила:

— Да вы не пугайтесь, ребята, тайга, она только кажется чужой и страшной. Она добрая, надо только уметь себя здесь вести. Я когда-то тоже шарахалась от всего, а потом, когда у дяденьки стала жить, привыкла. Он меня с собой часто по тайге таскал. Ох, и выдумщик он. Помню, раз под дождь попали, страшный такой ливень. Так дядя дров посырее набрал и под елкой костер развел. Дым от костра плотный, тяжелый, забил лапник — и сухо под елкой, как под зонтом. А то помню, учил меня хариуса ловить на перекатах. На голый крючок ловили, честное слово. Он меня и стрелять научил, часто с собой на белку брал. Я из мелкашки белку в глаз бью. Не верите?!

Сергей погладил ее по руке:

— Верим, Таня, верим. Хороший у тебя дядя?