Игра без правил

— Визе открыл Остров Визе по изменению направления дрейфующих льдов. Леверье открыл Нептун «на кончике пера», теоретическими расчетами, по аномальной траектории Урана. Ну а я открыл «тайный» выход из пещер, наблюдая за появлениями определенных «апачей» в определенные моменты в определенных местах. Пару раз такое случалось, что некий «апач» входит через главный вход, а затем снова оказывается наверху, хотя через главный вход не выходил. Затем, когда я заполучил доступ к шпионскому спутнику, я нашел то, что могло бы быть секретным входом. Наличие рядом поста наблюдения — логично и закономерно. Таким образом, идея штурма заключается в том, чтобы… Блекджек?

— Обложить главный вход для отвода глаз основными силами, устроив засаду на секретном выходе, — ухватил он мою мысль, — и положить за здорово живешь тех, кто попытается выбраться оттуда для обходного маневра, а потом уже штурмовать с двух сторон.

* * *

Мой план сработал: нас встретил только внешний пост охраны главного входа, который оказался буквально сметен в считанные секунды. Минус два, хорошее начало.

Правда, у входа внутри был еще и небольшой резерв — четыре человека — но Блекджек предвидел и это, так что штурмовая группа под руководством Макса благополучно проникла в самую первую пещеру, сделав еще минус четыре и потеряв при этом только одного человек. Шесть-один, мы ведем, в самом начале пещер завязалась перестрелка.

Чуть ранее Блекджек и с ним еще пять лучших автоматчиков обошли секретный пост и залегли в засаду. Как я и ожидал, «апачи» предприняли попытку обойти штурмовой отряд, но не сразу, а только через пятнадцать минут: видимо, мы и правда застали их со спущенными штанами, так сказать.

Разумеется, маневр закончился полным провалом: шесть хороших стрелков, включая одного «тюленя», занявшие позиции полукругом и ведущие перекрестный огонь менее чем с полусотни метров, а некоторые и с тридцати — тот еще ад. «Апачи» потеряли еще от двенадцати человек и более — сверху осталось двенадцать трупов, но пара-тройка упали обратно в дыру. Итак, восемнадцать-один.

Я узнал это с определенным опозданием, потому что сидел в удобной ложбинке вместе с Ильзой, Сноу и Ким и охранял гору наших припасов. Ну или, вернее, Ильза охраняла нас и припасы.

Вскоре прибежал короткими перебежками толстяк Джона[1] и сообщил новости, а также то, что неподалеку от главного входа обнаружена целая куча трупов.

— Я просто должен посмотреть, кто там лежит, — сказал я.

Ильза сделала знак Джоне покараулить припасы и Ким и кивнула мне:

— Ну давай, держись за мной.

К «куче трупов», которая оказалась не кучей, мы добрались без происшествий, поскольку трупы были довольно аккуратно сложены в ряд ниже по склону. С самого края я сразу увидел Пореченкова с обломком стрелы в вытекшем глазу.

— Скарсгард добрался до него, — прокомментировала Ильза, проследив, на кого смотрю я. — А это?

— Калныньш, тоже стрелой убит. Но я не вижу тут Сореля. Третий труп и далее были убиты из огнестрела, у пары отсутствовали конечности, всего же семнадцать трупов, четверо застрелены в спину. В самом конце я нашел Нильса Скарсгарда, получившего шесть пуль в грудь.

— Это все не «апачи», — сказал я. — Одиночки, выживальщики. Вот этих я видел на видео. Похоже, Скарсгард полез внутрь первый и убил Пореченкова и Калныньша, но погиб от пуль Сореля. Затем внутрь лезет толпа сброда, вступает в бой с Сорелем и тоже погибает. Вероятно, некоторые из них начали стрелять в спину тем, кто пришел до них и уже дрался с Сорелем, чем сильно облегчили задачу последнему.

— Значит, Сорель еще жив… Эх-х, а я так надеялась…

— Я тоже…

К этому моменту ожесточенно стреляли уже и у главного входа, и выше по склону, но тут я оказался практически не у дел. Мы с Ильзой вернулись обратно и отправили Джону с донесением о том, что Сорель все еще жив.

* * *

Двадцать минут спустя все закончилось. Когда «апачей» оставалось еще человек двадцать-тридцать, они попытались поднять белый флаг, но сразу после этого среди них началась стрельба. Блекджек и Макс не стали пользоваться моментом, а предоставили врагу возможность убивать друг друга без помех. Вскоре снова поднялся белый флаг.

Я, находясь за поворотом, провел переговоры и выяснил, что стрельба возникла в результате желания большинства сдаться на милость победителя, надеясь на шанс примкнуть к нам. Несколько человек, которые понимали, что пойдут в расход с высокой вероятностью — это оба главаря, с ними Норман и еще пара особо конченых подонков — открыли огонь по капитулянтам, и в последующей перестрелке были убиты почти пятнадцать человек. В живых оставались еще девять «апачей» да один из «вождей», который сумел запереться зале для «элиты».

Этим девятерым мы предложили сдаться — и они сложили оружие, понимая, что иначе шансов у них нет совсем. Все девятеро оказались, в общем-то, никчемными игроками из самого низа рейтингового списка, примкнувшими к «апачам» просто чтобы дольше прожить.

— Они нам нужны? — спросил Блекджек.