Игра без правил

Сдвинув в сторону сипевшего шофера, он, стоя на подножке, погнал машину к пропасти и, когда понял, что она уже не остановится, спрыгнул. Грузовик на мгновение приостановился на краю, потом его передние колеса словно нехотя перевалили в бездну, и, задрав кузов с краном, он нырнул в провал. Что-то грохнуло, потом еще раз, и, наконец, внизу раздался глухой удар.

Подойдя к кромке обрыва, лжеинспектор заглянул вниз. От машины остались только искореженные обломки, уже успевшие заняться веселыми язычками пламени. Повернувшись, он бегом направился к мотоциклу, на ходу стягивая с себя куртку и снимая шлем…

Глава 6

— Встать, суд идет! — равнодушно произнесла привычную формулу молоденькая секретарь и обвела глазами почти пустой зал. Только на средних скамьях устроились Иван Купцов и не пожелавший оставить его в такой день одного Саша Бондарев.

— Слушается дело…

Опустившись на светлую жесткую скамью судебного зала, Иван оглянулся — где же гражданка Саранина? Сколько еще будет продолжаться эта малопонятная игра, выматывающая нервы, заставляющая не спать по ночам, с тревогой открывать почтовый ящик и ждать «душеспасительных» бесед в политчасти? Почему Саранина упорно исчезает в самые ответственные моменты, почему не пришла на экспертизу и сейчас не явилась в суд? Хочет дешевых эффектов, жаждет вывести его из равновесия и появиться в самый последний момент, сбивчиво пролепетав извинения суду за то, что задержалась, замотанная заботами матери-одиночки?

— Не вертись, — сердито шепнул Бондарев, — нету ее, не пришла.

«Опять сегодня не поставят точку, — подумал Иван, — как пишут в журналах: „Продолжение следует“».

Явно невыспавшийся, средних лет лысоватый судья — с набрякшими под глазами мешками, выдававшими в нем почечного хроника, — скучно задал несколько вопросов секретарю и отложил слушание дела ввиду неявки истца — гражданки Сараниной.

Иван и Саша вышли из зала, спустились по гулкой лестнице вниз. Дождь на улице прекратился, но по небу тянулись тучи, низко повиснув над крышами, подсыхающий асфальт посерел, весело громыхали трамваи, и у гастронома выстроилась очередь за пивом. У мусорного бака дрались из-за черствой, чуть позеленевшей горбушки хлеба воробьи, а в стороне, хитро поглядывая на них, выжидая момент, чтобы по праву сильного урвать свое, переваливаясь с боку на бок, прохаживалась серая ворона.

— Не переживай, — прикуривая, сказал Бондарев. — Она больше не объявится.

— Почему? — покосился на него Иван.

— Рогачев начал ей интересоваться, и она сразу же исчезла, — бросив сгоревшую спичку, пояснил Саша. — Алексей Семенович сам много лет оттрубил в розыске, разбирается что почем. Не вешай носа. Саранина исчезла и даже адреса не оставила. Видимо, у тех, кому ты мешал, миновала надобность в скандале.

— Похоже, — зябко передернул плечами Купцов, хотя на улице было тепло, — только противно, когда не доверяют, а видят в тебе только исполнителя. Сделай то, реши это, беги туда, помогай, спасай, раскрывай. А чуть что случится с тобой, так сразу делают постное лицо и ты вроде бы уже не нужен.

— Сразу мир не переделаешь, — вздохнул Бондарев, — после стольких-то лет нравственной глухоты и слепоты.

— Ага, — согласился Иван, — не переделать сразу, но если ничего не делать, то он никогда не изменится.

Они медленно пошли к метро. Оглянувшись, Купцов увидел, как ворона, сделав стремительный бросок, завладела краюхой и, взмахнув крыльями, понесла ее к своему гнезду, а глупые воробьи бестолково заметались, но, поняв, что добыча упущена, тоже разлетелись кто куда.

— Тебе хотели в аттестацию эту историю записать, — проследив за его взглядом, сказал Саша, — но Рогачев не дал. Заявил, что аттестация не история болезни и, тем более, туда нельзя втискивать чужие болячки.

— К сожалению, он не последняя инстанция, — усмехнулся Иван, — если захотят, все равно впишут. Тем более старику скоро уходить в отставку, а с точки зрения начальства я не лучший преемник. Поэтому готовятся заранее, чтобы были веские основания отказать в назначении на его место. Погоди, вспомнят еще, что Котенев безвестно пропал, чуть ли не испарился вместе с тем человеком, с которым жил в особняке. Где-то они вынырнут? Или обоих уже нет в живых и потому миновала надобность в скандале? Некого больше нам теребить, нет нитки, за которую можно потянуть. Кстати, Лушин и Хомчик начали отказываться от ранее данных ими показаний: я был у следователя, он жаловался, что все отрицают. Значит, неведомыми для нас путями они получили информацию, что ситуация изменилась и можно все валить на исчезнувшего Михаила Павловича? Нет, Саня, мафия сильна, мы ей еще корни не подрубили. Отдали они нам мелочовку и спрятали концы в воду. Задели мы их краем, побеспокоили, но не ликвидировали.