Игра без правил

Ловок Афанасий, ой ловок! К месту вспомнил некогда им слышанное о компьютерной чуме и лихо вывернулся, показав себя много более сведущим, чем пришедший к нему сотрудник. Афанасий Борисович благосклонно дает согласие стать его научным руководителем и получать за это деньги: раз соискатель заинтересован в позитивном результате работы, пусть и выкручивается сам, как знает. А шеф потом замолвит за него веское словечко на защите.

Как не вспомнить покойного академика, большого шефа? Вот тебе и подтверждение научного «воровства в законе» — дел у Афанасия ни на грош, а денежки закапают.

Весело насвистывая, Аркадий взбежал по лестнице на свой этаж — удачно все получилось, даже не верится, как удачно. Если хорошо начинается, то… Впрочем, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить!

Последующие дни были до отказа заполнены делами, бестолковой суетой, утрясанием различных вопросов — надо было срочно договориться с начальником вычислительного центра Саркисовым, получить у него разрешение на часы работы с новейшей машиной, ознакомиться с множеством программ и выбрать из них наиболее подходящую для переделки; определиться, где набрать материал для заполнения памяти машины нужными сведениями, и, наконец, устроить на работу Гришку Анашкина.

Последнее, как ни странно, оказалось достаточно простым делом, — услышав от Аркадия о подпольных миллионерах-мафиози, Витя Жедь моментально загорелся и согласился взять Гришку к себе, пообещав оформить его в отделе кадров как подсобного рабочего. Анашкин тоже выразил полное согласие заняться приемом стеклотары и даже дал ряд весьма дельных советов по сбору сведений о Михаиле Павловиче, предупредив, что тянуть с этим не имеет смысла. Впрочем, о способах получения необходимой информации и сам Лыков думал денно и нощно.

Одним из возможных путей собирания материала показалась проработка детективных романов — там наверняка можно что-то найти по вопросам изымания денег у мафии, способах изъятия, каких-либо конкретных ситуациях. Как второй путь, учитывая советы многоопытного Гришки, Аркадий избрал посещение судов, где рассматривались дела хозяйственников, валютчиков и налетчиков.

Плановые институтские задания он давно забросил — не до них, голова занята совершенно иным, когда тут корпеть над поручениями Котофеича? А тот, зная о благосклонном внимании директора к его подчиненному, не докучал напоминаниями, потихоньку перекладывая функции Лыкова на других, что начало вызывать глухое недовольство не приученных вкалывать сотрудников. Но это Аркадия не волновало — впереди маячила желанная цель, и он рвался к ней, как закусивший удила жеребец.

Нашлась наконец более или менее подходящая программа, и Лыков потратил два дня на ее приведение в нужный вид. С детективами работал Кислов, посвященный в суть задачи; Жедь и Гришка занимались чисто утилитарными вопросами — для дальнейших боевых действий требовалась машина, а использовать Витин москвичок не хотелось. Анашкин обещался изготовить поддельные номера и добыть приличную тачку.

— Украдешь? — прищурился Аркадий.

— Позаимствую, — криво усмехнулся Ворона. — Потом вернем. Тачки придется менять, чтобы нас не засекли. Тем более если хотим остаться незамеченными для Мишки и его компании. Ты же сам говорил, что ни один человек не в состоянии нажить бешеных бабок, если он не Лев Толстой.

— Смотри, — вздохнул Жедь, — как бы нам не загреметь раньше времени.

— Будь спокоен, — сплюнул Гришка, — я теперь ученый. Если бы раньше не спускал по-дурному денежки, то сейчас не якшался бы с вами. Хватит, своего не упущу…

Кислов не подвел — он перелопатил за несколько дней огромное количество книжек и сборников. Когда Аркадий увидел красные глаза Олега, понял — приятель работал не за страх, а за совесть. Хочется, видно, парню стать богатым. Не важно, каким путем, но хочется. И то — сейчас наступают времена, когда не стыдно иметь большие средства, но стыдно выспрашивать, откуда они взялись.

С посещениями судебных заседаний дело обстояло много хуже — требовалось длительное время высиживать в душном зале, выслушивая, как участники процесса занудливо читают бумаги и ведут перепалку, вытягивая друг из друга признания. Поэтому Аркадий вскоре отказался от хождения по судам.

Наконец все готово, и появилась возможность без помех и присутствия посторонних пообщаться с машиной — время Аркадий вытребовал вечером, когда большинство сотрудников заканчивают работу и, с облегчением сняв белые халаты, убывают заниматься собственными делами.

Спустившись к дверям машинного зала, он чуть подрагивающими от нервного напряжения пальцами набрал шифр замка.

В зале тихо и почти пусто, только в дальнем углу сидит дежурный, приветливо кивнувший Лыкову. А вот и машина — некое подобие электронного сфинкса, загадочного и до конца не познанного, созданного в чужой далекой стране.