Игра без правил

– Роман, не всегда я была сильным псиоником. Когда-то такая жизнь меня вполне устраивала. Но мои силы росли со временем, и, конечно, я желала чего-то большего, чем быть послушным инструментом в чужой политической игре. И однажды мне действительно повезло – мой хозяин граф Инокий, возвращаясь от очередной своей шлюшки, встретил исследовательский корабль неизвестной расы. Я с ним не полетела, так как приняла кристаллы. Но я давно научилась общаться ментально, не выходя из кристаллического сна, и помогала графу в переговорах. И сразу поняла ценность полученных технологий – это был мой шанс изменить свою жизнь и прыгнуть к вершинам власти. А вот графу Инокию не суждено было вернуться – повинуясь моему внушению, один из пилотов отключил систему предупреждения об аварийном сближении и размазал катер о подвернувшийся на пути астероид…

– Ты должна была серьёзно ослабнуть при этом, – предположил я, и Мия подтвердила:

– Конечно, не без этого. Но смерть мне не грозила, так как меня подпитывали энергией. Хуже было то, что я попала под подозрение. Гибель графа Инокия долго расследовали, и я была одной из подозреваемых. За каждым моим шагом следили, а потому следующие несколько лет я вела себя тише воды ниже травы, просто дурачась и привыкая к своему новому хозяину – кронпринцу Георгу ройл Инокию тон Месфелю, который серьёзностью планов не отличался и жил в своё удовольствие. Была и другая причина моего бездействия – я сообщила Антагонистам, какое сокровище у меня имеется, и вела с ними долгие и трудные переговоры о цене. Безродная девчонка, не имеющая даже постфикса «тон» после имени, я желала пройти в ряды высшей аристократии. Мои наниматели упирались, переговоры шли трудно. Но я не торопилась. И вот однажды меня пригласили на встречу…

– Юбилей кронпринцессы Элеоноры, правительницы Золотого Дома? – предположил я, и Мия утвердительно кивнула.

– Весь этот шумный праздник затевался ради возможности дочери и внукам правительницы прилететь к ней на территорию Антагонистов. И моё появление, как Ищущей Правду кронпринца Георга, ни у кого вопросов не вызвало. Мой хозяин тогда на юбилее бабки откровенно оплошал, упившись и нажравшись наркоты. Я же произвела положительное впечатление на герцогиню Элеонору ройл Акад, но особенно всем понравился мой трофей – чертежи уникальных звездолётов, высокие технологии, производство антиматерии и… контакт с инопланетной расой. Именно тогда на юбилее и зародились идеи вторжения «чужих», ослабления Великих Домов и появления на их руинах Великого Герцогства. За мои труды мне была обещана награда – мой ребёнок, который родится от официального брака с внуком правительницы, ещё до рождения был причислен к соправителям нового государства.

Вот тут настала уже моя очередь удивляться. Дея?! Дочка, которой нет ещё и двух лет и которая говорит-то пока с трудом, и есть та самая третья соправительница Великого Герцогства, которую я всё пытался вычислить!

– Георг, ты как-то спрашивал меня, не состою ли я в числе членов Триумвирата или соправителей. Я тогда честно ответила, что не состою. Согласись, изящный ход! Я не соправительница, а регент при своей дочке. Которая, кстати, унаследует объединившуюся Империю, если с тобой что-либо случится. Но я нашла более изящный вариант и после коронации сама стану Императрицей. Георгий Иннокентьевич слишком слабая личность, чтобы править, он очень быстро отойдёт от государственных дел, погрузившись в бесконечное развлечение и наслаждение. Если же попытается мне перечить… Что же, всегда есть способ поставить вместо него кого-нибудь более сговорчивого. Но только не тебя – ты слишком своеволен и не поддаёшься дрессировке. И… ты слишком силён… не пойму… и твои новые способности… Что за чёрт?! Ты что, неуязвим?!

Мия размахивала руками, лицо моей супруги покраснело от натуги. По-видимому, Красная Королева испытывала сейчас на мне весь свой арсенал убийственных приёмов, пытаясь меня укокошить. Но я ничего не ощущал! Наконец, Мия признала тщетность своих усилий и опустила руки.

– Просто Криста научила меня, как противостоять таким, как вы. Кроме того, в отличие от графа Инокия меня заинтересовали идеи коллективного разума и псионические способности расы эльвинов. Я даже учился с ними взаимодействовать. И пока на орбите Тронного Мира висит третья «Королева», пять миллионов псиоников прикрывают меня.

Я встал с кресла и развеял созданные Мией иллюзии – кресла, вино, скалу и море. Мы снова стояли посреди зала космоса в Серебряном Дворце, вот только ситуация успела измениться.

Ревела сирена, множество бойцов с эмблемами Унатари заполнили комнату. Все девочки-ученицы лежали на полу лицами вниз с закованными за спинами руками. Бионика, активно жестикулируя руками, что-то объясняла начальнику охраны Попори-де-Каче. А в самом центре комнаты Астра с лазерным пистолетом в руках стояла над трупом Айны. Меткий выстрел прямо промеж глаз… не ожидал такой прыти от своей фаворитки.

Прошла секунда всеобщего замешательства, и… Мия с криком повисла на проткнувшей её тело заточенной конечности Россса.