Игра без выигрыша

Он встрепенулся, быстро оглянувшись по сторонам, однако ничего предосудительного не заметил.

Он посмотрел на доктора вопросительно.

– Кирк упомянул что-то о ромуланском корабле, или это мне только послышалось? – спросил Маккой, не обращая внимания на вопрос, застрявший в глазах Чехова.

Тот подошел поближе.

– Что там такое, доктор? – встревоженно спросил он. – Я немного отвлекся...

– Похоже, к "Энтерпрайзу" подкатили непрошеные гости, – проговорил тот, не сводя глаз с приемника.

– Да, именно так, – проворчал Спок. – Похоже, ромуланский рейдер забрел сюда в поисках легкой добычи...

Они напряженно прислушивались к голосу Кирка, понимая из переговоров, что "Энтерпрайз" столкнулся с серьезной проблемой.

Связь ухудшалась. Вот промелькнуло слово, выкрикнутое Кирком:

"Убийца!"

Десантники встревоженно переглянулись. О чем там шла речь? Что происходит на корабле?

Чехов не выдержал и от души выматерился по-русски. Потом он перешел на английский, чтобы всем было понятно, о чем шла речь в его монологе.

Лейтенант проклинал плохую связь, монстра, ромуланцев, поминая при этом почему-то их родственников, ну, и так далее. Облегчив таким образом душу, он посмотрел на своих товарищей и понял, что они очень хотят выучить русский, дабы стать такими же виртуозами.

Спок вел себя, как всегда, сдержанно, а вот Маккой, казалось, готов был превратиться хоть в радиосигнал, только бы оказаться на борту "Энтерпрайза".

Когда они вновь услышали громкий голос Кирка, то прямо подскочили на месте.

– Нет!.. – вот что выкрикнул их командир, Затем они услышали нарастающий вой и поняли, что ромуланцы задействовали свой телепортационный луч.

– Кто-то сейчас к нам заявится, – бесстрастно предупредил Спок.

Внезапно воздух над платформой задрожал, задвигался, как зыбучие пески, и словно бы засветился. Над головами десантников проступили размытые очертания какого-то прямоугольника, потом неясные очертания человеческих фигур, которые постепенно прояснялись... И вскоре стало видно, что это ромуланские спецназовцы. А потом блеснула ослепительная вспышка.

Чехов отшатнулся, инстинктивно прикрыв глаза ладонью, а когда отнял ее от лица, то увидел следующее. Перед ними, растерянно озираясь, стоял один-единственный ромуланец – все, что осталось от десантной группы спецназа ромуланской космической пехоты. Он с ужасом смотрел на разбросанную под его ногами дымящуюся человеческую плоть. Чехов уловил запах горящего мяса, исходивший от останков.

Пехотинец отступил на шаг и тут заметил членов команды "Энтерпрайза".

Всего секунда понадобилась ему, чтобы прийти в себя – все-таки спецназ, хоть и ромуланский. Отточенным движением он вскинул плазменную винтовку.

– Ложись! – заорал кто-то. – Позже Чехов никак не мог вспомнить, кто.

Вполне возможно, что это был он сам.

Никто не успел ни упасть, ни выстрелить, потому что станцию потряс мощный взрыв., Пехотинец удержался на ногах, Чехов – тоже, но тут за спиной лейтенанта отчаянно закричал Маккой.

Чехов рванулся на крик, но тут его выстрелом срезал ромуланец, и лейтенант покатился по полу. Зажимая рану рукой, он неимоверным усилием приподнял голову и посмотрел на пехотинца. Тот стоял в классической стойке, подняв оружие и прицелившись, но направлена винтовка была не на Чехова, а мимо него.

– Отпусти его! – прошипел пехотинец, чей палец на спусковом крючке побелел от напряжения.

Зажав рану рукой, Чехов попытался приподняться. Это ему не удалось: он потерял сознание.

Когда грохнул взрыв, Маккоя сбило с ног, и он покатился по платформе, пытаясь за что-нибудь зацепиться. Это ему почти удалось, но рука соскользнула, и он перевалился через ограждение.

Как во сне он видел, что его рука схватилась за стойку перилок и заскользила вниз. Он понял, что сейчас упадет.

Но тут между стоек просунулась чья-то затянутая в черную перчатку рука и крепко схватила его за запястье. Это был Спок. Его сильные пальцы крепко держали доктора; тот извивался ужом, пытаясь зацепиться за что-нибудь другой рукой, и вдруг закричал от боли в вывернутом суставе.

– Отпусти его!

Спок повернул голову, увидел ромуланца и ответил напряженным голосом, но в своей обычной манере:

– Я не могу этого сделать.

– Я сказал, отпусти его, – повысил голос пехотинец, – или вы умрете оба.

Маккой поднял голову и хотел что-то сказать, но в этот момент над ними со Споком что-то с грохотом упало и покатилось, послышались звуки борьбы и стоны. Затем все стихло.

И вдруг Маккой увидел, как рядом с лицом Спока появилось лицо мичмана Лено! Она просунула через решетку руку и протянула ее доктору.

– Давайте мне другую руку! – потребовала она. Вместе со Споком они вытащили Маккоя на край платформы и осторожно положили его.

Тяжело дыша, чувствуя боль во всем теле, доктор смотрел на своих спасителей. Потом он приподнялся и, как ему показалось, очень крепко пожал руку первому помощнику.

– Спок, – он скорчился от боли, переждал ее, заговорил снова:

– Если я когда-нибудь скажу вам какую-нибудь гадость... – Он облизал пересохшие губы. – Может, и скажу... Не знаю... Но я никогда не подразумеваю ничего плохого...