Игра без выигрыша

Но ведь должен быть какой-то выход!.. Кирк положил локти на пульт, обхватив голову руками. Думать, как говорили древние, командир обязан думать, а не только...

Чтобы воспользоваться лучом притяжения, не могло быть и речи. Энергии едва-едва хватает на то, чтобы удерживать шаттл вблизи "Энтерпрайза"...

Кирк встрепенулся.

– Скотти, а что будет, если выпустить воздух из челночного отсека? спросил он. – Может, это поможет кораблю оттолкнуться от станции?

Скотт кивнул, – Теоретически это возможно. Однако я не думаю, что в отсеке хватит воздуха, чтобы отдалить нас от "Релты". Вряд ли овчинка стоит выделки.

– Но ведь мы должны попытаться что-то предпринять, мистер главный инженер!..

– Мы не можем воспользоваться этим вариантом, командир, – подал со своего места голос Зулу.

– Это отчего же? – повернулся к нему Кирк.

– Двери челночного отсека остались открытыми после того, как оттуда вышел "Валгард".

– Какого черта!.. – Кирк на секунду закрыл глаза.

– А если мы всю энергию направим на обеспечение внешней защиты корабля? – заговорил он снова, стремясь быть спокойным. – Сможем ли мы тогда уберечься от вредоносного воздействия станции?

– Отвечу вам через минуту, сэр. – Скотт склонился над своим компьютером.

Через некоторое время юн поднял голову. Еще до того, как он открыл рот, Кирк уже знал ответ.

– Командир, в лучшем, повторяю, в самом лучшем случае мы сможем поднять энергозащиту станции на восемьдесят процентов – и не более того, командир!..

В центральном посту воцарилась тишина. Кирк обвел тяжелым взглядом всех находящихся рядом с ним.

– Ну что, есть у кого вопросы или предложения? – спросил он очень мрачно. Все промолчали.

Кирк понял, что все решения придется принимать ему.

"Ну и черт с ними", – мелькнула у него в голове шальная мысль. Раз уж все кругом молчат, то надо же кому-то брать ответственность на себя...

– Скотти, – проговорил Кирк сдавленным голосом и откашлялся. – Как ты думаешь, хватит ли у нас на данный момент энергии, чтобы самоуничтожиться?..

На несколько долгих секунд в зале воцарилась мертвая тишина.

Первым опомнился Скотт.

– Да, сэр, – кивнул он с достоинством головой, – пока что энергии у нас хватит. Но скажу честно, хватит ее ненадолго. Полчаса – это все, за что я могу ручаться, а дальше...

– Я понимаю вас, мистер Скотт, – прервал его Кирк – Зулу, – сказал он решительно, – уберите притягивающий луч с "Валгарда". Мы должны как можно ближе подойти к станции – я хочу быть уверен, что мы прихватим ее с собой.

– Да, сэр, – глухо ответил пилот.

– Ухура, – продолжал Кирк, – предупредите о наших намерениях Джеффа и Кори. Попробуйте еще раз связаться с исследовательской группой. Они должны все знать. И готовиться к самому худшему...

Кирк сидел прямо, стараясь не думать о том, что он задумал совершить, – и в то же время не в состоянии думать о чем-либо другом.

Он нажал кнопку на подлокотнике своего кресла.

– В бортовой журнал, – негромко сказал он. – Дополнение... У нас не остается выбора. Ромуланская станция продолжает непонятным образом забирать энергию наших корабельных систем – скоро у нас ее не останется ни ватта... Экипаж "Энтерпрайза", пилоты "Валгарда" и исследовательская группа рискуют умереть медленной мучительной смертью от гипотермии... Все попытки изменить существующее положение закончились неудачей... Так или иначе, наш корабль станет столь же мертвым, что и ромуланская станция, все это лишь вопрос времени... Поскольку командование Звездного Флота, зная о потере связи, непременно пошлет в наш сектор корабли федеральных космических сил, мы пытаемся уведомить вышестоящее командование об опасности, которая ожидает здесь любого, – но нам это не удается. Не желая подвергать риску жизни экипажей кораблей, следующих сюда, и стремясь в дальнейшем оградить от неконтролируемого воздействия чужих, очевидно, враждебных сил народы Федерации, мы принимаем единственно возможное в данной ситуации решение...

Кирк умолк, а затем продолжал окрепшим голосом:

– Мы намерены использовать все оставшиеся в наличии энергоресурсы, чтобы насколько можно близко подойти к ромуланской станции и взорвать ее... – он снова на секунду умолк и обвел глазами присутствующих. Ухура, Зулу и Скотт, не говоря ни слова, кивнули в знак согласия. Кирк почувствовал, как у него запершило в горле. Он прокашлялся и только потом смог закончить:

– ... И взорвать ее вместе с "Энтерпрайзом". По моему приказу, продолжал Кирк, – главный инженер корабля Монтгомери Скотт одновременно взорвет весь боекомплект фотонных торпед, находящийся на борту. Этого, по расчетам, должно хватить, чтобы "Релта" и "Энтерпрайз" разлетелись в пыль... Всю полноту ответственности за принятое решение я беру на себя.

Все.

Он нажал кнопку на подлокотнике и уставился невидящим взглядом в пространство. Он сказал то, что должен был сказать, и ему стало немного легче. И все же...

"Стоило ли так спешить, – спросил себя Кирк. Быть может, еще можно что-то исправить?.."

Сомнения одолели его. Не рано ли он хоронит свой корабль и его замечательный экипаж?.. Нет, стоит побороться, чего бы это ни стоило!