Игра чёрными (СИ)

 «Костёр! Конечно! Только он выглядит совсем не так, как я видел на видеозаписях. Где конус из палок, где яркое пламя? Может, здесь дрова другие?» – вытирая глаза, подумал пилот и двинулся вслед за Иттико.

 Крис усмехнулся и вспомнил слова деда. Тот говорил, что размеренная и сытая жизнь расхолаживает человека. Люди, всю жизнь прожившие в городах, не представляют себе, что есть другой мир с иными законами. Где приходится бороться за выживание, где умение добыть огонь или оказать первую помощь ценится больше, чем победа в сетевой игре. Каждый человек часто замыкается на чём-то одном и боится выйти за пределы своего круга. А маленький Крис тогда ему не верил…

 «Может, поэтому дедушка так радовался, а не ругал меня, когда я украдкой брал книги из его шкафа? – подумал Крис. – Родители вечно с ним спорили. Говорили, что он мыслит старыми категориями, и что сейчас много умений не нужно. Главное – быть профессионалом в одной области. Как же они ошибались! Жаль, что дед Айван рано умер… Увидев меня сейчас, посмеялся бы над родительскими словами!»

 – Где Турико и Морица? Кто с тобой? – раздался хрипловатый голос одного из дозорных.

 – Они остались с экспедицией, это – её командир, он техно, – ответил Иттико, указывая рукой на Криса.

 – Техно? – переспросил один из дозорных, удивлённо глядя на Криса. Увидев автомат на плече пилота, он приподнял свой ладис и нахмурил брови.

 – Меня зовут Кристофер, я – пилот, меня пригласили ваши старейшины, – Крис поднял ладони, демонстрируя миролюбие.

 – С чем бы ты ни пришёл, держи руки на виду, – грозно ответил главный дозорщик. – Если попробуешь напасть, жестоко поплатишься.

 – Отлично, я знал, что меня здесь радушно примут, – едко парировал Крис, опуская руки и обходя дозорщиков. – Простите, я спешу.

 – Стой, – главный преградил Крису путь своим ладисом, – к старейшинам вон туда, – он указал рукой направление.

 Под тихие смешки акили Крис угрюмо зашагал по тропинке. Через пару шагов его нагнал Иттико.

 – Хорошо у вас встречают гостей, – буркнул пилот.

 – Не обращай внимания. Они с детства наслушались баек про техно и просто испугались.

 – Как будто я один могу представлять угрозу. У такое меня чувство, что макуро они бы испугались меньше.

 – Конечно. От них же знаешь, чего ждать.

 Крис неопределённо хмыкнул.

 – Ты привыкнешь. Человек всегда боится неизвестности. Нам сюда, – Иттико свернул в сторону, и Крис увидел низкую хижину с остроконечной крышей и занавешенным тканью входом.

 Войдя первым, Иттико почтительно поклонился и жестом позвал Криса зайти вслед за собой. Внутри хижины на низкой деревянной скамье сидели два пожилых бородатых человека. По углам помещения горели два небольших светильника. Крис неуклюже склонил голову, поприветствовав старейшин.

 – Иттико, ты привёл правильного человека, – сиплым голосом сказал один из патриархов акили. – Будущее скрыто пеленой, но и он пеленой объят. Это хорошо.  Меня зовут Корто. Расскажи, как ты сюда попал, человек Земли.

 Крис начал свой рассказ с момента отлёта из космопорта Дрейка, и старался ничего не упускать, по мере возможности объясняя акили современные термины. Когда он закончил описание боя с Барком, Корто взял длинную палочку и стал чертить ей на земляном полу хижины.

 – Это мы, это гора, это река. Завтра макуро и вайиты попытаются захватить корабль, он сядет здесь.

 Палочка уткнулась в землю.

 – Откуда вам известно, что на Тиору прибудет корабль? – Крис поднял на старика недоумевающий взгляд. – И почему он сядет именно здесь? Планета большая. Невозможно угадать, где он приземлится.

 – У них не будет выбора.

 В воцарившейся тишине второй старейшина издал тихий вздох, сокрушённо покачал головой и повернулся к Корто.

 – Почтенный, может, есть другой путь? – с мольбой в голосе спросил он.

 – К сожалению, нет, Брософ, – покачал головой Корто. Видно было, что непонятное Крису решение и ему далось нелегко.

 – Хоиина ки, – поражённо прошептал Иттико.

 Брософ с явным сожалением кивнул. Он выпрямился, задрал голову и стал шептать, покачиваясь из стороны в сторону. На его оголившейся груди блеснул отполированный камешек на шнурке.

 Крис с непониманием повернул голову, намереваясь узнать значение слов Иттико, но тот продолжил, даже не взглянув на Криса.

 – Старейшина Корто, мы не должны так поступать! Нужно найти другой способ!

 – Из двух зол выбирай меньшее. Выбрав, иди до конца.

 – Ит, что происходит? – встрял в разговор Крис.

 – Старейшина Брософ связывается с Высшими, – ответил тот. – Они много лет сообща изменяли суровый нрав Тиоры, но теперь всю её силу отпустят на свободу.

 Иттико опустил взгляд вниз и провёл ладонью по лбу.

 – Та-ак, – протянул Крис, – почему ты умолчал о способностях акили к телепатии и воздействии на погоду?

 – Высшие есть в каждом племени Тиоры, этим мы не отличаемся, – пожал плечами Иттико, продолжая смотреть в землю. – Вы спрашивали про воинов, и я не солгал.

 – Хорошо, я поверю тебе, – сдвинув брови, ответил Крис. – Тогда давайте ближе к делу. Вы хотите не дать макуро и вайитам захватить корабль. В чём же проблема? Зачем вам понадобился я?

 ***