Игра чёрными (СИ)

Максим наблюдал за полем боя, высунув камеру из-за густого куста. Горстка вайитов медленно отступала к лесу. Четыре оставшихся в живых бойца макуро безуспешно пытались атаковать закованных в неприступную броню экзо-солдат. Одного им удалось свалить наземь, но секундой позже остальные экзо открыли огонь, и двух макуро буквально смело пулями и разрядом ЛП-пушки. Досталось и упавшему солдату. На ноги он так и не встал. Похоже, в борьбе с тиорцами солдаты перестали считаться с собственными потерями.

Из рации раздался треск помех. Осторожно выглянув из-за укрытия, Крис посмотрел в сторону укрытия спасателей. На поле полетели две тёмные точки. Густой дым молочным облаком начал растекаться от гранат во все стороны. Один из экзо отвлёкся от макуро и дал по облаку очередь из пулемёта. Секунду спустя оттуда стремительно вылетел большой камень и рухнул рядом с солдатом: акили начали вторую фазу отвлекающего манёвра.

Крис повернул голову вправо: ещё два мастера-телекинетика двигались по полю, выставив перед собой гранитный валун. Один из экзо заметил движение и стал поворачиваться к ним.

— Пора, — выдохнул Крис, и все вскочили на ноги. Надеясь на эффект внезапности, они побежали прямиком к кораблю, игнорируя вайитов.

Те действительно не сразу среагировали, и команде Криса удалось пробежать незамеченными почти половину пути. Когда вайиты их всё же увидели, кожу немедленно обожгло, как огнём. Крис на бегу сделал пару предупредительных выстрелов в воздух, но вайиты не восприняли пилота как угрозу и лишь усилили воздействие.

Крис слегка мотнул головой, стиснул зубы и продолжил бежать, надеясь на свою невероятную способность к сопротивлению ментальным атакам. Мимо него, вращаясь в воздухе, пролетел ладис Иттико. Крис обернулся на бегу и посмотрел на Максима. Парня сильно шатало из стороны в сторону, он едва держался на ногах.

Решив ему помочь, Крис остановился. Он приставил автомат к плечу, целясь в ногу одному из вайитов. Тотчас накатил сильный приступ тошноты. Кристофер глубоко вдохнул, выдохнул и потянул спусковой крючок. Раздался резкий хлопок выстрела. Один из белых упал, схватившись за бедро.

Мимо пробежали Максим с Иттико. Крис опустил автомат, видя, что вайиты предпочли отступить. Сзади донёсся визг рикошетящих по камню пуль, а вслед за ним грянул взрыв. Не оборачиваясь, Крис припустил со всех ног к кораблю, догоняя друзей. Неожиданно земля прямо перед ним вскипела, разрываемая пулемётной очередью. Крис со всей силы затормозил, упал на бок и повернул голову. Пулемёт экзо смотрел точно на него.

Гулко стучащее сердце эхом отдавалось в ушах. Страх потёк в душу холодными ручейками. Сейчас экзо выстрелит, и жизнь Криса оборвётся! Без него корабль не взлетит, и все будут обречены жить в вечном страхе, скрываясь от макуро и вайитов. Станут ждать высадки войск, не имея возможности защититься. И никто не узнает, что экспедицию изначально послали на смерть! Выжить! Выжить любой ценой!

Близость гибели придала новые силы, и Крис рванулся в сторону в отчаянной попытке обмануть судьбу. На месте, где он только что лежал, вверх взлетели небольшие фонтанчики земли.

В спину экзо ударил большой камень, по броне зачиркали пули. Солдат повернулся, ища стрелка. Крису давали шанс спастись.

— Э-эй! Хреновина ржавая! — раздался далёкий крик, и из дыма выбежал худой человек. Востер решил рискнуть жизнью, чтобы отвлечь на себя солдата.

Экзо выстрелил с разворота, но за секунду до этого спасатель взмыл в воздух на десяток метров.

— Тихо, тихо! Не так быстро! — закричал он, беспорядочно размахивая в воздухе руками и ногами.

Вскочив с земли, Крис опрометью кинулся к кораблю и вбежал под его брюхо. Иттико и Максим уже были там. Акили осторожно выглядывал из-за посадочной опоры, а аспирант сидел на земле и тяжело дышал.

Крис отыскал панель резервного пульта и попытался открыть её. Она не поддалась. «Нужен личный ключ пилота!» — пронеслась мысль в его голове. Он беспомощно оглядел усеянное телами поле. На поиски может уйти пара часов.

— Дай я, — проговорил Иттико, правильно поняв взгляд пилота.

Акили вытянул руки вперёд, сжал кулаки и с силой дёрнул их на себя. Металлическая пластина жалобно скрипнула, изогнулась и выскочила из крепления.

Благодарно кивнув, Крис стал нажимать на кнопки. Код команды принимался, но люк оставался недвижимым. Перебирая дополнительные шифры, Крис лихорадочно думал и вскоре понял, что солдаты не стали бы посылать в бой пилота. Нет, он остался внутри и следит за боем. Если солдаты победят, он возьмёт их на борт. Если проиграют — взлетит на орбиту и станет ждать подкрепления.

Со стороны поля раздался треск электрического разряда и взрыв гранаты.

— Дьявол! — выругался Крис, убирая руки от пульта. — Пилот внутри корабля, и взлетит с минуты на минуту!

— Могу попытаться подключиться и взломать коды открытия, — предложил Максим.

— Слишком долго! У меня есть план. Макс, снимай хамик! Иттико, вырви отсюда кусок дёрна!

* * *