Игра чёрными (СИ)

— Если повредишь корабль, вы все погибнете, — покачав головой, проговорил вождь макуро, — но ты должен понимать: мы пролили кровь за свою добычу, и имеем на неё большее право, чем вы.

— Резонно, — кивнул Крис, — но, как же вайиты? Я бы мог уступить корабль одному из вас за гарантии безопасности, но как выбрать, кому именно? Когда вы чинили станцию связи, то действовали сообща, однако я считаю вайитов более искусными воинами.

Райкет удивлённо приподнял брови, Барк немного нагнул голову, исподлобья смотря на Криса. Он постукивал ладисом по голени, выдавая свою злость и нетерпение. Взглянув на него, Крис проглотил вставший в горле ком и продолжил.

— Именно так. Барк и вайиты один раз помогли нам во время ночного боя, победив бойцов макуро. Во второй раз они так искусно поймали нас в ловушку, что мы были бы мертвы, если б не счастливая случайность. Я преклоняюсь перед таким умом и военным искусством.

— Значит, это правда, — Райкет купился на наживку и повернулся к Барку. — Я до самого конца не верил своим воинам, но теперь вижу: они не лгали. Ты нарушил договор!

— Не дави на меня, Райкет, — ответил Барк, переведя взгляд на предводителя макуро, — сам далеко не чист. Показать тебе раны наших воинов, лежащих на этом поле?

— О чём ты? Я дал бойцам чёткие инструкции атаковать только техно. Они бы не напали на вайитов просто так. Твои сами спровоцировали моих!

— Хватит, мы тратим время впустую! — вскричал Барк. Его лицо побагровело, в нём клокотали эмоции. Казалось, он был готов ринуться в бой.

— Ну, уж нет, — не уступал макуро, — почему ты не сообщил мне, что решил устроить ловушку для техно? Хотел сам захватить их и использовать в своих целях?

— У меня не было времени связаться с тобой!

— У тебя никогда его нет! Когда мы сражались с акили у Ритонского хребта, где ты был? А когда они сравнивали станцию с землёй? Послал вместо себя мальчишек!

Со стороны армии макуро стали слышаться недовольные голоса.

— Райкет, оставим это! Он стравливает нас! — Барк еле сдерживался.

На его фоне неистовый, должно быть, в бою Райкет смотрелся тихоней. Оставалось только бросить искру, чтобы ненависть Барка и Райкета вышла из-под контроля. Крис понял, что сейчас самое время.

— Кстати, спасибо, Барк, что привёл нас к акили! — крикнул он. — Если бы не ты, мы бы никогда не нашли их селение и не захватили корабль!

«Только бы Райкет проглотил наживку!»

Предводитель макуро пригнул голову.

«Есть!»

— Это правда? — прорычал Райкет.

В его голосе послышалась такая неприкрытая угроза, что Криса прошиб холодный пот, и радость от удачного хода мгновенно улетучилась. Только силой воли он заставил себя стоять на месте и сохранять спокойствие хотя бы внешне.

Толпа макуро зашевелилась, переговариваясь и переминаясь с ноги на ногу.

— Почему ты ему веришь? — с негодованием вскричал Барк. — Я никогда бы не стал вести их к акили, я не сумасшедший!

— Тогда откуда они здесь?!

— Техно захватили меня и моих воинов в плен и сами связались с ними!

— Это непростительная ошибка, вайит! — Райкет сделал шаг по направлению к Барку, и тот вытянул свой ладис в сторону макуро.

Из толпы чёрных неестественно высоко подпрыгнул один из воинов, приземлившись среди вайитов. Они мгновенно атаковали, и макуро забился в агонии. Через пару секунд обе армии ринулись в бой и сошлись в безумной рукопашной схватке. Крики военачальников потонули шуме десятков голосов.

Ройс отдал команду, и все побежали на север, огибая вайитов. Майор внезапно остановился и посмотрел на Криса.

— Взлетай в космос! Не думай о нас!

— Нет! — замотал головой пилот.

— Не спорь, делай, что говорят! Это важнее! Отправляй послание и возвращайся! Мы будем в деревне акили! Шевелись!

Ройс рванул с места догонять своих, а Крис со всех ног помчался к кораблю, люк которого уже начал закрываться.

Вскочив в оставшуюся щель, он пронёсся по коридорам к кабине, где в кресле сидел Максим, подключившийся к бортовому компьютеру. Иттико, сжав кулаки, смотрел на экран внешнего обзора. Крис чуть не сшиб его и запрыгнул в кресло первого пилота.

— Ты хотел меня оставить снаружи! — заявил он Максиму. Пальцы привычным движением вставили штекер интерфейса в разъём на запястье и запорхали по приборной панели.

— Я всё правильно рассчитал, — невозмутимо возразил аспирант, — ты как раз успел.

— Ладно, я пошутил. Иттико, найди себе место и пристегнись, сейчас будет трясти! Там просто, ты разберёшься.

Двигатели стартовали, и по помещениям разлились гул и мелкая дрожь. Земля, однажды испытав на себе силу реактивных струй, вновь подвергалась испытанию огнём. Корабль оторвался от земли. Непривычный в управлении, он казался неповоротливой махиной после шустрого гражданского челнока, плохо слушался команд и давал крен на один борт.