Игра демона

забираем гроб… Поэтому, молча расположившись на своих кроватях, мы

ждали исчезновения всех наших попутчиков. Но неожиданно для нас раздался

стук в дверь. Мы с хозяином резко повернулись в сторону двери, и в комнату

быстро забежала Агнес. Она была абсолютно трезва… Закрыв за собой дверь

и прислонившись к ней, она заговорила:

– Столько народу… придётся ждать.

Мы вдвоём кивнули головами в знак соглашения с её словами, но никто

из нас не промолвил ничего ей в ответ. Вскоре Агнес села на кровать к моему

господину, который пристально смотрел в пол, размышляя о чём-то. А я вот

думал о том, что меня ждёт по крайней мере ещё одна встреча с архангелом

Михаилом в ближайшее время… Но, наверное, на этот раз мне беспокоиться

не о чем, потому что я буду всё время находиться со своим господином.

Через полчаса голоса людей стали тише, и топот прекратился. Мы

решили выйти из каюты и посмотреть, можно ли начинать собирать вещи.

Почти весь народ действительно уже сошёл с лайнера, и мы, спустя примерно

десять минут, вышли на палубу. Ни Мишеля, ни Габриэля я не видел, но пока

что решил не радоваться такому прекрасному событию. К нам подошли трое

юнг, которые помогали нам загружать гроб на борт, и сообщили, что всё уже

готово. Сойдя на землю, мы забрали весь свой багаж, запрягли лошадь в

карету и затащили в неё гроб. Правда, после этого места в ней совсем не

осталось. Мой господин каким-то чудом смог уместиться в карете, а Агнес

села рядом со мной на воздухе. Я вел карету, абсолютно не слушая, что она

говорит. Бесполезные слова… я их обычно пропускаю мимо. Агнес всю

дорогу до самого Лондона говорила мне какие-то вещи, но, могу поклясться, я

не помню ничего, что она мне сообщила. Единственное, что я заметил: когда

мы стали подъезжать к городу, Агнес начала очень сильно радоваться, что

наконец-то прибыла домой. Мы доставили её до своего особняка, он

оказалось довольно большим, а затем направились сообщать ужасную

новость семье нашего погибшего «друга».

Мой господин вышел из кареты и пересел ко мне. Я не знал, где

находится имение Тейтов, поэтому мой хозяин указывал мне путь. Буквально

через десять минут мы были уже у ворот этого дома. Дороги пустовали, и

людей на улицах почти не было, ведь уже наступила середина ночи.

Интересно, спят ли жители этого особняка? Кое-где я заметил свет в окнах,

значит, всё же, кому-то не спится. Жюст должен был предупредить кого-

нибудь, что к ним приедут сегодня ночью гости, но сообщил ли он им, что

Дуглас мёртв? Я подошёл к воротам, ведущим в сад имения, и дверь оказалась

не заперта… Значит, они нас ждут. Мы с моим господином въехали в сад,

наполненный яблонями. Кругом слышалось стрекотание сверчков, и в воздухе

пахло прохладной сыростью ночи. Мне казалось, что мы едем по дороге к

чему-то неизведанному. Я заметил, что дверь поместья немного

приоткрылась, и оттуда вышел пожилой седовласый мужчина, лет

семидесяти, с такими же седыми усами. Наверно, это дворецкий поместья.

Несмотря на свои годы, он выглядел очень хорошо и бодро. Подойдя к нему и

представившись, мы сообщили, что и есть те самые гости, о которых должен

был предупредить их Жюст Бенуа.

– Да, я сразу понял, что это вы, – сказал дворецкий и немного

поклонился. – Рад приветствовать вас в поместье Тейтов. Я – главный

дворецкий, моё имя Джесс[18] Бэнкрофт, – немного помолчав, он спросил о

том, о чём я подозревал. – А Дуглас разве с вами не приехал?

Глаза моего господина немного расширились от удивления. Я, если

честно, тоже думал, что Жюст предупредит их сразу, но, видимо, он хотел,

чтобы мы рассказали всё лично. Я решил, что пусть лучше мой господин

расскажет об этом, чем я, поэтому незаметно коснулся указательным пальцем

его спины. Хозяин понял, что я хочу этим сказать и сразу же заговорил:

– Простите… я думал, Жюст предупредил Вас, по какому поводу мы

приедем…

– Ох, нет… он сказал, что нам срочно необходимо принять друзей

Дугласа… Но я думал, что он тоже приедет за компанию. Или у него слишком

много работы?.. – спросил Джесс, с нетерпением ожидая ответа на свой

вопрос, кажется, он догадывался, что что-то случилось.

– Я даже не знаю, с чего начать… – мой господин очень хорошо играет

свою роль впавшего в горе друга. – Дугласа больше нет…

Глаза Бэнкрофта приоткрылись ещё больше, он не хотел верить своим

ушам, но ничего поделать не мог. Всё именно так и есть. Мы избавились от

ненужного нам соперника, пытавшегося причинить вред моему господину…

Действовать иначе я не умею… тем более мой господин обещал мне души его

врагов…

– К-как… нет?.. Что случилось? – тихо, почти шёпотом, спросил Джесс

у моего господина.

Мы присели на скамью в саду, и хозяин рассказал ему всё в мельчайших

подробностях: и про убийство Нарцисса Дидье, и про то, почему всё это

было сделано Дугласом, про расследование этого дела и про то, как наш

«друг» покончил с собой, поняв, что он наделал ужасные вещи. Дворецкий

внимательно слушал ужасающий рассказ и нервно потирал левой рукой

указательный палец правой. Дослушав историю до конца, он, молча,

продолжал делать эти движения, пока не опомнился. Джесс глубоко вздохнул