Игра для иллюзиониста

   Я сконцентрировал внимание на слуге, шествующем в отдалении, с подносом клубники в руках, вызвал абсолютную иллюзию и аккуратно завернул его в свою сторону. Слуга, молодой парень, одетый в ливрею ресторана "Рай", сначала растерялся, увидев возникшего из неоткуда "меня", затем бросил взгляд на архимага огня. Тот ответил ему медленный кивком головы. Слуга быстро направился к моему трону. Следом за ним своим вниманием меня одарили и остальные официанты. Изысканные блюда начали оседать в моем желудке. Элла робко помогала мне очищать подносы от лишнего груза. Я старался, есть культурно, неторопливо, но все до чего рука дотягивается. Когда я в следующий раз отведаю таких деликатесов?

   Внезапно, я обнаружил, что на одном подносе лежит клочок белой бумаги.

   - Мне? - тихо спросил я слугу.

   - Да, - кратко ответил он.

   Прочитав послание, я встал с трона и незаметно покинул зал. За дверью меня ждал горбатый, рыжий мужик.

   - Веди, - бросил я ему.

   Спустя несколько минут блужданий по коридорам, я сидел в кабинете красноглазого, и все еще мысленно был в зале Совета. Такие воспоминания долго теплятся в груди. Один душещипательный рассказ для внуков уже есть. С довольной улыбкой, я вспоминал лица магов, в тот момент, когда мне присвоили ранг архимага, многие из них уже сейчас примеряли, какие им светят выгоды от вступления в Совет нового архимага.

   Неожиданно, скрипнула дверь кабинета, и на пороге возник архимаг огня.

   - Я вижу, вы получили мое послание, - произнес он довольным голосом.

   - Да, - кратко ответил я, сжимая в руке клочок бумаги.

   Архимаг огня обошел массивный стол из красного дерева, сел напротив меня, в некое подобие трона, и проговорил:

   - Еще раз поздравляю с титулом архимага.

   - Спасибо, - ответил я, скромно притулившись в мягком кресле и бросая взгляды по сторонам.

   Кабинет архимага огня, был выдержан преимущественно в красных цветах, что не удивительно. Красные обои с нарисованными языками пламени, красные ковры с вышитыми огненными элементалями, и красные бархатные занавески. Я поморщился. Избыток красного цвета давил. Кабинет дышал агрессией, стремился задавить.

   Архимаг огня положил крупные, совершенно лишенные волосяного покрова, руки на стол, и произнес:

   - Меня зовут Игнис Огненоглазый.

   - А меня Тир фран Сторм, - с натянутой улыбкой, отозвался я.

   - Теперь тебя зовут Тир. Получая титул архимага, мы отказываемся от своего рода, - огорошил меня Игнис.

   - Ого, - растеряно произнес я. - Почему?

   - Таковы законы магии. Ты сильнейший иллюзионист Анхерона, и теперь ты должен развивать свою ветвь магии, не отвлекаясь ни на что постороннее...

   Я слушал Игниса и понимал, что это он говорит чисто для проформы. Ну, кого мне развивать? Где маги иллюзионисты?

   Я нейтральным тоном, спросил:

   - Мне будут выделяться средства на развития магии иллюзионистов?

   - Нет. Королевство переживает трудные времена.

   - Как? - закричал я, не совладав с эмоциями.

   - И еще я должен добавить, что за использование магии в корыстных целях грозит смертная казнь.

   Я все понял. Теперь за мной будут пристально следить, что бы я, не наделал абсолютных иллюзий, в виде мешков с золотом.

   - А поместье? Дом в столице? - произнес я, уже зная ответ.

   - Нет.

   Все мои помыслы пошли прахом. За словами архимага, я видел бледную тень короля. Райфран Первый выполнил свои обещания. Я архимаг, я свободен в своих желаниях. А то, что теперь у меня, скорее всего, будет прозвище Тир Нищий, не его забота. Король не так прост. Он хочет контролировать меня с помощью денег и моих чувств к Лире.

   Я, немного пошатываясь, встал с кресла и, не прощаясь, вышел из кабинета. Тварь. Придет время, и я расправлюсь с тобой. Райфран за все ответит.

   Стоило мне сделать пару десятков шагов по ярко освещенному коридору, как из ближайшей ниши, занятой статуей какого-то мужика в сутане, вынырнула хорошенькая девушка. Уставившись на меня снизу вверх, она произнесла:

   - Моя госпожа Эмилия Красивая желает с вами встретиться.

   - Когда и где?

   - Завтра, приходите около полудня в ресторан "Рай".

   - Хорошо, - ответил я.

   Отстранив девушку, я продолжил свой путь. Спустя некоторое время я понял, что выбраться из Башни Архимагов не так-то просто. Коридоры, галереи, то освещенные, то полностью во мраке. Хоть бы стрелочки писали с надписью "там выход". Я знал одно, вниз, вниз, вниз, а там уж сориентируюсь. Немного поплутав, я все-таки умудрился найти выход. Как только я выскочил из Башни Архимагов, то путь мне заступил, человек в ливреи королевского слуги.

   - Ваше высокомагичество, король приглашает вас во дворец, - произнес он и поклонился.

   - Пойдем.

   Я вслед за посланником короля пробирался сквозь заполненную людьми площадь. Грустные мысли не оставляли меня. Зачем мне бессмысленное звание архимага? Что оно мне теперь даст? Только ответственность и никакой реальной власти. Ни денег, ни поместья, ни дома в столице. Проходя сквозь арку ворот, ведущую в королевский парк, я наблюдал поклонившихся мне стражников. Знак архимага, прикрепленный к левой стороне груди давал небольшую толику уважения.