ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)

Квиберн с интересом посмотрел на темнокожую служанку королевы. От шпионов он знал, что Дейнерис некогда то ли выкупила, то ли отобрала ее у работорговца. Она была красива экзотической красотой, свойственной уроженцам южных островов. Хозяин сначала сделал Миссандею своей наложницей, но оценил ее ум и наблюдательность и дал девушке хорошее образование. Дейнерис подарила ей свободу, но Миссандея осталась с Матерью Драконов и стала ее единственной подругой.

— Но использовать лица других людей умеют только Безликие, — возразил Квиберн.

========== ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ ==========

Море вокруг островка с игривым названием Сосцы будто горело. Свет от громадных костров, полыхающих по всему острову, освещал залив. Несколько кораблей под флагами Эурона Грейджоя стояли на якоре у берега. Ближе всех располагалась “Молчаливая”. На ее мостике были слышны вопли людей, корчившихся в огне в предсмертных судорогах. Весь день на острове сжигали пленных моряков с кораблей Дейнерис Таргариен.

— Ваше Величество, зачем вы дали согласие на эту… мерзость? — спросил Тихо Несторис.

— Леди Мелисандра говорит, что огонь и запах горелой плоти поможет привлечь драконов, — спокойно ответил Эурон.

— Какому же страшному богу она служит… — проговорил Варис, сидевший на ящике в стороне. — Она же верит, что творит все это ради благой цели…

— Да, Варис, она ужасна. Я бы не задумываясь приказал утопить ее, если бы не полчища мертвых, которые идут за нами.

— Предыдущий король, который слушал красную ведьму, плохо кончил, — Тихо Несторис подошел к Эурону. — Ваше Величество, Железный банк надеется, что вы учли его ошибки?

— Я склонен думать, что Станнис Баратеон плохо кончил, потому что недооценил сложности войны на севере. А мои моряки видели и не такое, не переживайте за них, — усмехнулся Эурон.

— Есть ли известия о Дейнерис Таргариен? — спросил Варис.

— Паук, у вас совесть никак проснулась? — презрительно спросил Эурон в ответ. — Забеспокоились вдруг о той, кто лишилась всего с вашей помощью? Должен вас огорчить. У нее нет никаких шансов. Ее и всех, кто сейчас бегает по горам вместе с ней, скоро перебьют.

От берега отчалила шлюпка. Эурон бережно поднял громадный рог, украшенный серебряной чеканкой, поцеловал его и отдал матросу.

— Мне пора, господа. Я бесчисленное количество раз играл в кости со смертью. Проверим удачу еще раз, — Грейджой задорно подмигнул Варису и Несторису.

Шлюпка пришвартовалась к “Молчаливой” и Эурон ловко спустился в нее по веревочной лестнице. Матросы передали ему рог.

Всадники двигались в полной темноте. Проводники-обгорелые под уздцы вели лошадей в голове колонны; задние шли след в след передним. В руках у направляющего было только что изготовленный стяг Ночного Дозора: черное полотнище, приделанное к древку от флага Ланнистеров. Материалом для знамени послужила мантия Квиберна, которую Миссандея наскоро обметала толстой нитью.

Отряд Бронна ушел намного раньше. Они должны были атаковать лагерь железнорожденных, как только станет чуть светлее.

— Не знаю, что это за огненные палки, но молитесь всем богам, чтобы ваша магия сработала. Иначе нам всем тут конец, — ворчал Тиметт.

Он вел лошадь Тириона. Лорд-Десница сказал, что не сможет дожидаться развязки в лагере. Королева позволила ему идти с Джоном Сноу, запретив лишь участвовать в бою. Карлик изо всех сил держался то за поводья, то за шею лошади, чтобы не вывалиться из седла.

— Рад, что ты и твои люди понимают серьезность положения, — ответил вождю Тирион.

Джейме ехал рядом и слышал его слова.

— Раз уж ты понимаешь всю серьезность нашего положения и осознаешь, что нам осталось жить всего ничего… Скажи, почему ты решил служить… ей? — спросил он у младшего брата.

— Некоторое время я обитал в покоях Десницы в Красном Замке. Скажу тебе как на духу: то были лучшие месяцы в моей жизни. Я просто хочу вернуться туда, где мне было хорошо, — ответил Тирион.

— И ради этого ты устроил новую войну в Семи Королевствах? — Джейме покачал головой.

— Война стала неизбежной после того, как она вырастила и приручила своих драконов. Я просто увидел возможность и воспользовался ею.

— Истинный брат нашей сестры, — пробурчал Джейме.

— Каждый делает в жизни то, к чему предназначен. Ты был рожден, чтобы совершать подвиги. А я — для Большой Игры. Большая Игра, конечно, ужасна. Но она ужасно привлекательна, — напыжился Тирион.

Он хотел красиво поклониться, но стал заваливаться набок. В последний момент Джейме ухватил его за шиворот и не дал упасть с лошади.

Проводник, шедший первым, поднял руку. Отряд остановился. Даже в темноте можно было разобрать, что лес впереди становится реже, а дорога расширяется. Значит, до Аркольского моста оставалось всего ничего.

Где-то поблизости громко скрипнуло дерево. Это был условленный сигнал.

— Дорога открыта, дозорных убрали, — доложил Тиметт Джону Сноу.

Лорд Командующий махнул рукой. Отряд двинулся дальше.