ИГРА ДРАКОНОВ (СИ)

Темнота слегка рассеялась. Стала видна широкая ровная поляна перед мостом. Сам мост, построенный древними королями Долины, казалось, парит над ущельем. Его ширины хватало, чтобы одновременно по нему могли пройти не более трех лошадей.

— Деревья вокруг выкорчевали давным-давно, чтобы подходы лучше простреливались, — сказал Тирион. — Если у Бронна не выйдет, лошади не успеют преодолеть эти две сотни шагов. Нас перестреляют, как кроликов в вольере.

— Никому еще не удавалось пройти с боем через Аркольский мост, — задумчиво проговорил Джейме Ланнистер.

— Никому еще не было так нужно через него пройти, — ответил ему Джон Сноу.

Мелисандра потребовала, чтобы на острове остались только она и Эурон Грейджой. Они стояли на скале, обдуваемые ветром, с ног до головы покрытые пеплом от костров.

— С чего вы взяли, что они прилетят прямо сейчас? — Эурон с трудом перекрикивал ветер.

— Я увидела полет драконов в огне жертвенного костра. Владыка Света дал нам знак! Трубите в рог, мой король! Три раза подряд, как я говорила!

— Мелисандра, я два дня уже дую в эту трубу! В такой ветер никто ее не сможет услышать!

— Вы сомневаетесь, мой король? Не сомневайтесь! Слух драконов устроен иначе, чем у других тварей, которые живут в нашем мире. А часть звуков, которые издает ваш валирийский рог, не может различить никто, кроме дракона! Так говорят предания! Зовите их, мой король!

Эурон огляделся вокруг, поднял тяжелый рог, набрал воздуха и дунул в него три раза подряд. Над островом прозвучали те же скребущие, пробирающие до костей звуки, что и во время атаки на флот Дейнерис.

Эурон опустил рог. Ветер завыл еще сильнее. Спустя мгновение в черном небе послышались крики драконов.

Впереди загрохотало и зеленое зарево озарило сумрачное небо.

— Вперед! — скомандовал Джон Сноу.

Закованные в броню рыцари во главе с Джейме Ланнистером пошли в атаку. Тяжелые лошади постепенно набирали ход. Вот уже первая дюжина влетела в узкую горловину между первыми опорами конструкции.

Стрелы ударили невероятно кучно. Лошади валились, как подкошенные, в самом начале моста. Конь Джейме рухнул среди них, подминая под собой всадника. Другие остановились и начали разворачиваться; задние же продолжали напирать. Перед мостом началась свалка.

— Это был “дикобраз”… — сквозь зубы проговорил Давос Сиворт.

Джон бросил на него взгляд, полный ярости.

— Значит сейчас… — произнес он и направил лошадь вперед.

Джон проскакал по склону горы, объехав отряд и влетел в самую гущу конницы. Выхватил флаг у знаменосца, поднял лошадь на дыбы и прокричал:

— Победа или смерть! За мной! — и галопом понесся по мосту.

— Вперед, за королеву! — над ущельем прогремел хриплый бас Мормонта.

Джорах выскочил на мост вслед за Джоном.

— Победа или смерть! — закричал Джейме Ланнистер. Он выбрался из под лошади, выхватил меч и, прихрамывая, побежал за ними.

Мгновение всадники колебались; но пример командира, несущегося вперед под развевающимся знаменем, оказался сильнее страха.

— Победа или смерть! — взревели воины и десятки коней, поднимая облака снежной пыли, устремились на мост.

Прямо за мостом стоял огромный арбалет, одновременно выпускавший две дюжины стрел. Несколько железнорожденных суетились вокруг, пытаясь его перезарядить. Джон сбил лошадью одного, рубанул с плеча другого. Мормонт насадил еще одного на копье, выхватил меч, рассек голову пехотинцу, который попытался достать его алебардой. Увидев надвигающуюся колонну конницы с копьями наперевес, железнорожденные побежали.

Послышался грохот и гортанные крики обгорелых, сливавшиеся в устрашающий вой. Это Бронн и его люди устроили небольшой камнепад и атаковали с другой стороны.

Ночной дозор ворвался в лагерь железнорожденных. Им предстала жуткая картина: весь лагерь был покрыт огромными ямами, внутри и по краям которых горело зеленоватое пламя. Между огнями метались солдаты Эурона Грейджоя. Об обороне никто даже не помышлял. Обезумевшие люди увидели всадников и толпой повалили к берегу.

Рыцари во главе с Джоном Сноу врезались в самую гущу. Железнорожденных рубили нещадно. Вся ярость, накопившая за несколько дней, обрушилась на их головы. Мечи и копья опускались на бегущих, поднимались вновь и снова безжалостно разили всех подряд.

Мелисандра стояла, воздев руки к небу и обращалась к своему богу:

— Владыка Света, озари наш путь и укажи нам истину! Ночь пришла и принесла с собой бесконечный ужас! Владыка Света, взываем к тебе, ибо мы слабы и немощны, а враг страшен и безжалостен! Дай нам знак, проведи нас сквозь тьму, укажи путь к спасению!

Ветер в клочья рвал ее слова. Эурон во все глаза всматривался в черное небо. Раздался свист разрезаемого воздуха и нечто огромное пролетело над ними.

— Что дальше, миледи? — крикнул Эурон.

— Владыка Света, дай нам знак! Укажи на того, кто проведет нас сквозь ужасы ночи и добудет победу во имя истинного и единственного бога! — Мелисандра зашлась в молитвенном экстазе.

— Миледи… — повторил Эурон еще громче, но в этот момент земля вздрогнула у него под ногами. В свете костров он увидел дракона, который смотрел прямо на него.