Игра Джокера

— Ты куда-то собралась? Не спеши, так просто отсюда ещё никто не уходил. Тебе придётся расплатиться с хозяином этих апартаментов за его гостеприимство.

Сердце девушки упало в пятки. Она поняла, на что намекает анунак. Вспомнился кошмар, который ей недавно снился. На душе стало кисло и вязко от предчувствия беды.

— Мне надо идти, — робко сказала она и сделала ещё несколько шажков к двери. — Я сюда пришла за Джокером но, раз его здесь нет, то мне пора уходить…

— Здесь я решаю, кому и когда уходить, а кому остаться! — Рявкнул Нергал. — Никуда ты не пойдёшь, пока я тебя не отпущу!

— А вы отпустите, а? — Жалобно заныла Рита. — Зачем я вам нужна?

Анунак нехорошо усмехнулся и стал медленно снимать с себя одежду. От ужаса девушка закрыла глаза, но тут же вновь их распахнула, потому что не видеть того, что вокруг неё происходит, было ещё страшнее.

— Я тебя сюда не звал, ты сама явилась, верно? — Спокойно сказал Нергал. — Вот и нечего теперь жаловаться на свою тяжкую долю. Не бойся, я постараюсь не причинить тебе вреда. Если сама не будешь дурой, то всё пройдёт нормально.

— Но вы же в два раза больше меня! — Взвизгнула испуганная девушка. — Какое там 'нормально'?!

— И что с того? — На его лице появилось выражение гадливости и презрения. — Разве в ваших галактических борделях ваша зажравшаяся элита не насилует пяти-шестилетних детей? Или ты думаешь, что мы здесь ничего не знаем о том, что творится вокруг? Так что, малышка, ничего сверхъестественного в этом нет.

Рите захотелось закричать, когда она увидела, что анунак уже полностью освободился от одежды и внимательно разглядывает её. Этот взгляд ей знаком. Вот так же когда-то на невольничьем рынке Тортуги её рассматривали, вернувшиеся из своих бандитских набегов, пираты. Крик застрял в груди и из горла вырвалось лишь сдавленное:

— Пожалуйста, не надо…

— Я так не думаю, — ответил Нергал и шагнул к ней, наслаждаясь её страхом и отчаянием. — Хочу тебе напомнить, что здесь я решаю, что надо, а что не надо.

— Я буду кричать, — пригрозила девушка, прекрасно понимая, что говорит чушь.

— Кричи, а что толку? Здесь тебя никто не услышит. А, если бы и услышал, то, что с того? На помощь точно никто не придёт. Так что можешь кричать сколько угодно, — он даже позволил себе рассмеяться, — может это придаст остроту процессу. Знаешь, мой отец взял мою мать силой и ничего. Это у вас, у людей, какие-то нелепые нравственные законы постоянно путаются под ногами, а у нас всё гораздо проще. У нас, деточка, кто сильнее, тот и прав.

Рита пятилась от него до тех пор пока не почувствовала спиной холодную и гладкую поверхность стены. Дальше отступать уже некуда. И тогда к ней вновь вернулось то необычное состояние, которое она уже несколько раз испытала здесь, на Нибиру. Состояние полного безразличия ко всему. Не смирение, нет, а именно абсолютное равнодушие, как будто она вообще перестала существовать. В солнечном сплетении что-то закружилось, завертелось, обжигая и ища выход. Потом это нечто прорвалось и по венам, как будто кто-то протянул колючую проволоку. Это было больно и девушка не смогла сдержать стон. И вот, наконец, она почувствовала, как в центре её ладони что-то зашевелилось, задёргалось, пытаясь прорвать кожу. Рука горела, словно её опустили в кипящее масло. Непонятно откуда взявшийся, порыв обжигающего пустынного ветра растрепал её волосы. Не в силах больше сдерживать то, что отчаянно рвалось на свободу, девушка разжала кулак и на её ладони мгновенно расцвёл целый букет ослепительно ярких молний, белых и лиловых. Она по-прежнему ничего не соображала. Действуя интуитивно, Рита взмахнула рукой и направила всю освободившуюся энергию на Нергала. Если бы на месте анунака находился обычный человек, то от него осталась бы лишь горстка пепла, но гигант успел создать защитный экран. В воздухе раздался низкий гул и потрескивание, многочисленные молнии впились в невидимую преграду, не причинив вреда самому анунаку. Зато их удар был настолько силён, что сбил великана с ног и отбросил к противоположной стене.

— Вот дрянь! — Восхищённо выругался анунак, потирая затылок. — А ты сильнее, чем я думал.

Рита не стала ему ничего отвечать, как ужаленная она метнулась к двери и выскочила в коридор. И, хотя девушка прекрасно понимала, что убежать от Нергала ей не удастся, но ноги сами несли её по тёмным лабиринтам лаборатории. Рита металась от одной запертой двери к другой, ища хоть какого-то укрытия, но всё напрасно. Её даже не пугало то, что тот мир, который может открыться ей, окажется настолько непостижимым и страшным, что даже Нергал покажется милым и безобидным, как плюшевый медвежонок. Ей постоянно чудились за спиной тяжёлые шаги анунака и сердце вздрагивало при малейшем постороннем звуке.