Игра Джокера (СИ)

- Ч-что?! - ошарашенно зашипел командир и, подлетев к Шину, зажал ему рот ладонью. - Думай, что говоришь на людях!

- Так, я все-таки принц? - усмехнулся парень.

- Ошибки быть не может. То, что вы сейчас сказали - секретная информация. Но почему вы появились только сейчас? - командир резко изменил тон на подобострастный и заговорил с ним официально. Шин скривился, но мужчина не обратил на это внимания и махнул рукой другим стражникам, а потом они все дружно упали на колени.Толпа зашепталась. - Неважно. Мы рады, что вы вернулись в целости и сохранности, Ваше Высочество. Сейчас же отправимся во дворец.

Шин нахмурился и произнес:

- Почему вы убивали невинных людей?

- Таков приказ короля, чтобы найти принца, - ответил командир, продолжая стоять на коленях. - Его Величество считает, что это самый легкий способ отыскать принца.

"Самый легкий, значит?! - мысленно закричал Шин. - Да ты просто хотел избавиться от меня, если я сам не выползу!" - а вслух произнес: - Ясно. Вставайте.

Стражники поднялись с колен и направились к повозке. Они оттянули ткань, закрывающую ее, и выгнали всех оставшихся мальчиков на улицу. Они с облегчением во взгляде что-то шептали себе под нос и поспешили скрыться в переулках, пока стражники не передумали и не решили закончить задуманное.

- Просим прощения, Ваше Высочество, но это единственный транспорт, - ответил командир, показывая на повозку.

- Все в порядке. И так сойдет, - холодно ответил Шин и с грацией хищника запрыгнул внутрь, а командир опустил ткань, закрывая парня от происходящего на улице.

Люди были ошарашены происходящим, а когда пришли в себя и начали обсуждать произошедшее, то звуки галдежа доносились даже до соседних улиц.

***

Дворец гудел от топота стражников, перемещающихся по нему небольшими отрядами из десяти человек. Их золотые доспехи так ярко светили на солнце, что ослепляли всех, кто попадался им на пути. Слуги зажмуривали глаза или отворачивались, чтобы не ослепнуть, но даже это не помогало, золотые блики все равно достигали глаз сквозь веки.

В одном из коридоров замка возле окна во всю стену стояла девушка и наблюдала за перемещающимися по двору отрядами. Ее длинные русые волосы были завязаны в высокий хвост, перевязанный толстой синей лентой, а шелковое платье в тон ослепляло проходивших мимо слуг не хуже доспехов. Они замирали, когда видели ее, а потом делали каменные лица и проходили мимо, как будто она была пустым местом.

- Зачем они укрепляют охрану? - донесся до девушки тихий голос одной из служанок.

- Ты что не слышала? Принц возвращается во дворец, - ответила ей другая служанка.

- Принц? Тогда не слишком ли мало охраны для такой высокой особы?

- Скорее уж сурово. Посмотри, как они вооружены, будто на войну собрались.

Отряды во дворе начали рассредоточиваться, создавая проход, через который проехала самая обычная повозка, прикрытая бежевой тканью. Ее раздувал легкий летний ветер и можно было увидеть фигуру, сидящую внутри и обнимающую свои колени. Яростный взгляд золотых глаз, наблюдающий оттуда, прошелся по страже и остановился на девушке в окне.

Она нисколько не испугалась такого взгляда, а только хмыкнула и растянула губы в заговорщической улыбке.

- Сурово, да, - прошептала она. - Словно дикого зверя везут. Еще бы кандалы на него нацепили.

- Риан, вот ты где, - холодный властный голос громом прошелся по тихому коридору.

Девушка испуганно вздрогнула, а затем с очаровательной улыбкой повернулась к мужчине с длинными золотыми волосами и такого же цвета глазами. Его бледное уставшее лицо, испещренное морщинами, было наполовину скрыто золотой бородой, а белая бесформенная туника с длинными рукавами спускалась по его высокой фигуре до самого пола, подпоясанная красной лентой.

- Вы искали меня, Ваше Величество? - нежно проворковала девушка и обняла мужчину за талию. Он мягко погладил ее по волосам и подставил локоть, чтобы она взялась за него.

- Хочу посмотреть на то, что с ним стало. Составишь мне компанию?

- Если такого ваше желание.

***

Повозка остановилась возле широкой лестницы, ведущей к главному входу в замок, и Шин, резко откинув ткань, выскочил из нее на мраморные плиты с золотыми прожилками. Он поднял глаза к безоблачному небу, а затем медленно опустил, оглядывая уходящий ввысь белый замок с золотыми украшениями на стенах.

- Тьфу! - зашипел он. - Сплошное золото, аж глаза слепит.

- Кого я вижу, - холодный голос с долей скуки окликнул его.

Шин резко повернул голову к человеку, произнесшему эти слова,а затем, узнав в нем короля, его лицо тут же исказилось гримасой ярости.

- Ты! - закричал он и достал из-за пояса остро заточенный кинжал, блеснувший серебром на солнце, но мужчина махнул рукой и парня тут же прижали к земле стражники, отбирая оружие.

- Восемь лет не виделись, сын мой, и так ты встречаешь своего отца? Похоже, проведенное на улице время оставило свой отпечаток. Третий принц стал убожеством.

- Ваше Величество, он все же ваш сын, - успокаивающе сказала девушка и несильно сжала локоть мужчины. - Вы могли помягче его встретить, ведь столько времени не виделись.