Игра Джокера

— Но я не могу развернуть пространство в лаборатории. Те, кто создали всё это, давно ушли из жизни. Нынешние анунаки на такое не способны. Я могла бы заставить это сделать Абсо, но для этого ему необходимо повзрослеть и набраться сил. Я не буду тебе врать и скажу честно — для этого мальчику придётся забрать много жизней…

Пират вскочил и нервно заходил из стороны в сторону. Он сам себя не узнавал. Куда делось привычное хладнокровие, что такое происходит с ним? Он подошёл к женщине, схватил её за плечи и стал трясти.

— Что это значит? Объясни мне немедленно. Я устал от всех этих загадок. Что значит 'забрать много жизней'? Он, что, станет убийцей? Если так, то я его с собой не возьму, даже если мне придётся навсегда остаться здесь.

— Но ведь люди, всё равно, умирают, — невинно улыбнулась Нибиру. — Он не станет убивать их так, как ты подумал, он просто заберёт эти столько жизней, сколько ему будет необходимо. Не переживай, он мальчик умный и лишнего не возьмёт. И никто, слышишь, никто не догадается, что происходит, потому что все эти смерти будут естественными. Ничего не бойся. Подумай, ведь ты, будучи Исполнителем, и сам убил многих. Так, что же тебя возмущает?

Джокер задумался. Конечно, можно отказаться от возвращения и тогда Абсо не попадёт на Землю, да и страшная катастрофа никогда не произойдёт, но… Рита, как быть с Ритой? Она не должна закончить свою жизнь, как её родители. Он в который раз пожалел о том, что взял с собой на Нибиру девушку. То, что ей пришлось пережить, не всякий мужчина выдержал бы.

— Похоже, — произнёс он задумчиво, — выбора у меня нет.

— А он и не нужен, — спокойно заявила Нибиру, — поверь, что всё не так страшно, как тебе сейчас кажется. Но необходимо время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Прощай, Феликс, рада была нашему знакомству.

Женщина вновь оказалась в небесной реке. Она шла медленно куда-то вверх, к облакам. Джокеру хотелось её окликнуть и задать ещё несколько вопросов, но немота вновь сковала его губы. Всё, что он мог — это смотреть в небо, вслед удаляющейся фигуре Нибиру.

Проснулся он от того, что кто-то судорожно тряс его. Пират открыл глаза и увидел Риту. Девушка что-то говорила, но смысл сказанного ещё не доходил до него. Он смотрел в небо, пытаясь разглядеть за перистыми облаками ту реку, по которой ушла его таинственная незнакомка, теперь уже навсегда. Но сон — это всего лишь сон. Реальность гораздо прозаичнее.

— Джок, Абсо улетел обследовать планету, — донёсся до него голос Риты. — Он какой-то странный. Я с ним говорила, но он, кажется, меня не слышал и не видел. Я даже испугалась. А тут ещё ты никак не хотел просыпаться.

— Всё будет нормально, — успокоил её пират, — Абсо скоро вернётся. А видеть и слышать тебя он не мог. Сейчас он способен воспринимать только тот мир. Интересно, какой он?

— А мне не интересно, — ответила Рита с вызовом, — я ещё пожить хочу. Что тебе снилось? У тебя во сне было такое лицо, что я испугалась.

— Зря, — успокоил её Джокер, — мне снилась Нибиру.

— Надо же, — удивилась девушка, — ещё толком не покинул её, а уже скучаешь…

— Я не о том, — тут он понял, что не имеет смысла всё объяснять Рите. Если даже он не смог принять эту истину, то она и подавно. — Когда Абсо обещал вернуться?

— Он не сказал. Он вообще больше не проронил ни слова. Говорю же, что это было так странно и неожиданно. Молча поднялся с земли, молча взлетел и так же молча исчез в облаках. Таким тихим я его не помню.

Джокер усмехнулся. Теперь-то уж он точно знал, что вся эта тишина иллюзорна. Сейчас с Абсо разговаривает Нибиру и покойники. Интересно, а они-то знают о тех переменах, что произошли на Земле или пребывают в неведении? Впрочем, какая разница?

— Джок, а, если он вообще не вернётся, что мы будем делать? — В голосе Риты отчётливо слышался страх. — Неужели мы останемся здесь навсегда? Это, конечно, лучше, чем Нибиру, но тут, кроме нас, больше никого нет.

Остаться здесь и ничего не предпринимать. Жить вдвоем — а кто им ещё нужен? Неплохая мысль. Снять, наконец, с себя этот непомерный груз ответственности за чужие жизни. Катастрофа? Но ведь тогда они ничего о ней не узнают. Какое им дело до тех, кто остался там, в прошлом, пусть сами выбираются из этой западни. Почему он? Разве просил он такой судьбы?

— Джок, о чём ты думаешь, мне не нравится твоё лицо.

— Мне тоже, — признался пират, — и мысли мои мне тоже не нравятся, но они почему-то постоянно вертятся в голове и никуда не исчезают.

Словно почувствовав на расстоянии его сомнения, вернулся Абсо. Но теперь это был прежний беспокойный, шумный мальчишка, а не тот каменный идол, который так испугал Риту.

— Я её нашёл, — объявил Абсо, сияя, — это было сложно, но я справился. Там эта скала действительно похожа на орла, а здесь — это вы должны увидеть своими глазами. Я запомнил это место. Собирайтесь, ребята, надо отправляться в путь. Это недалеко, но раньше завтрашнего утра нам туда не добраться никак.