Игра ферзей

Минут через пять в дверь постучали, и, услышав моё разрешение, в кабинет зашёл капитан с двумя дюжими конвоирами, сопровождавшими так называемого бомжа со скованными за спиной руками, и, усадив в кресло, удалились. Он сидел спокойно и не дёргался, да, в сущности, с чего бы ему нервничать? Против него ничего не было, и даже если бы что-то и было, ему и предъявить в официальном порядке нечего, власть рухнула, и сам институт монархии под большим вопросом. Вот он и ведёт себя совершенно спокойно, но это ненадолго. Поднявшись, я подошёл к нему и, сняв браслеты, вернулся в кресло и, внимательно рассмотрев профессионального диверсанта, растирающего кисти рук, глубоко вздохнул и заговорил:

— Я вижу, вы прекрасно живёте в тюремной камере и, в отличие от всех остальных, ни на что не жалуетесь.

— А на что мне жаловаться? — с видимым безразличием пожал он плечами. — Вполне уютная камера, кормят три раза в день и на прогулки выводят. Чистое бельё, сортир под боком и душевая кабина с холодной и горячей водой. Мне о таких райских условиях за время моей бродячей жизни только мечтать приходилось.

— Ну, в этом я даже не сомневаюсь, — хохотнул я, — такому опытному диверсанту, как вы, полковник Коллинз, не раз приходилось выполнять поставленные задачи даже в самых смрадных выгребных ямах, в которые нормальные люди ни за какие деньги не полезут.

Диверсант замер на несколько мгновений, напряжённо рассматривая меня, и ответил:

— Вы, наверное, меня с кем-то путаете, я никогда в армии не служил и уж тем более не был каким-то там диверсантом.

— Оставьте, Коллинз, — махнул я рукой, — вы действующий заместитель генерал-лейтенанта Тареши, начальника одного из отделов Управления специальными операциями Священного союза. Были посланы в королевство Лейрин для ликвидации монарха Реднара VII. Отрицать бессмысленно, у меня есть на вас полное досье с послужным списком из кадрового управления Генерального штаба Союза. Поздравляю, операция прошла успешно, за исключением того, что вы вернуться в Союз так и не смогли. Интересно, и как же вас, такого матёрого волчару, какие-то местные олухи подловили на орбитальной станции?

— Кто вы такой? — задал он мне вопрос, окончательно сообразив, что отпираться действительно бесполезно, вальяжно сидящий напротив него человек знает всё.

— Я тот самый человек, кого вы должны знать под именем Джокер.

— Значит, вы тот самый неуловимый командующий ферсианским подпольем, — выдохнул он, внимательно рассматривая моё лицо, и вдруг заговорил вновь: — Странно, но мне почему-то кажется ваше лицо очень знакомым, вот только никак не могу вспомнить, где мы с вами могли пересекаться.

— Я рыцарь клана Саакс, спас дочь верховного магистра Ордена крестоносцев Гонориуса, автор нашумевшего мюзикла о прекрасной маркизе, известный всем под именем Нестор Иванович Махно. Ну что, теперь вы меня вспомнили?

В глазах полковника загорелся огонёк понимания, и он, помолчав в глубокой задумчивости некоторое время, поднял голову и заговорил:

— Да, действительно, теперь я вас вспомнил, но, убей меня святые стихии, я не пойму, как такое вообще возможно. Вас в поте лица разыскивали все спецслужбы Священного союза, а вы буквально под носом высших должностных лиц спокойно разгуливали.

— Разгуливал, — согласился я с ним, — но не только, я активно работал, но это уже не важно, Ферси освобождена силами ферсианского подполья и вооружёнными силами Империи Орла. Да и вообще, за то время, которое вы провели в камере, лишённый возможности просматривать текущие новости, очень многое изменилось в этом мире. Желаете лично в этом удостовериться?

Он кивнул, и я протянул ему гражданский планшет, подключённый к всемирной сети. Он его взял и, открыв папку с новостными архивами, углубился в их изучение. Просматривал он видео где-то около часа и всё это время сидел без всяких эмоций. Только один раз он чуть дёрнулся, просматривая видео военного парада ферсианского подполья, где я собственной персоной возглавлял парадную колонну. Удовлетворив свой информационный голод, Коллинз, отложив в сторону планшет, поднял на меня взгляд и спокойно задал вопрос:

— И что от меня понадобилось Империи Орла?

— При чём здесь империя? — внешне выказывая немалое удивление, ответил я ему вопросом на вопрос.

— Как при чём? Вы же ведь кадровый офицер разведупра империи, разве не так?

— С чего вы взяли? Я урус, вольный стрелок, выполнил дело, получил вознаграждение за свои услуги и сейчас работаю исключительно на себя самого, даже Новая Москва мне не указ, хотя друг другу мы, конечно, дорогу не переходим, — проговорил я, внимательно изучая реакцию полковника на мои слова.

Помолчав несколько мгновений, Коллинз, поёрзав в кресле и устроившись поудобнее, задал вопрос:

— Ясно, значит, вы высокопрофессиональный наёмник, но в таком случае, что вы лично от меня хотите?