Игра ферзей

— Ну что ж, — с затаённой грустью выдохнула Эстель, — это твой личный выбор, и я его уважаю, да и спасибо тебе за всё, ты нам очень помог.

— Не за что, — равнодушно пожав плечами, ответил я и, помолчав несколько мгновений, поднялся и тут же поинтересовался: — Сударыни я вам больше не нужен?

— Нет.

— В таком случае позвольте откланяться, знаете ли, меня ждут великие дела, — в шутку проворчал я и направился на выход, лихорадочно соображая, что же в обеих девушках было не так. Эстель и Кити, без всякого сомнения, были всё теми же, но между тем что-то в них определённо изменилось, вот только в чём заключались перемены, понять никак не мог, и это меня всерьёз настораживало.

В тщетных попытках уловить произошедшие изменения с девицами, я покинул базу и добрался до стоянки глайдеров.

— Ау, командир, ты чего такой потерянный? Быть может, случилось чего?! — неожиданно послышался удивлённый голос Ржавого.

— Нет, ничего не случилось, — выдохнул я, — просто врубиться не могу, что этой Эстель от меня надобно. Похоже, я ей для чего-то очень нужен, а для чего, непонятно.

— Да и хрен с ней, пусть катится в свою столицу Священного союза вместе со своей подружайкой, как говорится, баба с возу — кобыле легче, — с гоготом пробурчал Ржавый, внимательно осматриваясь по сторонам, и через некоторое время вновь задал вопрос: — Нестор, куда лететь прикажешь?

— Гм, пожалуй, нанесу-ка я визит принцу Фэю, думаю, с ним следует серьёзно переговорить и согласовать наши дальнейшие действия, а уж потом на нашу базу вернёмся и продолжим совещание, быть может, уже и с участием самого принца или его особо доверенных лиц.

Поднявшись на борт бронированного глайдера, я подумал немного и облачился в армейскую штурмовую сбрую и, присев на диван, включил один из ведущих глобальных информканалов, но, ничего для себя интересного не увидев, пробежался по другим каналам. Там, как ни странно, также шла какая-то сплошная информационная шелуха. Разочарованно выдохнув, я выключил ящик и скучающим взглядом стал рассматривать в иллюминатор проносящиеся внизу пейзажи, и в этот момент оглушающе громко взревел базер боевой тревоги, а спустя несколько мгновений в борт глайдера одна за одной попали сразу три ракеты. Глайдер тряхнуло, да так сильно, что я чуть себе язык не откусил, благо компенсаторы сработали как надо и намертво зафиксировали моё тело, плотно прижав к анатомическому креслу, иначе бы летел я как теннисный мячик по салону. Какое-то время глайдер продолжал по инерции лететь, но потом аппарат резко перевернулся и рухнул на землю.

Поскрипывая зубами из-за боли во всём теле, я кое-как выбрался из салона и, остановившись в коридоре, внимательно прислушался. Несколько десятков секунд стояла мёртвая тишина, и я уж было подумал, что выжить мне удалось лишь одному, но тут послышался где-то в районе кают очень слабый стон, и я, невзирая на боль в ушибленных коленях, рванул что есть мочи и увидел окровавленного Ржавого. Он был завален каким-то хламом, так что мне пришлось изрядно повозиться, чтобы вызволить его из капкана.

— Ты как, братан? — осторожно приподнимая его голову, спросил я, лихорадочно вспоминая, где тут находится аптечка первой медицинской помощи.

— Ой, Тур, хреново мне, по голове чем-то тяжёлым звездануло капитально, такое ощущение, как будто череп вот-вот лопнет и разлетится на все четыре стороны, — простонал он, крепко схватившись за мою руку.

— Потерпи, братан, я сейчас.

Со скрипом в коленях я поднялся и дохромал до опломбированного шкафчика с красным крестом. Вскрыл его и, забрав чемоданчик, направился обратно. Присев на корточки, я вскрыл чемоданчик, бегло прочитал инструкцию и, вколов обезболивающее, обработал его голову антисептиком и наложил на глубокие рубцы регенерирующие тампоны. Ржавый, ругаясь сквозь зубы, медленно поднялся и, опершись на стену, хмуро проворчал:

— Интересно, какая падла наш борт подбила?

— Не знаю, — так же хмуро проворчал я в ответ, — но нам надо срочно всех вытаскивать и уносить отсюда ноги.

Покосившись на подчинённого и придирчиво окинув его взглядом с головы до ног, я поинтересовался:

— Ты-то сам хоть можешь передвигаться без посторонней помощи?

— Ничего, как-нибудь управлюсь, — выдохнул он, — всё равно помощи нам ожидать в ближайшее время не приходится, все же в разгоне, даже резервная группа быстрого реагирования задействована.

— Ладно, тогда пошли, посмотрим, что там с остальными.

Тяжело вздохнув, Ржавый с моей помощью пошёл на обход подбитого глайдера. Передвигаться было очень сложно, так как судно лежало на правом боку, но всё ж таки мы умудрились за двадцать минут оказать всем пострадавшим первую медицинскую помощь, благо пострадали они не так уж и сильно. Больше всего пришлось провозиться с заклинившей бронированной дверь, за которой находилась моя личная охрана, но плазменный резак из аварийного комплекта, что называется, творит чудеса, пять минут, и проход был свободен.