Игра императора

Но на всякий случай все-таки сконцентрировалась на своих руках, постаралась, потужилась…

– Нет. Это решительно не мое, – не ощутив ни малейших изменений, Даша встряхнула руки и отвернулась от магического расписания, будто оно только что стало свидетелем чего-то унизительного и глупого.

– Сплошное недоразумение, – буркнула себе под нос девушка.

"Ты – сплошное недоразумение", – тут же поправил внутренний голос, который звучал как златовласый дракон.

– Нет, так не может продолжаться.

Академия, учеба, магия…

Потому что какой-то добрый старичок что-то не так понял, даже не выслушав толком.

– Это бред! – попробовала убедить саму себя Даша, взъерошивая и без того растрепанные волосы.

"Надо поговорить с ними", – казалось, что выход совсем прост. То собрание… Они казались разумными, спокойными. Не бросались, не кричали, не устраивали истерик.

Мысль о том, что мудрые администраторы местного балагана прислушаются и все-таки найдут способ вернуть Дашу домой, воодушевила.

С готовностью покорять красноречием, девушка выскользнула из своей комнаты, молясь о том, что ей не придется возвращаться обратно.

"Все просто… Вспомнить путь, поговорить… И все наладится", – Даша спешно вышагивала по коридору, двигаясь к выходу из общежития. Но не успела  пройти и половину расстояния, как почувствовала, что ее будто тянет за плечи. Словно во сне, когда пытаешься бежать, но упорно стоишь на месте.

"Клянусь, если это опять тот демон…" – Даша сжала кулаки, собираясь дать отпор наглецу, кем бы он ни оказался.

Но напрасно.

Никого за ее спиной не было. Только разрыв в пространстве, небольшой портал, затягивающий в себя.

"Опять?!" –  девушка ощутила знакомое скручивание.  И ничего не могла с этим сделать. Воронка, которая ее поглотила, схлопнулась, на секунду оставляя свою пленницу в кромешной тьме.

И в следующую – выплюнув в совершенно другом месте.

На этот раз падение не было столь продолжительным. На несколько секунд Даша успела обрадоваться – божественная миссия выполнена, ее вернут домой!

Даже то, что ее выбросило на землю так, словно кто-то подхватил девушку за шкирку и хорошенько размахнулся, прежде чем отпустить, не печалило. Жесткое приземление, после которого поднялось много пыли и кожа саднила из-за тысячи микро-порезов о песок, не сбили улыбку Даши.

Все закончилось быстро.

Она дома!

Даже делать ничего не пришлось. Только немного потерпеть, подождать.

"Теперь все будет хорошо", – заверила себя девушка, переворачиваясь на спину. Она приподнялась на локтях и осмотрелась.

Уйма могильных плит, сухая мертвая земля. И очертания Академии Двух Миров вдали.

"Я ненавижу все это", – мысленно вздохнула Даша, опуская голову в пыль и останавливая взгляд на чистом голубом небе с редкими, почти прозрачными, облаками.

– Ненавижу этот долбанный мир! – со стоном прошипела девушка, ударяя кулаками по земле. – А-а-а-а-а!

Крик, полный отчаяния, разнесся по кладбищу, но кроме Даши здесь не было никого, кто мог бы его услышать. Кто мог бы смутить девушку в момент ее слабости.

Она лупила стопами, била кулаками и локтями сухую почву, вздымая в воздух только больше серо-бежевой пыли. Та расходилась пышными клубами и оседала на всем, что только оказывалось на пути. На одежде девушки следы грязи почти не были заметны. Куртка, чуть отдававшая позолотой, с узорами в виде чешуи, просто перестала блестеть своей глянцевой чистотой, брюки…

"Да какая разница", – Даша яростно дышала и смотрела в небо, когда силы срываться на могильной земле кончились. Расцарапанные после падения ладони неприятно пульсировали, постепенно нарастало ощущение жжения.

На ноги Даша поднялась ловко и быстро, полная решимости сделать хоть что-нибудь полезное. Для себя.

– И какого черта я здесь? – выдохнула девушка в пустоту. – Ау, народ! – возведя глаза к небу, произнесла она. – Вы если хотите, чтобы я вашу волю исполняла, добавьте конкретики!

"Бестолку", – Даша вздохнула, с трудом представляя, сколько времени уйдет на то, чтобы вернуться обратно.

И надо ли ей в ту сторону.

– Собственно, вариантов два, – пиная редкие клочки полусухой травы, Даша побрела по кладбищу, все еще не приняв решение, хочет ли она вернуться в академию или нет. Разговор с собой просто помогал отвлечься.

"Или меня сюда сослал кто-то из парней, чтобы поглумиться," – все-таки от звучания своего голоса на пустом кладбище становилось не по себе, – "И тогда этим гадам нужно хорошенько намылить шею, будь это в моих силах. Или рыжий добряк понял, что мне нужно убираться из этой дыры, и не помешает с этим помочь".

Даша остановилась, устав вышагивать по кругу.

"Остается только один вопрос…", – девушка вновь посмотрела на башни Академии Двух Миров вдалеке.

– Я пессимист или оптимист? – покачав головой, девушка слишком быстро осознала, к какому варианту склоняется больше.

В конце концов, всегда лучше приятно удивиться порядочности окружающих и их доброте, чем в миллионный раз наступать на одни и те же грабли.

"Здоровый реализм", – Даша поморщилась, вспоминая слова темного о том, что она еще пожалеет, что отказала ему.