Игра хаоса

Ожидаемый авангард Саш захватил с помощью пиратов под утро. Он пробрался поближе в мимикрирующем скафандре и за пару секунд усыпил из игломета ничего не ожидающих магов посреди укрепленного лагеря на причале. Почти никто не обратил внимания на идущего со стороны охранного поста воина в имперском обмундировании, а кто обратил – тот получил сонный шип от лианы. Большую часть десанта усыпил сам Саш, но и помощникам работа досталась. Сотней нападать на четыреста бойцов не так-то просто.

Саш пообещал пиратам, что если они возьмут пленными высадившихся имперцев, то те будут трудиться на восстановлении форпоста вместо них, а самих пиратов Саш отпустит. Ночное нападение – дело для морских разбойников привычное, да и таскать камни, бог его знает, сколько времени, им очень не хотелось. Все захваченное в нападении барахло десантников Саш посулил бойцам в награду, обещая с магами разобраться самостоятельно. При таких льготных условиях отказываться от предложения было просто неразумно. Пожалуй, даже если бы имперцам удалось высадить полностью весь десант, пираты пошли бы в ночной набег.

С прибывающими из глубины материка подкреплениями все произошло проще. Когда десятник с форпоста добрался до передового охранения, и его опознали знакомые (все-таки он не раз посещал города за перевалом), его привели к командиру авангарда.

Такаш Толстый – сотник всадников пограничной стражи города Трипса тоже хорошо знал вестника, не один раз вместе пьянствовали в кабаках. Сведениям Снаша он поверил сразу. Решать нужно было быстро, поэтому всю ответственность за дальнейшие действия он взял на себя. Полтора десятка магов двигались вместе с его всадниками, поскольку глотать пыль среди марширующих следом тысяч они не собирались. Адепты стихий в походе имели собственное руководство. Ознакомившись с информацией десятника, маги решение одобрили. Штурмовать захваченный врагом укрепленный форпост им очень не хотелось. Ссадив с быканов вторую сотню воинов и сбросив с транспорта всю поклажу, Такаш Толстый взял с собой только первую сотню и с максимальной скоростью помчался к побережью. Маги от него не отставали, да и быканы у них на порядок лучше, чем обычные армейские. Прибыли подкрепления вовремя и даже животным хватило сил лихо промчать седоков рядом с крепостью, отгоняя противника подальше к воде. Защитники форпоста, правда, не все нормально держались в седле, но проскакать по ровной местности некоторое время умения им хватило. Да и в небольших стычках с отстающими отрядами неприятеля эти парни показали себя неплохо. Такаш удивился уже гораздо позже, когда узнал, что на заводных быканах сидели бывшие пираты, вышедшие навстречу из задних ворот форпоста по знаку десятника Снаша. Именно разбойники и захватили большую часть пленных среди не успевших вовремя убежать незадачливых десантников.

Саш опять с тоской посмотрел на вход в бухту. Это была только единственная его ошибка.

(И-Саш: – Не переживай ты так. Ну, подумаешь, слегка не рассчитал последствий. Бывает.

Саш: – В магии так не бывает. Считай, нам улыбнулась богиня удачи. Обычно, если ты что-то не учел в заклинании, то отправляешься на перерождение быстрее, чем успеваешь сообразить, в чем ошибся. Наставник, глядя на мои поспешные попытки овладеть магией, всегда говорил: «Если ты увидел цель и собираешься бежать к ней, сначала посмотри по сторонам, отсутствие препятствий на пути сейчас совсем не означает их отсутствие во время бега». Делая торпеды – я спешил. Вот результат. Четыре сработали не так, как планировалось, и лишь одна поразила цель правильно. Все из-за того, что не учел влияние всех инфомодулей в бывшем заклинании подогрева.

И-Саш: В чем-то ты прав, вместе с наставником, но ведь на перерождение ты не отправился.

Саш: – А вполне мог бы, окажись я рядом.