Игра Хаоса. Книга десятая (СИ)

А карты влияния доступны лишь членам Совета. С их помощью вводятся ограничения на перемещение и использование карт, понижается их сила, организуется наблюдение, объявляются наказания, присваивается особый статус… И каждая такая карта — стратегический ресурс больших Домов, позволяющий изменять расклад сил и правила ведения войны, устанавливать или снимать те или иные ограничения, чтобы получить преимущество над врагом. Владение ими открывает очень интересные перспективы, даже если ты сам пока не в силах их реализовать в полной мере. А тут…

— Война не вечна, как и договор с нагом, — видя, как расстроилась подруга, я решил ее приободрить. — А пока подумай, как лучше пристроить три открывшиеся у меня вакансии элитных торговцев. Думаю, найдется немало претендентов на столь редкий товар.

— Хорошо, — кивнула анир, сделав пометку в своем планшете.

Мы разговаривали еще примерно с полчаса. С появлением Нии, способной, пусть и на время, выставлять ментальный барьер в разуме моих близких, угроза того, что информацию могут выкрасть из их головы, практически исчезла. Попытка взлома теперь могла лишь сжечь разум носителя, что в Двойной Спирали воспринимается как угроза жизни, и любого, кто попытается провернуть подобное, будет ждать черное пламя Хаоса.

Все-таки, еще непривыкший решать подобные вопросы, после долгого совещания у нага, а потом обсуждения дел клана я устал и попросил друзей о небольшом перерыве. Саймира тут же упорхнула к своему любимому терминалу, Медж, потянувшись до хруста костей, отправился в сторону кухоньки, а я закрыл глаза и погрузился в себя. Журчание воды, легкий аромат цветущих яблонь — владыка, создавший это место, хорошо позаботился об отдыхе, установив подсвечники умиротворения и покоя, что снимали ментальную усталость, возвращали душевное равновесие и ускоряли восстановление тела. Я даже подумывал утащить их в свой дом, но все же решил оставить здесь, на нашей, теперь уже запасной базе. Тут они могут оказаться полезнее, а дома у меня и так есть Комната для медитации, оказывающая примерно тот же эффект, только чуть сильнее.

— Ты можешь говорить, — тихо произнес я, вызвав своими словами легкий вздох удивления.

А следом раздался возмущенный голос Нии:

— Но как? Я же подкрадывалась очень тихо. Даже Эрмис меня не слышит, если я выставляю ментальный блок.

— Запах, — не открывая глаз, ответил я. — Кстати, приятный аромат, хорошо раскрылся на тебе. Но я бы рекомендовал что-то менее сладкое, попробуй «Дыхание ночи». Он более холодный, но очень стойкий. Его продают в парфюмерной лавке Мамы Ко.

— Хорошо. Спасибо, я попробую, — чуть растерявшись, согласилась девушка. Духи ради эксперимента она нанесла два дня назад, и успела к этому времени благополучно забыть о них. Как их сумел учуять Рэн, для нее так и осталось загадкой.

— Ты что-то хотела? — уточнил я, наконец открыв глаза и обнаружив не только Нию, но и Кота, сидящего рядом. Вот его появления я действительно не услышал.

Хоть и сбитая с толку, девушка все же собралась и вспомнила первоначальную причину разговора:

— Мы с Эрмисом, — короткий кивок в сторону Кота, — хотели быть полезными. Я помню, как тебя заинтересовало убежище, в котором я сейчас живу, и подумала, что таких мест в Двойной Спирали может оказаться намного больше. Тогда мы решили вместе исследовать Город в поисках пространственных карманов, оставшихся от владык или полководцев прошлого.

Я удивленно посмотрел на Нию, затем на эйтэри, пытаясь осознать услышанное.

— Эрмис? — спросил и почти сразу получил в ответ целый каскад мыслей и образов, которые пришлось осознавать несколько долгих секунд, деля их на фрагменты.

Этап взросления, поиск себя, понимание мира, постижение, рост. И новое имя, как символ перерождения и духовного прогресса. «Эр мис» — «познающий мир». Кот, подойдя ближе, боднул головой мою ладонь, и тепло его мыслей снова коснулось меня. Он очень благодарен мне за помощь в его становлении.

— Не за что, приятель, — я погладил его по голове. — Хотя, не слишком-то я тебе и помогал, скорее это ты постоянно спасал мою жизнь.

Еще не отойдя от первой новости, я запоздало осознал все сказанное Нией целиком.

— Так вот вы где пропадали! — наконец догадался я.

До турнира я их почти не видел — они скрывались от агентов нага, разыскивающих Нию по всей Двойной Спирали, и я думал, что сдружившаяся парочка просто тихо сидела в укромном уголке. А они, оказывается, проводили время с пользой.

— И как успехи? — уточнил я, заинтересовавшись услышанным: кто знает, что можно найти в подобных местах.