Игра Хаоса. Книга десятая

Я несколько минут обдумывал аргументы Саймиры. С одной стороны, очень хотелось сохранить большой объем турнирных баллов: создание готовой постройки было в десять раз дороже, чем покупка чертежа, а сэкономленную разницу можно направить на что-то иное, но… может, пора начать думать стратегически, перестав жить нуждами текущего момента, и учиться выстраивать планы развития на годы вперед? С этой точки зрения экономия очков за счет покупки чертежей со средней редкостью материалов, вместо получения их готовых версий прямо сейчас, выглядит перспективнее, чем трата уникального ресурса, который в будущем можно обменять на нечто почти бесценное. Так можно добыть карты уходящего Владыки, например. Что-то подобное нам уже удалось провернуть, купив информацию у Арахна. Бесполезный для нас мусор, импланты инсектоидов, годные лишь для переплавки и извлечения металлов, были щедро оплачены знаниями, что стали не нужны уходящему владыке. Обмен, выгодный для всех. Например, теперь я знаю, как попасть в тренировочные залы для владык и полководцев, где располагается вход к Доктору от Всех Болезней, и чем стоит угостить астролога на площади Туманных Звездочетов в обмен на правдивое пророчество с предупреждением о грядущей угрозе. Ценность подобной информации сложно переоценить, для меня это — дополнительный шанс на выживание в будущем.

— Хорошо, — наконец решил для себя я, когда понял, что несколько минут сам подбираю аргументы в пользу предложенного Саймирой. — Следуем старому плану. А что по бизнесу Хмелеваров? — уточнил я, прикрыв коробочку с камнем фей и кивнув на пожелтевшие листы бумаги.

Среди всевозможных накладных по отгрузке товаров и отчетов о выручке питейных точек лежала очень интересная докладная записка, видимо второпях сунутая владыкой в общую кипу документов. Главную часть составлял чертеж с планом-схемой, на котором был подробно и четко отображен подземный комплекс трехуровневого цикла производства хмельного напитка. Со складами, дробилками, залами для брожения, варочным цехом, фильтраторами, чиллерами, аэраторами и — наземным этажом-лесопилкой в качестве обманки для шпионов. Главной же ценностью был приложенный в пояснительной части расчет, в котором оценивалась эффективность нового завода, — он содержал подробное описание производственного процесса. К своему удовлетворению я выяснил, что уникальные еловые шишки, придававшие легендарному элю особый привкус и гораздо более сильное и длительное, по сравнению с обычным пивом, воздействие на Игроков, использовались не только вместо ароматических сортов хмеля, но и как основной, горький, хмелепродукт. А это значит, нам не придется ждать, когда плантации хмеля начнут давать урожай, да и вообще связываться с этим более чем красноречивым растением…

— Ты думаешь, что-то из этого могло уцелеть? — неуверенно протянула Саймира. — Столько лет прошло.

— Вряд ли, — пожал плечами я. — Конфликту Змей и Хмелеваров, последних, кто варил зеленый эль, больше пятисот лет.

Я попытался вспомнить, что мне известно о тех событиях. Набралось немного. Вроде как, сначала клан вполне спокойно вошел на рынок, крепкому пиву, от которого долго и приятно шумело в голове, все были только рады. В луженую глотку Города ежегодно лилось такое количество алкоголя, что удовлетворить все запросы не получалось в принципе, и производители особо сильно локтями не толкались. Что и в какой момент Хмелевары не поделили со Змеями, я не знал, но чешуйчатые весьма резко начали давить конкурентов. Последние, видимо, пытались как-то обезопасить свои активы, и на этом чертеже, похоже, план одной из таких попыток, но Змеи поступили проще — не стали отжимать производства, а просто вырезали всю верхушку клана, рядовые члены же просто разбежались.

Кивнув своим мыслям, я сформулировал, наконец, итог: