Игра Хаоса. Книга двенадцатая

— Кто? Кто, девочка моя, покажи мне их, — тихо шепчу я в ответ.

— Они все, — она махнула рукой в сторону стеллажей, начиная терять контроль.

Ее тело на миг словно окаменело, затем опять начало биться в судорогах.

— Теперь и ее хотите забрать⁈ Не отдам! — рявкнул я, вглядываясь в эти проклятые банки, залитые мутным раствором. Наконец разобрал, что же хранится там. Эмбрионы. Сотни, может — тысячи, еще не сформировавшихся, так и не увидавших свет детей. Животных, разумных, сотен видов и рас… Пламя ада… Да сколько же вас здесь! Меч-плеть сносит первые ряды, те, что оказались ближе. Новый удар.

— Остановитесь!!! — голос раздается сбоку и чуть сзади, когда я как следует замахнулся, дабы разнести следующий ряд.

Наконечник меча пробивает темную фигуру в углу, и та исчезает, чтобы почти сразу возникнуть в паре шагов от меня.

— Прекратите уничтожать экспонаты! — крик лишь замедлил мой удар, но не остановил. Сразу дюжина сосудов со звоном рухнула на пол, расплескивая содержимое.

— Пусть они умолкнут, — потребовал я, занося руку для нового удара.

— Я не могу остановить молящих, но могу открыть проход на следующий ярус, где мы сможем с вами поговорить.

— Открывай, — кивнул я, поднимая Мистру на плечо. — И без глупостей, иначе я все здесь уничтожу. Ни стражей, ни ловушек, мне нужен свободный проход к пустому от них центру дворца.

— Я не могу открыть вам ход, ведущий туда напрямую, — прошелестела тень, — но я могу вывести вас к двери, что перед ним.

— Меня устроит! — рявкнул я, не выпуская из руки меч.

В полу началось бурление, похожее на водяную воронку. Через пару секунд из плит сложилось нечто, напоминающее колодец с винтовой лестницей, ведущей куда-то вниз. Взгляд, проверка, чисто. И все же, Ужас битв и Бореалис возникают рядом со мной.

— В этом нет нужды, — осуждающе промолвила тень.

Но для меня ее слова — пустой ветер. Доверять тому, кто настойчиво пытался нас убить, я точно не стану. Осторожно поправив обмякшее тело фаты, прислушался к Чувству жнеца: девочка жива, просто потеряла сознание.

— Ступай вперед и охраняй нас.

Выполняя команду, голем насторожено скользит вниз по лестнице, я следую за ним, держа Активатор наготове, а полярный дух, громко гудя, послушно летит позади. Долгий спуск, мы минуем еще один ярус, отделяющий нас от главной цели. Новый просторный холл с высокими потолками и монументальной дверью в конце, заполнившей собой почти всю стену, подавляя масштабом. И бесформенная тень, ожидающая нас в центре зала.

— Я смотритель, — бесцветным голосом сообщила она. — Хранитель этого места и коллекций, что содержатся в нем.

— Рад знакомству, — буркнул я. — Мне нужно пройти к блуждающему порталу в пересечении потоков силы Бездны или к чему-то иному за той дверью, что позволит покинуть этот домен.

— О!!! Портальные врата — это одно из последних приобретений предыдущего коллекционера, владыки Зор’райга. Он всего-то раз десять успел их применить, выбирая дни, когда шли бои на Арене Чемпионов. Тогда из-за всплесков силы и поднятых над ристалищем щитов было легче скрывать применение врат от остальных столпов. Так вы хотите воспользоваться ими?

И, дождавшись моего утвердительного кивка, тень снова начала говорить.

— Жаль, что вы не сказали об этом раньше. Можно было бы избежать трудностей, связанных с вашим перемещением по этажам и выставочным залам. Признаться честно, в начале я подумал, что вы воры, прибывшие сюда, дабы украсть часть выставочных экземпляров. Мы здесь не раз сталкивались с такими попытками. Но затем вы устроили такой погром, что я решил, будто вы утратили разум и теперь ваша цель — сокрушить и уничтожить все, до чего сможете дотянуться. И попытался вас устранить. Кстати, как вы смогли выжить? Зал молящих живым еще никто и никогда не покидал.

— Врата, — напомнил я.

— Они там, — указала тень на двери, возвышающиеся за спиной. И, не дождавшись моего ответа на заданный ею вопрос, полетела рядом, продолжая болтать без умолку. — Гости сейчас такая редкость. Вот раньше, когда мы были в Городе-в-Пустоте с Владыкой Аханколом, здесь было не протолкнуться. Сотни, тысячи новых посетителей со всей Радуги миров. Бесконечные толпы разумных, а дети, их крики, визги, беготня по залам… Тогда это так утомляло. А сейчас я скучаю по ним и тем временам. Кроме владыки Зор’райга в эти залы не спускался никто. А он, должен вам признаться, был крайне сложной и неприятной личностью, особенно последние пару сотен лет. Я даже рад, что скоро появится новый коллекционер и мы, наконец, покинем это место.

— А разве дворец не принадлежал Зор’райгу и не был создан им? — удивленно уточнил я, продолжая движение.