Читаем Игра Хаоса. Книга двенадцатая полностью

Игра Хаоса. Книга двенадцатая

Деревянная ступенька под ногой издала подозрительный скрип, и в списке дел на утро после молитвы добавился еще один пункт. Старый колокол привычно подставил бронзовые бока под яблоко языка, и звон, разнесшийся во все стороны, всколыхнул стену черно-бордового тумана, окружавшего храм. Новый удар вновь взбаламутил черную взвесь, создавая проплешины, и там, внутри, что-то… Ему показалось или нет? Он услышал звуки, заметил силуэты тел! Может, он ошибся, а глаза и слух его подвели, пойдя на поводу желания?

И все же следующий удар колокола был сильнее предыдущих, а к его звону прибавились слова молитвы, изгоняющей зло. Может, это они? Что-то не вышло, и они вернулись назад, в знакомое убежище! Радостная мысль прибавила ему сил, и колокол зазвенел яростнее и сильнее, словно встрепенувшись, а молитва в его устах буквально гремела. Туман, плотной стеной охватывавший храм, поддался, отброшенный на еще десяток шагов, и из него буквально вынырнула девичья фигурка, стремительно рванувшая вперед, к храму, единственному, что несло спасение в этом жутком месте.

Мистра! Отец Игнациус птицей рванул вперед, буквально перепрыгивая ступени. На бегу схватив с алтаря свечу, он побежал через двор к храмовой ограде, услышав как по калитке, ведущей внутрь, кто-то отчаянно барабанит. Дверь была распахнута одним рывком… и он замер, почти отпрянув назад с еще протянутой вперед рукой. Ибо за порогом была не та, кого он ожидал увидеть.

Невысокая демоница в потрепанной кожаной одежде замерла перед храмовой оградой, не в силах переступить порог. Она нервно обернулась, глядя на приближающийся туман-пожиратель, лишь на время отброшенный от храма. Но все же, даже оказавшись в западне, перед лицом неминуемой гибели, она попыталась исполнить то, что приказано:

— Отче, мне нужно передать это тем двоим, что скрываются в вашем храме! Этот амулет, он их дорога домой, ключ к спасению. Дом Похоти выполнил свой долг, пусть повелитель Рэнион передаст это своему хозяину! Ой, — демоница испуганно прянула к барьеру: клубы тумана подползли к ней совсем близко.

— Ты кто, э… существо? — отец Игнациус не смог определиться, как правильно обращаться к стоящей в паре шагов от него представительнице падшего рода. Больше всего она походила на сатира: короткая коричневая шерстка, выгнутые назад ноги с копытами, пара козлиных рожек и потрепанный кожаный доспех, порванный в нескольких местах, со следами крови. Видно, что пока демоница прорывалась сюда, девушку не один раз ранили.

— Я Таша, — крикнула демоница, практически прилипнув к ограде, спасаясь от сторожившей храм твари. — Загонщица из отряда госпожи Беризы. Меня послали вперед, пока сама госпожа с отрядом отвлекала на себя Живой Туман.

Священник тяжело вздохнул, рушить надежды даже такого падшего существа ему было… горько.

— Таша, здесь нет тех, к кому ты пришла. Вещь, которую ты им принесла, больше некому отдать.

— Тогда я погибла напрасно…

Сатира, опустив голову, неожиданно чисто по-человечески заплакала.

— Отче, я не всегда была плохой, просто однажды я совершила ошибку, а потом очень дорого заплатила за нее. Помолитесь за меня тому, чье имя я даже произнести не в силах.

— Ты сможешь это сделать сама, — решившись, отец Игнациус сделал шаг в сторону, открывая проход за ограду. — Пусть и не сразу, — добавил он с сомнением, когда демоница, отчаянно крикнув, буквально впрыгнула вперед, прижав к себе хвост, опаленный туманом. А потом вся поежилась и непроизвольно сгорбилась, шипя тихонько сквозь зубы, — светлая сила, разлитая в воздухе, немилосердно давила на нее, воспринимая весьма враждебно.

— Утешение нужно всем, даже тем, кто заперт в аду, — прошептал отец Игнациус сам себе, закрывая тяжелую дверь калитки.