Игра хаоса. Книга одиннадцатая (СИ)

— Постой. Создатель оставил на хранение мне, вернее, вложенной в меня части души, кое-что. Он очень опасался того, что может попасть туда, куда ты сейчас хочешь отправиться.

— Что взамен? — быстро уточнил я.

— Ничего, — буркнула книга, — это не знания, я просто не хочу исчезнуть.

* * *

День икс…

Я осторожно подхватываю с полки сокровищницы Длань Абсолютного Света. Тяжелая рука, отлитая из чего-то вязкого и светлого, похожего на янтарь, покрытая вязью рун. Я буквально чувствовал бурлящую в ней энергию, готовую выплеснуться в сокрушительной вспышке силы. Интересно, кем был тот, кто ее создал? Зачем и, самое главное, как? Такое впечатление, что кто-то просто окунул руку в древесную смолу, позволив ей застыть каменной коркой, а потом рывком выдернул из нее, оставив в густой вязи не только свой отпечаток, но и отблеск силы, заполнивший пустоту. Может, Паладиус? Учитывая, что изначально команда искателей обнаружила артефакт в Колыбели богов, исключать такое не стоит. Длань долго ждала своего часа, должна была сыграть решающую роль в битве духов, устроенной Шепчущим на Беренхеле, но тогда обошлись без нее…

За расходники в этом рейде отвечает наг, но в последнее время его планы как-то слишком часто идут не по плану. Глупый каламбур, немого нервно улыбнулся я получившейся шутке. О своей безопасности я всегда должен заботиться сам. Перстень-активатор отправляется следом за могучим артефактом. Одно прикосновение им к Длани, пяток секунд — и вся сила выплеснется в едином порыве. Завершает набор небольшой флакон, хранящий в своей глубине маленькое подрагивающее солнышко. Душа Света. Эликсир, дающий абсолютную неуязвимость к проявлению этой силы на три секунды, без него пережить активацию смертоносного артефакта невозможно.

Теперь ты. Я аккуратно надеваю браслет из зеленых камней, придающих телу энергию и бодрость — не стоит полагаться на одни только зелья, хоть их и скопилось у меня порядком. Следом в сумку отправляется разноцветный многогранник, создающий иллюзорные образы-личины. Высших им не обманешь, а вот мелких бесов вполне. Я заранее вложил в него несколько сотен образов различных демонических тварей. Книга Гузуфа в этом плане здорово помогла, их в ее памяти хранилось множество.

Кто следующий? С должным почтением помещаю в защищенный карман Амулет темного гостя, Меджех пока обойдется и без него. На глазах у Шепчущего светить столь ценной вещью не стоит, и все же, когда ты отправляешься в Ад, — лишних козырей не бывает. Теперь очередь дискомета. Мастер-механоид смог скопировать оставленный ему в качестве образца диск, пополнив пенал со снарядами до изначального числа, и теперь оружием можно пользоваться как раньше. В Бездне любое проявление чуждой силы привлекает внимание слишком большого количества глаз, и лучше максимально ограничить использование карт. На дискомет, конечно, тоже наложено благословение Великого Механика, что должно хотя бы на время защитить его от разрушающего темного излучения, но все же он будет «фонить» меньше, чем чистое проявление силы Хаоса.

Я по очереди собираю заранее отобранные и подготовленные вещи: зелья с эликсирами, свитки заклинаний. Глаз Салула занимает свое место на шее рядом с брошью в виде жука-скарабея — дух-разведчик, подчиненный жрецами и несущий слабый отголосок силы светлых богов, может помочь там, где не справится магия. Сеть святой Елены укладывается рядом с Дланью, кулон со Щитом абсолютного пламени — подле маленькой матерчатой куклы, способной перетянуть на себя предназначенные мне проклятья. Зелья лечения и регенерации уходят в соответствующие карманы на поясе. Я с сожалением смотрю на техноброню, стоящую в углу и, качнув головой, оставляю ее здесь. Тонкая электроника вряд ли выдержит знакомство с темной энергией Инферно, моментально сгорит, став из подспорья обузой. Огнеметы, лучеметы с ракетометами останутся в оружейной стойке по той же причине.

А вот творения Великого Механика захватить с собой можно. Черепаха, лис и механическая птица отправляются в сумку. Я с сомнением верчу в руках рабский куб с застывшим в нем единорогом. Существо Света может оказаться полезным помощником в бою, но и отличным маяком для всех демонических тварей рядом. Сначала я рассматривал его в качестве запасного плана к отступлению — он мог бы неплохо оттянуть на себя внимание, — но обрекать прекрасное создание на безнадежный бой было бы подло. Их и так почти не осталось во вселенной, а шансов на выживание после освобождения из куба у несчастного единорога нет: он просто не сможет покинуть Бездну. Как оказалось, его способности по перемещению между мирами там не сработают, а жаль. По этой же причине Девенатор также останется здесь — перемещаться по Аду с его помощью мы не сможем.