Игра хаоса. Книга одиннадцатая (СИ)

Еще раз на последок обведя взглядом сокровищницу, останавливаюсь на стопке контрактов с демонами и вещами Девы Боли, Илайны, баловавшейся их призывом. Рука потянулась и к ним, но потом я передумал. Контракты вызывают демонов в наш мир, в Бездне от них толку будет мало. А в инструментарии демонологов я разбираюсь слабо, не хочу быть дилетантом, без подготовки сующим нос в опасные сферы. Так его и прищемить недолго. Вместе с головой. Если только взять походную леечку с жидким мелом, наполненным холодными мерцающими искрами? Обычная, но весьма дорогая смесь для начертания пентаграмм и обережного круга, что может защитить от глаз не самого сильного демона.

Ну вот, кажется, и все. Я не спеша натягиваю на себя костюм из кожи камузина. Легкая броня, не сковывающая движения, до сих пор пахнет солью и водорослями, словно печальный привет с Тамариса. Тогда я проиграл битву за мир, да простит меня Селедра. Может, сейчас Слепец будет более милостив к нам, позволив выиграть сражение за Румию. Кстати, если смогу выжить, нужно будет озаботиться броней понадежней, чешуйка Великого Дракона до сих пор ждет своего часа. Привыкнув к доспехам, созданным силой карт, я как-то упустил из виду потребность в более материальной защите.

Аспид занял свое место на странице Книги, среди прочих карт, летящие кинжалы — за спиной, на руках защелкнуты браслеты с невидимыми клинками, а из перчаток выстрелили и скользнули назад когти ассирэя. Я готов.

Глава 5 Пылающее солнце

— Вовремя, — наг, неожиданно появившийся на одной из боковых тропинок, пронизывающих сад, удовлетворенно кивнул и, небрежно отмахнувшись от светящегося шарика, встречающего гостей, сам повел меня к дому.

Шагнув прочь от исчезающей за спиной двери, я последовал за Шепчущим, быстро ползущим по вымощенным разноцветным камнем дорожкам. С любопытством оглядываясь по сторонам, отметил, что хотя с момента нашего с Саймирой последнего визита не прошло и декады, здесь кое-что поменялось: вон те кусты черных роз были поменьше, да и небольшая статуя девушки, расположенная на главной аллее, ведущей к дому, тоже другая. Сейчас на пьедестале стояла юная путешественница в развевающемся на ветру платье и с зонтом в руках. Красиво. Даже странно видеть подобное в этом месте. Шагах в десяти от нее плотоядные тернии рвут и активно переваривают чью-то плоть, а рядом — ты, воплощение юности и красоты, в доме одного из самых известных террористов и убийц во вселенной, готовящегося спуститься в Ад, чтобы спасти один несчастный мир…

М-да, жизнь порой пишет сюжеты, недоступные никаким книгам. Я, качнув головой, ускорил шаг, догоняя нага. По пути треснул ногой одну из терний, что выскочила из зарослей солнечного папоротника и попыталась укусить меня за ногу, и с удовлетворением проследил, как от моего удара массивная голова на тонкой ножке, разевая полную зубов пасть, отлетела вглубь сада.

На это наг неодобрительно хмыкнул:

— Это было не обязательно. С твоей скоростью ты мог легко увернуться.

Я лишь пожал плечами, не зная, что сказать. Ну не нравятся мне растения, жрущие плоть, особенно когда они пытаются попробовать на вкус мою.

— Привычка…

Хозяин дома, устало и как-то по-человечески вздохнув, махнул рукой и снова пополз вперед, рявкнув по пути на призрака, куда-то летевшего по своим делам. Повелительный взмах кончиком хвоста в сторону сбежавшей со своей клумбы живности закрыл вопрос. До дома мы дошли без новых инцидентов. Стоило войти, и мне указали на софу, что вместе с другими стояла вдоль стен просторного, украшенного со вкусом подобранными вещами холла.

— Располагайся, нам придется подождать.

— Чего именно? — уточнил я, удобно устраиваясь на диване.

— Мне нужно знать время и место, где Нагльфар вынырнет в нашу реальность из Бездны, — ответил наг и, открыв сумку, достал хрустальную пластину. — Если ты не против, я хотел бы оценить уровень и силу твоего оружия и экипировки: надо убедиться, что у тебя нет ничего, что может выдать нас демонам.

Я приглашающе махнул рукой. Все по-настоящему важное и полезное лежало в защищенном кармане сумки и будет скрыто от проверки. А после задал вопрос, вертевшийся на языке:

— Нагльфар — это что или кто такое?

Среди книг, прочитанных мной перед рейдом, я несколько раз встречал это имя и даже примерное описание его перемещений, про которые упомянул Шепчущий, но мне хотелось услышать объяснения нага.

— Похититель душ, — ответил тот, внимательно осматривая меня. — Один из крупнейших и сильнейших в Бездне. Возможно, ты слышал о корабле-призраке, появляющемся в разных мирах. Огромный корабль, объятый огнем, скользящий по небесной или морской глади, затягивающий на свой борт души грешников, чтобы перевезти их прямо в Ад. Его команда состоит из демонов и бесов, а капитан — сам дьявол.