Игра хаоса. Книга одиннадцатая (СИ)

Жемчужина в навершии жезла ярко полыхала, отдавая вложенную в нее силу. Секунды, потом минуты сменяли друг друга, начало казаться, что наш полет продлится целую вечность, но стоило лодке пробить очередное черно-желтое облако, по плотности уже больше похожее на желе, перед нами внезапно выросла гора, в которую мы с размаху и врезались, несмотря на превосходную реакцию нага. Все что он успел сделать — дернуть рукой вбок, но лодка, не поспев за его командой, лишь немного отвернула, притормозив, и столкновение пришлось вскользь. Купол Зеленой длани принял на себя удар, частично смягчив его. Наша шлюпка, кувыркаясь, отскочила в сторону, а затем полетела вниз. Сфера полета, направлявшая нас все это время, пропала, а жемчужина в жезле нага рассыпалась, без остатка отдав всю оставшуюся в ней силу, пытаясь предотвратить столкновение. Удар. Хлипкое суденышко снова подпрыгнуло, я изо всех сил вцепился в остатки борта. Новый толчок, еще, и еще, а затем мы заскользили по склону, прервавшему наш полет.

Спуск был быстрым: мы неслись куда-то вниз, набирая скорость и периодически во что-то врезаясь. Хвала мастеру или монстру, сотворившему нашу лодку: доски трещали, скрипели, но продолжали держаться. Последний из ударов, что довелось выдержать шлюпке, почти развернул ее поперек, после чего скольжение вниз ощутимо замедлилось, пока мы окончательно не уперлись во что-то твердое. Водопад щепок и тишина. Оглушающая и невозможная.

Несколько секунд я просто лежал в неудобной позе, боясь пошевелиться, и с трудом втягивал в себя горчащий воздух, стараясь выровнять дыхание. Затем попытался приподняться, но наг предостерегающе крикнул: «Не двигайся!» — он сам, так же, как и я, распростерся по дну того, что осталось от нашей лодки, тяжело дышал и внимательно прислушивался к малейшему скрипу.

Тихая команда, перед ним возникает Книга, пара манипуляций с ней, затем Активатор, который наг направляет сначала на меня. Мои ноги на миг до щиколоток охватывает золотистая вспышка, после чего змей проделывает то же самое со своим хвостом.

— Я применил на тебя Сапоги небесного шага, — пояснил свои действия Шепчущий. — Они позволяют в течение суток передвигаться почти везде: по зыбучим пескам, воде и даже лаве. Единственное ограничение — поверхность под тобой должна быть осязаема, ходить по воздуху с их помощью не получится.

Я выразительно прикрыл глаза в ответ, подтверждая, что все понял. Кивать не рискнул.

— Теперь можно выбираться. На счет «три». Раз, два, три… — и, оттолкнувшись хвостом, одним коротким рывком наг взметнулся вверх.

Я последовал за ним, в тот же миг выпрыгнув из шлюпки. Приземлившись на неудобную, рассыпающуюся, пытающуюся вывернуться из-под ног поверхность, наконец огляделся по сторонам в попытке понять, куда мы попали, и слегка оторопел от увиденного. Повсюду были кости: сотни, тысячи скелетов всех видов и форм и их обломки. Черепа, остатки ребер, куски крупных одиночных костей и вполне сохранившиеся целые костяки. Большие и маленькие, принадлежащие разным видам, свежие, еще не утратившие белизну, и старые, успевшие пожелтеть, а то и вовсе серо-черные, похожие на камень. Я продолжал осматриваться, пытаясь увидеть хоть что-то еще, пока мой взгляд не уперся в череп дракона, словно холм торчащий у меня за спиной. Его челюсть была слегка приоткрыта, а один из зубов как раз и стал той преградой, что остановила наш безумный спуск.

Шепчущий скучающе глядел по сторонам, его явно не впечатлил увиденный пейзаж. Небольшой интерес сумел пробудить лишь гигантский череп, который он некоторое время рассматривал, словно пытаясь понять, что же убило такую махину. Полузасыпанная костями голова была размером с трехэтажный особняк, так что при жизни этот дракон явно превосходил размерами своего сородича, что недавно рассыпался на куски благодаря моим стараниям. Закончив осмотр и повернувшись ко мне, наг уверенно заговорил:

— Мы на Костяных Полях, куда нам и надо было добраться. Это еще одно преддверие Бездны, мало чем отличающееся от Холмов Безумия. Только там свален мусор и отрыгнутые вселенной отходы, а здесь нашли покой всякие неправедные останки: кости разбойников, убийц и злодеев, не получившие достойного погребения, самоубийц и прочих разумных, что при жизни и в момент смерти яро ненавидели свой мир. Все они со временем проваливаются сюда, отторгая свою родину. Здесь не слишком опасно. Главная угроза — это всевозможные падальщики и гули, питающиеся остатками плоти и костного мозга. Серьезные демоны в эти места не суются, здесь для них добычи нет. Но осторожность терять не стоит в любом случае.

Я кивнул, показав, что услышал слова нага. Кажется, теперь я понял, почему часть костей выглядит раздробленными и смятыми, словно их пропустили через мясорубку или пресс.