Игра хаоса. Книга одиннадцатая (СИ)

В Бездне слабость — непозволительная роскошь, которую не в силах себе позволить даже бог. Ему нанесли удар, и он обязан ответить стократ, отомстить так, чтобы враги даже через сотни лет были не в силах и думать о том, чтобы бросить ему вызов. Он окинул взглядом с небес разоренные Сады: легионы Дома Боли продолжали пребывать в ответ на зов тревоги, готовясь к отражению угрозы. Такая сила уже собрана… Глупо будет не использовать ее и не почтить соседей ответным визитом.

Точка перехода, оставленная нагом, послужит ему мостом. Расширить, наполнить энергией и зафиксировать, чтобы та внезапно не схлопнулась. Готово.

Хозяин пустых зеркал взглянул на склонившегося пред ним архидемона.

— Следуй за мной, свое искупление ты добудешь в бою.

Глава 12 Граница Ярости

Огромная гора живой плоти возвышалась вдали. Изначально, едва увидев, я принял ее за обычную скалу, от которой в обе стороны расходились крепостные стены. Еще даже подумал, что это отличное решение — использовать каменные утесы в качестве естественного укрепления. Но потом гора медленно открыла глаза, затем в ней прорезалась пасть… та раздвигалась все шире и шире, пока черная воронка зева не распахнулась на половину самого существа, явив черно-красное нутро… и неторопливо захлопнулась, а по пустыне тут же прокатилась волна отвратительного смрада. И я понял, что этот монстр… просто зевнул!

— Знакомься, Рэн, — голос нага звучал глухо из-за действия маскирующего заклятья, — это Плоть — один из стражей внешних границ. Всякий, желающий попасть во владения Дома Ярости, должен пройти сквозь него, в буквальном смысле войдя в пасть демону. Ну а выйдя, сам понимаешь, через что… Решивший же сунуться на чужую территорию без разрешения Дома и соответствующей метки, дальше рта не пройдет.

— Попытаемся прорваться через стены? — предположил я, наблюдая за гигантом, снова начавшим приоткрывать рот.

Мы стояли вдалеке от охраняемой демоном крепости, на самом краю раскинувшейся перед ее стенами пустыни, неподвижно замерев почти сразу после появления в этом месте. Любое движение могло выдать нас и привлечь внимание стража — Поющие пески вокруг усиливали звуки даже самых легких шагов, не давая незаметно подобраться к стене. Воздух же был необычно плотен, тускло мерцая парящими в нем злыми свинцовыми искрами, что выдавало присутствие чар, делающих бессмысленными любые попытки полета.

Вместо ответа наг указал на гиганта, закончившего зевать и попутно выдавшего из своего нутра новую порцию смрада, что снова затопил пустыню. Гора живой плоти зашевелилась и начала смещаться вдоль стен, опоясывавших владения Дома Ярости. Словно цепной пес, привязанный в проходе на хозяйский двор, тварь патрулировала его, тщательно охраняя доверенные ему владения.

— Стены являются неотделимой частью самого демона, — тихо ответил наг, осторожно подняв руку, чтобы проверить время. — Он почувствует малейшее прикосновение к ним, даже дуновение воздуха, и тут же откроет пасть в нужном месте. И нет никакого способа мимо него пройти, кроме упомянутого мной ранее. Порталы, сдвиги пространства и все остальное, о чем ты успел подумать, — не сработают. Подкоп тоже делать бесполезно. Чары Алого Господина закрыли все подобные лазейки.

— Тогда как? — заинтересовался я, пытаясь решить эту загадку.

Штурмовать в лоб? Я еще раз окинул взглядом исполинские «ворота» и стены живой плоти, что уходили на тысячи шагов в обе стороны. Уверен, тварь наверняка может наращивать массу тела в нужном месте за счет остальных своих частей. Таким способностям обычно сопутствует бешеная регенерация плюс огромное сопротивление физическому урону. А еще, учитывая, что мы находимсяв Бездне, стража, скорее всего, наделили и определенной устойчивостью к магии: те, кто его создавал, понимали, кому эта тварь будет противостоять.

Конечно, можно попытаться прорваться силой, шансы на это есть: стены на фоне головы не особо высоки, подождать, пока та уберется на противоположную сторону, Рассеивание чар, Власть тлена, Солютарис, Комета или что там ударного взял с собою наг… Синергия карт, опять же таки. Разорвать единое кольцо плоти в двух местах, перебраться посередине… Но растрачивать значительную часть боевого потенциала на то, чтобы убить или хотя бы обезвредить всего лишь цепного пса, мешающего пройти на территорию Дома Ярости… глупо. Я невольно качнул головой. Мы утратим элемент внезапности, слишком рано проявив себя. Враг поймет, с кем именно имеет дело, догадается о целях, а мы досрочно растратим карты. И чем тогда останавливать те полчища демонов, что встретят нас на входе? Не говоря уже о защитниках Врат… Какой-то бред, Шепчущий не стал бы действовать столь опрометчиво. Хотя… он же говорил что-то про легион Чумной Госпожи, нанятый для атаки… Но я думал, что наг планирует использовать его позже, при непосредственном штурме Огненных врат.