Игра Кота 7

Я не знал, что делается наверху. Но в любом случае требовалось торопиться. Происходило нечто странное, меняющее сами законы бытия.

ХотКот: Вельди, ну же! У нас нет времени!

Вельди: Я пытаюсь… Он невероятно силен, чтобы преодолеть сопротивление, нужно очень много Грез!

Одно из преимуществ Повелителей Либроса заключается в том, что одной из базовых способностей, «Витанием в Грезах», они могут бесконечно усиливать себя, черпая мощь из Мира Грез. Это отнимает время, и концентрацию несложно сбить, но подобно тому, как с помощью «изменчивости теней» я переливаю атрибут Тени в любой другой, Вельди может временно поднимать свои Грезы до огромных значений. Даже таких, что могут проломить невероятную сопротивляемость главы фракции.

Либрос уплотнился, закипел вокруг. Видимость стала почти нулевой, я мог бы не увидеть Магистра и на расстоянии вытянутой руки. Теневое зрение тоже не помогало, вокруг по-прежнему клубился непроницаемый туман.

– Мы ведь можем договориться! – крикнул я. – Признаю, я ошибался. Вам же нужен Ключ?

Злорадный смех. Снова синие всполохи. Он вылетел прямо на меня, огромный и быстрый, как атакующий коршун. Сотня Силы и Ловкости, заранее перелитые из Теней, дали мне возможность обменяться с ним несколькими ударами, звон от которых слился в один.

– Неплохо, Кот! – раздался из тумана одобряющий голос Магистра. – Признаюсь, ты удивляешь меня!

Я глубоко выдохнул, пытаясь уйти с траектории будущей атаки. Столкновение показало, что ловить против бойца с такими запредельными атрибутами мне просто нечего, даже используя все возможные резервы. Как и рассказывала Лу, Магистр очень силен. И победить его в прямой схватке, скорее всего, нереально.

Вельди: Я… сделала. Но он пробуждается… не смогу удерживать долго!

– Мне надоели эти прятки, – проворчал Магистр, – Кот, ты знаешь, что истинный огонь уничтожает все, даже Либрос?

Ревущее синее пламя разрезало радужный туман, жадно его пожирая. Я ожидал подобной реакции, поэтому снова легко увернулся. На мгновение часть пространства очистилась, мы увидели друг друга. Как увидели и то, что находимся в совершенно невероятном месте. Очень похоже на Астрал, только зыбкий, призрачный, мертвенно-серый. В странном меняющемся мареве, как огромные рыбы, медленно плыли свинцовые облака, лунный пейзаж вокруг напоминал безжизненные, мертвые Осколки Тверди. Не оставляло ощущение множества призрачных глаз, наблюдающих из-за спины, и тут же исчезающих, стоит повернуть голову.

– Вы затащили меня в Либрос, – усмехнулся Балабанов, помахивая топором. – Как? Штучки твоей девчонки?

– Отвечу, если ответишь на один мой вопрос?

– Какой?

– Вопрос очень простой, и с недавних пор он волнует меня больше всего на свете, – в свою очередь усмехнулся я, чувствуя, как от нервного напряжения сердце сейчас выпрыгнет из груди. – Как попасть в проект «Гея»?

* * *

Часом ранее, на капитанском мостике джаггернаута «Удар»

– … проект «Гея»… – Первая Дева тяжело вздохнула. – Эта информация уже многим стоила жизни. Ты уверен, Кот? Ты точно хочешь знать?

– Уверен.

– Тогда слушай… Если не вдаваться в подробности, «Гея» – это проект создания виртуальной копии Земли. Воссозданной до малейших деталей с помощью «процедурного» генератора и технологий Сферы Миров. Понимаешь?

Я кивнул: VR-туры с полным погружением в экзотические страны или VR-экскурсии давно уже вошли в наш обиход, я лично, например, с их помощью побывал в Лувре, Эрмитаже и посетил Старый Лондон. Правда, по сравнению с возможностями Сферы искусственная имитация пяти чувств в тех VR-пространствах сейчас казалась жалкой подделкой.

– И все? Не понимаю, что тут революционно нового? – удивился я. – VR-моделирование различных участков Земли давно и успешно используется.

– Да, но тут совсем другое дело. Ведь в чем преимущество нашей Сферы над остальными проектами? – в голосе Романовой промелькнула скрытая гордость, – В том, что масштаб и уровень детализации невероятный. По сути, это созданный на молекулярном уровне новый мир. Пусть и живущий по несколько упрощенным правилам. Как бы тебе объяснить? Давай возьмем простейшие функции организма…. Например, потоотделение. Мы долго спорили, нужна ли имитация такого эффекта в Сфере, в конце концов, добавили его, взяв за основу те же самые триггеры и раздражители, что действуют в реальном мире. Смоделировать и поддерживать, имея возможности «процедурного», оказалось рабочей задачей. Так как Сфера использовалась по большому счету как игровая вселенная, в части эффектов и функций нет нужды. Но при желании, по аналогии: любые свойства реального мира можно разложить на элементы, смоделировать и воспроизвести. В результате мы получаем мир, полностью копирующий реальный на квантовом уровне. Это и есть проект «Гея». Теперь понимаешь? Фактически мы создаем неотличимую от реального мира полномасштабную копию Земли.

– А зачем?