Игра Мертвеца (СИ)

Через несколько часов я покинул клинику. Горло страшно болело, в карманах пусто, на душе тоже… На улице шёл дождь. Серая дорога на шесть полос замерла в пробке, разрываемой плохо слаженным оркестром раздражённых автомобильных сигналов. Все стены зданий были заняты голографическими рекламными баннерами. Отпускные туры в жаркие страны, премьеры фильмов, спортивный инвентарь, клиники восстановления тела, но больше всего было рекламных баннеров «Реальных Игр». Их были сотни: боевики, симуляторы, любовные квесты, космические приключения, драмы, но самой популярной игрой последних пятнадцати лет был «Король Грязных Земель» — жестокая ролевая игра на смерть без каких-либо «мирных локаций» и ограничений. Огромный остров, сотни разновидностей мутантов, тысячи видов оружия и другой амуниции, и никакого ограничения по времени: одна игра — одна жизнь. И есть герои, живущие в этом мире больше десяти лет! Правда, большинство из них «трутни» — игроки, которые просто живут в мире игры, собираясь в огромные поселения и платя за защиту тем, кто играет, как положено. «Трутни» играют в игру десятки лет, но едва ли кто-то из них прокачался дальше двадцатого уровня, да и то только за счёт торговли. В общем, «трутни» — это не более чем мирная массовка, хотя среди них есть и влиятельные люди. Самому же мне пока что не удавалось протянуть в игре дольше пары недель, да и то потому, что в последние три игры я играю за вора-дипломата и предпочитаю действовать скрытно или уговаривать противников не убивать меня. Вы, конечно, спросите: как скрытное прохождение привело меня в лапы Мамалыги? Очень просто. Я решил залутать несколько отдельно стоящих посреди большого пустыря зданий и не заметил причёсывавшуюся за соседним домом Мамалыгу. В здании я встретил эльфов и с перепугу пальнул в их сторону. Конфликт мне удалось замять — недаром я играю за дипломата, — но на звук моего выстрела пришла Мамалыга. Я предложил эльфам вместе разобраться с Мамалыгой, но, увидев у неё на плече клеймо «28», означающее её уровень (там ещё было клеймо с показателем брони, но эту цифру я не запомнил), я предпочёл убежать, бросив эльфов на верную смерть (ничего страшного, эльфы — народ богатый, жизней у них много). Завернул за угол и попал в тупик. Ну а дальше вы знаете.

— О, вот и ты! — услышал я ненавистный голос.

— Пошёл на хер! — буркнул я, не оборачиваясь, и зашагал в сторону метро.

— Ты что, обиделся из-за уровня? — увязался за мной Толя. — Да ладно тебе! И так было понятно, что тебе конец!

— Если бы я знал, что у меня только двенадцатый уровень, я бы не стал вступать в драку с Мамалыгой двадцать восьмого уровня! — Я остановился и недовольно посмотрел на своего нерадивого экс-экспедитора.

— И что бы ты придумал? — Толя деловито скрестил руки на груди.

— План получше! При такой разнице в уровнях мои атаки наносили бы ему только тридцать процентов урона, а он наносил мне двести шестьдесят процентов! Согласись: такая информация оказалась бы для меня крайне полезной!

— Ты всё равно не успел выстрелить ни разу — какая разница, какой у тебя уровень? — не сдавался Толя.

— Я бы не вылезал из-за угла! — возмущённо прокричал я.

— И что бы ты сделал? Подкоп?

— Спрятался бы, переждал…

— Там было негде прятаться…

— Да мне насрать! Ты мой экспедитор — ты должен сообщать мне информацию тогда, когда она мне нужна! А ты вместо этого выбирал себе кресло! Так что знаешь что? Пошёл ты в жопу! В следующий раз я выберу другого экспедитора!

— У тебя никогда не было денег на платного экспедитора, а бесплатные выдаются случайным образом! — выпалил оскорблённый Толя. — К тому же теперь у тебя нет денег даже на восстановление, так что в игру ты не вернёшься ещё долго! Пойдёшь пахать на обычную работу! И знаешь что? Я рад этому, потому что ты неблагодарный козёл!

— Не пойду я на работу! — отрезал я. — Меня мама не для работы родила. Гнуть спину за копейки — не мой путь. Я Круто — Герой Грязных Земель! Хватит мне быть одним из армии ноунеймов, за чьей игрой следят только их младшие братья, да и то из жалости!

— И что же ты такое придумал? — заинтересовался Толя. — Ограбишь магазин?

— Я войду в игру с последней жизнью, — спокойно ответил я.

— Ты… ты… — Толя стал заикаться от потрясения. — Ты головой, что ли, ударился, когда из капсулы вылезал?

— Ну, вообще-то, да, — признался я. — Поскользнулся и приложился о кафель, но дело не в этом! Только подумай! Если я войду в игру с последней жизнью, вокруг меня сразу соберётся огромная толпа зрителей! А зрители — это донат!

— Только ты не сможешь его потратить, — фыркнул Толя.

— Смогу, — уверенно ответил я. — Мне нужно дойти до пятидесятого уровня, чтобы получить бонусное восстановление жизни.

— Ты никогда не доживал до пятидесятого уровня!

— Это потому, что я не боялся смерти! Когда ты знаешь, что на кону твоя последняя жизнь, начинается совсем другая игра. К тому же я добирался до сорок второго! Однажды… Когда ты не был моим экспедитором. Так что шансы у меня отличные.