Игра Мертвеца (СИ)

Развернув плащ, я быстро нашёл бирку и прочел: «Сломанный Нелепый Плащ Скрытности: скрытность +5, харизма –3».

«Сломанный плащ»… Да уж, этот плащ действительно выглядит сломанным! Но зато усилитель неплохой. Я накинул его на плечи, а контейнер с крекерами и водой бросил в ближайшие кусты — бесполезный хлам.

Погружённый в грустные мысли, я побрёл по дороге в сторону Нубограда. За аркой видел дома, торговые палатки и толпы игроков, но пройти через неё мне не удалось — удар тока наказал меня за невнимательность, а механический голос из гарнитуры напомнил:

«Внимание, перед началом игры вы должны распределить очки навыков. Свяжитесь с вашим экспедитором».

Следующие два часа я просидел у ворот. Честно говоря, уже решил вернуться к кустам и отыскать крекеры, но на полпути меня остановил треск моей гарнитуры.

— Ну как ты там? — раздался довольный голос Толи. — Погоди, сейчас монитор включу.

— Да уж, включи! — буркнул я. — А то сижу уже третий час у стартовой локации…

— Бли-и-и-ин! — виновато протянул Толя. — Я в магазин отходил — думал, высадка только в час…

— Да, в час, — подтвердил я. — В час по московскому времени, а не по варшавскому…

— Прости, напарник, — извинился Толя. — Совсем забыл про разницу во времени... Зачем вообще придумали эти часовые пояса? Тупость какая-то!

— Их придумали, чтобы ты не обедал в темноте. Короче, Толя, просто выставь мне характеристики.

— О’кей, во что вкладываем?

— Половину в скрытность, половину в харизму.

— И всё? — удивился Толя. — Может, в огнестрельное оружие что-то вложить? Или в ловкость?

— Нет, — коротко ответил я.

— Ладно, готово. Теперь у тебя все параметры по единицам, а харизма и скрытность — по пятнадцать.

— Отлично. Конец связи.

— Отбой, напарник, буду следить за тобой! Плащ, кстати, козырный!

Я показал средний палец висящему надо мной квадрокоптеру и, накинув капюшон, вернулся к арке, на этот раз пройдя под ней без приключений.

Передо мной раскинулась просторная, мощённая камнем центральная площадь. Десятки торговых лавок и шатров, толпы игроков с испуганными, полными неуверенности лицами, снующих туда-сюда, не понимая, что им делать дальше.

— Извините, не хотите купить крекеры? — с надеждой спросил меня какой-то гном или гномиха в дырявой кольчуге и с палкой за поясом.

Гномы всегда отличались от других рас гнусностью своих рож. Мерзкие морщинистые лица не позволяли не только определить возраст носителя, но даже их пол. Вот и сейчас я не мог понять: она это или он, двенадцать ему (ей?) лет или сто девяносто четыре.

— Ну всё, началось! — закатил глаза я. — Ты будешь первым и последним существом, кому я сегодня помогу! Видишь эти толпы? — Я указал ему на длинные очереди к торговым лавкам. — Все эти люди пытаются продать крекеры, но никто их не купит. Знаешь почему? Потому что тут никому нахрен не сдались эти сраные крекеры! Их кладут абсолютно каждому игроку, и абсолютно каждый пытается их продать. Но ответь: кто будет покупать крекеры, если у всех они есть? Правильно — никто! Так что сожри уже эти грёбаные крекеры или выбрось нахрен!

— Но кто-то же может съесть свои крекеры и захочет ещё… — почесал в затылке гном (гномиха?).

— Все, кто хотят «ещё крекеров», не имеют монет для их покупки! Игроки появляются с пустыми кошельками! А если человек хочет крекеров — значит, у него нет монет, потому как, если бы они были, он бы купил себе чего-нибудь понажористей, чем пачка мерзких кислых томатных крекеров!

— Но есть же премиум-игроки… — не сдавался гном (гномиха?).

— Да, — кивнул я. — И у них отдельный стартовый регион. Если бы тут появился премиум-игрок, его бы сразу забили палками, чтобы растащить его премиум-снарягу.

— А что, если у игрока есть деньги, которых хватает только на крекеры?

— То есть игрок ушёл грабить опасные локации и вернулся с лутом стоимостью в одну бронзовую монету? Что же он там добыть должен был? Коробок спичек? Он прошёл несколько километров до ближайшей локации, задержав дыхание от ужаса пробирался мимо жутких монстров, отстреливался от грабителей, а потом нашёл коробок спичек и решил: «Ну всё, на сегодня хватит! Вернусь в город, стоящий в пяти километрах отсюда, и куплю себе пачку вонючих крекеров» — так, что ли? В этом поселении есть лишь два типа людей: те, у кого нет монет на крекеры, и те, кому они нахрен не нужны! Я, кстати, отношусь и к первым, и ко вторым!

— Ты так много знаешь про игру! — восхитился гном (гномиха?). — Давай играть в команде!

— Так, всё, пошёл в жопу! — коротко ответил я и поспешил раствориться в толпе, пока гном не начал меня умолять (а он обязательно начнёт).

Самыми частыми фразами, которые можно было услышать на стартовых локациях, были: «Кому нужны крекеры?», «Давай играть в команде», «Отвали» и «Пошёл в жопу» (последние две были самым распространённым ответом на две первые).