Игра миллиардера

— На данный момент, Фред, — перебила его мама. — Когда-нибудь это будет казаться красивой историей. Кэтрин всегда была бунтаркой. О, я отлично помню, когда одевала ее в красивые розовые платьица с ленточками в воскресенье, чтобы отправиться в церковь, а она срывала их, пока прямо шла через парк, оставаясь в чем мать родила!

— Спасибо, мам, — с сарказмом ответила я. — Я действительно очень ценю, что ты сравниваешь мой настоящий теперешний бизнес, рассказывая обо мне историю, когда мне было всего лишь четыре года. Это действительно заставляет меня почувствовать — ты веришь в меня.

— Прости, — говорит мама, горделиво выпрямляясь и пытаясь принять серьезный вид. — Расскажи мне о твоем новшестве… Брайан, чем ты занимаешься? Надеюсь, ты не пере утруждаешься.

И вот так просто, мы перешли от меня и моей жизни к Брайану. Не то чтобы я особенно получала удовольствие, удостаиваясь вниманием своего жизненного выбора, но, по-честному, хоть в раз в какой-то из дней я хотела получить внимание своих родителей. Ведь каждый ребенок жаждет внимания своих родителей?

— Это Ашер Янг, — произнес Брайан, возвращая меня в настоящее. Брайан вытянул шею, наблюдая за Ашером, который пересекал помещение с Броуди, двигаясь к своему столику. — Я слышал, что он иногда заглядывает сюда, но не думал, что мы действительно можем с ним столкнуться!

Между тем, мои родители глотали каждое слово Брайана, словно он стал натуралистом и заметил очень редкого вида орла в своей среде обитания, и вел рассказ в своеобразном стиле Дэвида Аттенборо. (Сэр Дэвид Фредерик Аттенборо, OM, CH, CVO, FRS — один из самых знаменитых в мире телеведущих и натуралистов. Многие его считают пионером документальных фильмов о природе.)

— Известная фамилия, — промямлил отец с полным ртом пюре. — Это не тот парень, который вложил средства во что-то, связанное с компьютерами? И заработал миллионы, прежде чем он смог пить на законных основаниях?

— Миллиарды, — поправил его Брайан голосом полным восторга, который он обычно сохранял для статей о Билле Гейтсе в журнале «Time». — И он продолжает делать это! Говорят, что у него «золотые глаза», помните фиаско Шумахера? Никто не предполагал, что компания сможет двигаться вперед после того, как инвесторы ушли, но Ашер Янг несколько раз встретился с основателем и прежде чем, кто-либо что-то понял, инвестировал десять миллиардов и данные о продажах просто зашкаливают. Любая компания, к которой он прикасается, ждет успех!

— Забавно, что ты говоришь это, — ответила я, поворачиваясь обратно к Брайану и ко всему нашему столу, глазеющему на Ашера, словно туристы в зоопарке. — Потому что Ашер предложил инвестировать в мой бизнес.

Не думаю, что кто-нибудь удостаивался такого не верящего пристального взгляда, словно Моисей спустившийся с горы с камушками и сказавший: «Эй, ребята, у меня есть несколько новых правил».

— Ох, Кейт, — ответил Брайан с такой поддельной жалость глядя на меня, которую можно увидеть только на фотографиях знаменитостей с голодающими детьми, — это Ашер Янг. Если ты находишься в таком отчаянном положении, чтобы начать лгать о своем бизнесе то установи планку пониже, чтобы это звучало хотя бы правдоподобно.

У меня перед глазами все стало красным, причем разных оттенков красным.

— Прости? — переспросила я голосом, будто у работающей циркулярной пилы. — Ты только что обвинил меня во лжи? Да будет тебе известно, Ашер за последнюю неделю два раза был у меня в студии и предлагал консультацию по бизнесу.

— Консультацию? По бизнесу? — спросил Брайан. — Настоящую консультацию, на самом деле. Или же он увидел твое никчемное маленькое нижнее белье и сделал тебе коммерческое предложение? Типа с бутылкой красного вина посетить его пентхаус?

Меня задели его слова на самом деле, потому что это было правдой.

— Да будет тебе известно, — начала я с яростью, — что некоторые люди на самом деле думают, что у меня есть перспектива!

Мне было плевать говорю я правду или нет, сейчас меня заботила единственная вещь —стереть эту самодовольную ухмылку с лица моего маленького засранца брата, и также стереть жалость и разочарование с лица моих родителей.

— Ашер предложил вложить полтора миллиона в мое «никчемное маленькое нижнее белье»! Он предполагает, что в течение месяца я смогу торговать им и получить прибыль уже в следующем месяце! Мы встречаемся на этой неделе, чтобы выстроить наши цели и отработать цены на акции, так что ты можешь забрать свой снисходительное выражение и засунуть его сам знаешь куда, но так глубоко себе в задницу, что оно сможет выйти через твой нос, когда ты просрешься!