Уже 16 октября 1940 года «А-54» извещал Лондон о том, что десант на острова отложен на неопределенный срок, и одновременно информировал о разработке вермахтом нового оперативного плана, для реализации которого предполагалось использовать 180 дивизий. О том, против кого он нацелен, свидетельствовало то, что районом концентрации этих сил была избрана Польша.
В конце ноября в Лондоне получили сообщение от «А-54», что Гитлер распорядился подготовить план захвата Гибралтара, а это грозило оккупацией Португалии и Испании.
Весной 1941 года очередное сообщение «А-54» вызвало переполох в столице Великобритании: по его данным, Гитлер дал указание возобновить подготовку к десанту на Британские острова. В этой связи концентрация войск на Востоке объяснялась будто бы опасениями получить удар в тыл со стороны СССР в период активных операций в Англии. Эта сенсационная информация противоречила другим данным, указывающим на дальнейшие переброски германских войск на Восток. Но «Франта» дополнял свои известия все новыми фактами:
«В Северо-Западной Франции, в Бельгии, Голландии и Норвегии сосредоточиваются части парашютистов. При нападении на Англию они первыми проникнут на ее территорию». Далее агент приводил детали, вносившие все новые, более четкие очертания в представления Лондона о новом плане Гитлера: «Ко всем частям, предназначенным для вторжения, придаются переводчики английского языка…» Командиры уже получили подробные карты районов предстоящих действий, которые предполагается разделить на две фазы. В ходе первой намечается нанести удар с германских баз в оккупированной Норвегии, а исходным рубежом второй будет Бретань и побережье Ла-Манша.
Однако скептики подозревали, что речь идет о блефе, гитлеровском плане дезинформации стратегического масштаба.
В один из мартовских дней 1941 года ясность внес сам «А-54». Он сообщил, что приготовления к нападению на Англию являются крупнейшим гитлеровским обманом.
Жертвами этого обмана стали даже командиры дивизий вермахта и представители верховного командования. Может быть, подобная дезинформация повлияла на позицию Сталина.
Распорядившись возобновить подготовку к вторжению в Англию, Гитлер принял самые энергичные меры к введению в заблуждение главных противников — Англии и СССР. 15 февраля 1941 года ОКБ была издана сверхсекретная директива, в содержание которой были посвящены только немногие лица. В этом документе под названием «Руководящие указания по введению в заблуждение врага» однозначно говорилось, что главной целью Германии является разгром СССР. Но чтобы обеспечить ее достижение, необходима величайшая секретность в сочетании с искусным обманом. Именно поэтому предпринимались усилия, чтобы в существование плана атаки Англии поверили даже в руководящих германских кругах. Адмирал Канарис получил приказ проинструктировать военных атташе в разных странах в «доверительных беседах» намекать, что Германия поставила перед собой одну задачу — «добить Англию». 26 марта в Лондон пришла радиограмма, содержавшая дополнительную информацию «Франты»; «О выступлении против Советской России принято окончательное решение. Как только Германия закончит кампанию в Югославии, то есть самое позднее в первой половине мая, начнется немецкое наступление на Россию». В Берлине уже было проведено совещание генералов, которым предстояло возглавить операции на Восточном фронте. «Дата полной боеготовности войск Восточного фронта определена на 15 мая». Как писал в своих воспоминаниях Э. Бенеш, он немедленно информировал об этом Черчилля, который направил 3 апреля специальное послание Сталину, предупреждая его об угрозе агрессии Германии.108
… Как известно, дата нападения на СССР была передвинута на 22 июня 1941 года из-за задержки с исполнением плана «Марита» — захвата Югославии и Греции. Но о нем «А-54» сообщил в Лондон первый раз еще 28 декабря 1940 года, правда, лишь в общих чертах о сути замысла.
План операции на Балканах получил окончательное оформление лишь в начале апреля 1941 года, хотя в Берлине тогда еще надеялись обеспечить «сотрудничество» с Югославией, правительство которой возглавлял политик прогерманской ориентации Цветкович.
Вечером 4 февраля 1941 года в дверь помещения, размещавшегося в большом здании на Негошевой улице, 4 в Белграде, судя по табличке на стене, занимаемого фирмой «Косовка», постучал посетитель. Его, однако, привели сюда не деловые интересы, которых он был чужд, как и глава этого предприятия. Посетителем был прибывший в Белград в служебную командировку агент «А-54», а встретивший его человек являлся майором Фритчером, псевдоним «Фаллер», главой «Марии» — Белградского филиала лондонского центра чехословацкой разведки на Балканах. Переговоры длились два дня, о содержании которых Фритчер переслал подробный доклад в Лондон. Основной темой были предстоящие операции вермахта против Греции, в войне против которой союзник Гитлера—Муссолини терпел серьезные неудачи: