Игра на двоих

Посмотрев ему вслед, и мысленно пожурив себя за невнимательность, Джейд последовала за Лукасом.

***

Проходя мимо столовой, Крис увидел сидящую в уголке Клэр, пьющую из зелёной фляжки. Постучав по двери, наёмник привлёк внимание девушки.

- Не против, если я составлю тебе компанию? – поинтересовался Крис.

- Попробуй, но учти: я терпеть не могу тупые подкаты и грязные намёки.

- Понял. Значит, намёки будут чистейшие, а подкаты – умные.

Сдержанно улыбнувшись, Клэр кивнула. Зайдя в столовую, Крис приблизился к девушке, но садиться не стал.

- Не сочти за подкат, но что такая милая куколка здесь делает? – полюбопытствовал Фэлон.

- С чего ты взял, что я милая? Ты меня совсем не знаешь. Может я стерва редкостная?

- Всё может быть. Но что ты забыла на Неросе?

- То же, что и ты – деньги. Учёба сама себя не оплатит, а новое жильё само себя не купит. Вот и пришлось взять академический отпуск, и рвануть на другой конец галактики.

- А что, менее экстремальных способов заработать денег не нашлось?

- Нашлось. Но из всех возможных зол я выбрала меньшее.

- А можно поподробнее?

- Нельзя.

Всего одно слово, но оно было произнесено таким категоричным тоном, что Крису сразу стало ясно – лучше сменить тему. Фэлон так и сделал.

- Давно ты здесь? – поинтересовался наёмник.

- Четвёртый месяц. Через пару дней истекает мой контракт. Заберу обещанные деньги, полечу домой и… Там видно будет. Не люблю заглядывать далеко наперёд.

- С твоим челноком что-то совсем хреновое?

- Похоже на то. Либо парень, который вызвался его реанимировать – тот ещё шарлатан.

- Тогда свяжись со своими, и попроси тебя забрать.

- Пробовала. Люк, это тот пилот, который забрал другую группу, сейчас занят, Дмитрий после прогулки по болотам подхватил какую-то лихорадку, а Джо – просто козёл.

Крис недоверчиво посмотрел на собеседницу.

- И это всё? Всего три человека? – не поверил он.

- Четыре, - поправила его Клэр. – Есть ещё пилоты, работающие на “Веритас”. В общем и целом они парни неплохие, но обращаться к ним за помощью бесполезно. Недавно к ним приставили надсмотрщика с Терранона. Мерзкий тип. Он делает всё возможное, чтобы свести любое общение между пилотами к минимуму, а если те не дай бог спустятся на планету без соответствующего приказа, то полетят домой без оплаты.

Выглянув в окно, Крис увидел Винсента и ещё трёх вооружённых наёмников из старой команды Фиммела. Вся четвёрка направлялась в сторону ангаров.

- Насколько мне известно, когда “Веритас” и “Арго” только поделили Нерос, всё было по-другому, - заговорил Крис, ненадолго оторвавшись от окна.

- Да, я что-то об этом слышала. На станции говорили, что ребят с пушками сюда начали пригонять относительно недавно. Раньше за сохранностью рудников и шахтёров следила автоматика и несколько техников. Но в какой-то момент системы безопасности начали выходить из строя. Защитные поля отключались, а турели переставали работать. Думаю, ты и сам понимаешь, что за этим следовало.

Крис коротко кивнул. Ещё раз выглянув в окно, Фэлон заметил, как из ангара выехали четыре квадроцикла. Дежуривший на стене боец открыл ворота, и вся четвёрка быстро растворилась среди зарослей. Задавшись вопросом, какого хрена Винсент и его псы забыли в джунглях, Крис поинтересовался:

- Как думаешь, что вызвало все эти поломки?

- Человеческий фактор, - без раздумья ответила Клэр. – Возможно, автоматические системы безопасности оказались слишком навороченными, и технари случайно что-то недосмотрели.

“Или не случайно, а вполне намеренно”, – подумал Крис.

Трактовав молчание собеседника по-своему, Клэр подозрительно прищурилась.

- А что это тебя вдруг так заинтересовали системы безопасности? Диверсию какую-то задумал?

- Задумал, но ты ловко меня раскусила. Теперь мне придётся от тебя избавиться. Или пригласить на свидание, - проговорил Крис нарочито серьёзным тоном.

Клэр сделала вид, что всерьёз задумалась над предложением наёмника.

- Кто бы что не говорил, не все девушки ветреные и непостоянные. Проявлю последовательность, и из двух зол выберу меньшее, - объявила пилот своё решение.

- То есть ты выбираешь свидание?

- Да. Только давай время и место обговорим в другой раз. Договорились?

- Договорились.

Ещё немного поболтав ни о чём, Крис попрощался с девушкой, сказав, что ему кое-что нужно сделать. Прогулявшись до ворот, он как бы невзначай поинтересовался у дежурившего на посту наёмника, куда направился Фиммел со своей командой, но внятного ответа не получил. При этом боец упомянул, что Винсент строго настрого запретил выпускать кого-либо с заставы в его отсутствие. Поняв, что и здесь ему нечего ловить, Крис поплёлся обратно в комплекс.

***