Игра на любовном поле

Но, встав между закусочной и магазином запчастей, Дрю решил подождать еще. Пусть Марк и его знакомый удалятся окончательно.

Дрю затаился, но, когда мужчины остановились недалеко от него, он вздрогнул, потому что услышал следующее:

— Я возмущен. Я вне себя. — Лысый дядечка лет шестидесяти аж раскраснелся. — Да. Своими статьями вы помогаете нам, выставляя Бена Каприотти в негативном свете. Однако этого мало для того, чтобы он окончательно снял свою кандидатуру с выборов. И почему вы не пишете о том, что в ноябре следует голосовать именно за Оги Мэллоя?

— Сделаем, все сделаем. — Марк явно нервничал.

— А вы забыли, чем еще обещали помочь нам? В плане избавления от Каприотти. Когда вы, наконец, займетесь его дочерью? — Лысый совсем рассердился.

— Вы имеете в виду ее брак? Но здесь копать не стоит. — Марк нервно поправил воротничок рубашки. — Она влюбилась в Дрю Уоллиса еще будучи подростком. И вообще их свадьба никого не удивила.

Дрю был ошеломлен. Значит, о них говорят чуть ли не по всему городу? Ну и дела.

— Тогда пишите, что у замечательной дочери Бена Каприотти серьезные проблемы на работе, что ей грозит скорое увольнение, — собеседник Марка Фегана продолжал сердиться.

— Но в борьбе против Бена это вряд ли поможет. — Марк несколько растерялся.

— Поможет. Главное — вызвать у него очередной стресс, выбить из колеи. У него ведь слабое здоровье…

— Он крепче, чем я ожидал, — совсем раскиснув, произнес Феган.

— Меня это не волнует. Вы обещали нам помочь избавиться от Бена? Действуйте дальше. Нечего пасовать. А то в следующий раз я приеду не один, а с теми ребятами, которые давали вам деньги. Провал нашего общего дела их не устроит.

С этими словами незнакомец прыгнул в автомобиль и уехал прочь.

Марк Феган какое-то время отрешенно смотрел ему вслед, потом тяжело вздохнул, развернулся и направился по Мейн-стрит в сторону редакции своей газеты.

Дрю медленно приходил в себя. То, что он услышал, было очень серьезно. Бена Каприотти хотят устранить. В способах не стесняются.

Но что же случилось на работе у Тии? Спросить у ее родителей? Тогда они поймут, что молодожены практически не общаются. Это их снова насторожит. Дрю лишние проблемы ни к чему.

Однако Уоллис все же решил заехать к тестю и теще. Поговорить о том, о сем. В непринужденной беседе можно узнать многое. А вдруг Тии нужна срочная помощь? Он не должен оставлять законную супругу в беде.

Дрю направился к своему грузовику. Через десять минут он подъехал к дому Каприотти. Бен, опершись ногой о нижнюю планку забора, с любовью наблюдал за гнедой кобылкой, бегающей во дворе.

— Разве не красавица? — Он улыбнулся.

— У нее будут потрясающие жеребята, — откликнулся Дрю. — Как жизнь, Бен? Какие планы на будущее?

— Выборы. Главное — выборы. Можно и рискнуть. В последний раз.

Дрю кивнул. Он не решился сообщить Бену об услышанном недавно. Вдруг ему станет плохо?

— Зачем приехал? — Бен вопросительно посмотрел на Дрю.

— Да так, пообщаться. — Дрю пожал плечами, уже решив, что не станет напрямую спрашивать тестя о проблемах его дочери на работе. Он слегка ткнул Бена кулаком в предплечье. — Думаю, я просто соскучился по вашей персоне, мистер.

— Хитришь, — усмехнулся Бен. — Ты всегда приходишь, когда тебе что-то нужно. Давай, колись.

— Мне тоскливо без Тии, — Дрю снова пожал плечами. — И мне нужно с кем-то поговорить.

— А мисс Эрнандес тебе не хватает? — Бен рассмеялся.

— Она либо кричит на меня, будто мать родная, либо вынуждает поедать так надоевшие мне овощи, — Дрю скривился. — С Тией как-то спокойнее.

— Понимаю. И вообще моя дочь — замечательная. Правда, мало общается с отцом, — Бен нахмурился. — Стала какой-то неразговорчивой.

— Серьезно? И даже не рассказывает тебе о своих проблемах?

— А что, таковые есть? — Бен насторожился. — Вы поссорились?

— Нет, нет! — запротестовал Дрю. — Все в порядке. Ну, думаю, мне пора идти.

— Элизабет испекла оладьи.

В животе у Дрю заурчало. Голодный Уоллис, не удержавшись, откликнулся на приглашение тестя перекусить.

Пройдя в дом Каприотти, он захотел сразу же позвонить Тии. Однако не решился. Толком пока не знал, что ей сказать.

Тия подъехала к особняку Дрю в пятницу вечером.

Она выглядела уставшей и измотанной. Доконали проблемы на работе.

В целом неделя началась неплохо. Тия вплотную занялась своими проектами, но ее огорчало поведение сотрудников агентства. Когда она пыталась с кем-либо заговорить, ее коллеги почему-то в основном отмалчивались.

Некоторые с ней даже не здоровались, а Гленн Олсен — шеф Тии — смотрел на ненавистную подчиненную, все время ухмыляясь.

Тия совсем расстроилась. Провалилась реклама йогуртов? Печально. Но есть ведь и другие проекты. Однако Олсен выставил Тию полным непрофессионалом и настроил против девушки коллектив. Выходило так, что она глупа и не способна работать с людьми.

Войдя в дом Дрю, Тия оставила сумку в прихожей. И сразу же, едва успев выпрямиться, почувствовала чьи-то крепкие объятия.

Мисс Эрнандес засуетилась вокруг нее со страшной силой.

— Почему ты приехала так поздно, ты сегодня обедала, ты не слишком устала?