Игра на понижение

– Со мной связался профессор Петров, ты его должен знать, и я с ним работала. Он говорит, что вы с ним звездочки обмывали при присвоении тебе очередного звания пару недель назад. Он говорит… Слушай внимательно. Террористы – не террористы. Это операция спецслужб Исламской Уммы. Им нужен не ваш корабль, а ваш груз. Помнишь, при тебе договаривались о контейнере в сейфе? Там кутриттер. Тот самый, его все же нашли. Талибы затеяли все это, чтобы его захватить, а все находящиеся на борту – свидетели. В таких играх от свидетелей избавляются. Если посадишь корабль в Аравии, они убьют всех. Это «игра на понижение» в чистом виде.

Голос снова прервался, но пилот терпеливо ожидал продолжения, стараясь держать корабль максимально ровно, отчего тот приближался к верхней границе рассчитанного коридора.

– Женя, тебе нужно проскочить Ал-Субайх и сесть на Байконуре. Там наши, там встретят. Женя, мы обязательно побываем и в Лондоне, и еще где-нибудь. Ты только дотяни до Байконура, ладно? Ты сможешь, я в тебя верю. Петров говорит, что попадание кутриттера в чужие руки нельзя допустить, так как последствия…

В динамике раздался короткий треск, и голос пропал. Евгений ждал, но передача не возобновлялась. Раздался предупредительный сигнал приближения к границе рассчитанного коридора, но пилот не отреагировал. Он думал.

«Легко сказать – сесть на Байконур. От Ал-Субайха до Байконура две с половиной тысячи километров, а на шести махах это минут двадцать полета. Хотя… рабочего тела хватает, а скорость можно немного увеличить и выйти на баллистику. С Землей все равно никакой связи нет, но террорист или, точнее, диверсант в кормовом посту. Заметит он, если полет продлится дольше обычного?

Кретин, – обругал себя Евгений. – Как он заметит? На пульты кормового поста пилотажная информация не выводится, а полет он вряд ли хронометрирует!

Поколебавшись ровно секунду, он запустил расчет альтернативной точки посадки. И, когда в воздухе перед ним повисла еще одна «дорожка», сначала совпадающая с прежней, а потом все больше и больше расходящаяся, включил внутреннюю связь.

– Рубка вызывает кормовой пост. Капитан, ответьте.

– Я слушаю, – раздался в наушниках напряженный голос американки.

– Автостабилизации недостаточно, нужно увеличить мощность в ручном режиме. Вы справитесь, там все просто. Итак, во-первых, увеличиваем тепловую инерционность по крайней левой шкале до упора. Потом отключаем…

5 мая 2074 года. Универсальное время: 06 часов 30 минут. Лунная база «Армстронг». Восточный жилой блок

Советник посольства Уммат аль-му’минин и по совместительству резидент Истихбарат аль-Амма Джамал Абидин подошел к жилому блоку, в котором размещалась его каюта, и, открыв дверь, на мгновение остановился в раздумье. Несколько последних дней он провел в бурной деятельности, обеспечивая выполнение всей лунной части плана операции «Хайка». Раздобыл оружие, обеспечил его переброску сначала на «Армстронг», а затем и на борт «Быковского». Потом виртуозно исполнил свою роль в спектакле, который закончился возвращением диверсионной группы на борт парома.

Операция, по самым последним данным, вступила в завершающую фазу, паром вошел в атмосферу, и дальнейшее развитие событий к Джамалу уже никакого отношения не имеет. Потом, конечно, будет расследование, и ему придется отвечать на всякие неудобные вопросы, а параллельно еще и разъяснять официальную позицию Уммы, меморандум с разъяснением которой ожидается не далее как сегодня вечером. Но это все ему придется делать уже в качестве дипломата, а не резидента. А сейчас хорошо было бы отдохнуть перед последним усилием. Срок его пребывания на спутнике скоро истекает, а по возвращении на Землю он окажется на хорошем счету у самого Джалили. А отдыхать лучше не одному. Мммм. Диспетчер Грекова как раз та, про которую говорят: «Красота лица – в красоте характера». Жаль, что не получилось взять эту крепость с наскока. Да и вторую попытку не назовешь удачной. К сожалению, у него слишком мало времени, чтобы переходить к правильной осаде. Посетить, что ли, западный блок, где есть адреса, по которым охотно принимают одиноких мужчин? Или все же лучше в спортзал? Три года на одной шестой нормального тяготения основательно подрывают физическую форму, особенно если пренебрегать тренировками, как это делал он. На Земле быстрее удастся войти в рабочий ритм. Или плюнуть на все и наконец просто выспаться?

Выбрать он не успел, потому что планшет в боковом кармане сыграл тараб [25]. Джамал замер. Эта музыка в качестве сигнала использовалась только для одной цели – экстренной связи с находящимся на Земле руководством. Он быстро зашел в каюту, запер за собой дверь, достал планшет и, введя пароль, спустя тридцать секунд получил расшифровку: