Игра на слух

И тут я второй раз в жизни увидел, как Малыш отлетает в сторону. Почти сбив его с ног, в бункер влетела она — маленькая, исхудавшая, остриженная почти налысо, в платье, мало что не в клочья изодранном…

— Гельда! — мне снова пришлось откинуться к стенке и прикрыть глаза.

— Ведьма?! — Торан нахмурился и привстал, Малыш тут же напер на него грудью:

— Тихо-тихо-тихо-тихо…

А Гельда вдруг оказалась рядом со мной, критически оглядела дыру в голове, бросила почти презрительно, ни к кому в отдельности не обращаясь:

— Ну кто так делает… — и занялась мной. Я, пережив первый шок, первым делом… А что в таких случаях первым делом? Конечно: я попытался ее обнять. Она отстранила мою руку:

— Да погоди ты… — от ее ладоней текло тепло — то самое, что заставляет проснуться, забыв все плохие сны.

— Ты что — и поцеловать меня не хочешь?

— Еще не хватало! От тебя трупом разит. Не дергайся, лежи спокойно.

Тот факт, что в бункере появилась еще и Ларико, я отразил с трудом. Да, должен еще кто-то быть…

— Малыш, что с лейтенантом?

— Убит. Рассказывать долго.

— Тогда отложим, — распорядился Эрик. — Абрам, Слава, что там у вас?

Шифман, не оборачиваясь, кратко объяснил, что там у них.

Только теперь я врубился, что мы уже несколько минут, как ввязались в вялотекущую перестрелку.

Эрик собрался без желваков на скулах:

— Это я и сам знаю… А если без общих фраз? Коротко и ясно: степень паршивости?

— Высокая. Имеет быть жесткий канал. Черный ящик. Работать, насколько могу судить, работает, но куда забросит…

— А в самом деле, как насчет свалить? — встревожился Малыш. — Хорошего помаленьку…

— До Пещер — две сотни лиг, — растолковал Торан.

— Я ж не говорю — пешком. Улететь, например.

— Хочешь — лезь, чини дельтаплан. Видишь, там, вправо, каркас торчит?

— М-да, — Коллинз пригладил усы. — Показать, как мы будем вылезать…

— Выход один, — вмешался Миллер. — Драпать по этому жесткому каналу.

— Там, по идее, человеческая машина стоять должна, — робко поддержал его Рогожин.

— Ага, — усмехнулся Эрик. — И встретят нас там как героев.

— Чего проще — смотаться да проверить…

Эрик задумался, потом махнул рукой:

— Ладно, хрен редьки не слаще. Деваться все равно некуда — я как-то сомневаюсь, что кочевники нас отсюда выпустят. Сколько она выдержит?

— Троих, — лаконично сообщил Рогожин.

— Ну, урки, кто со мной? — Малыш деловито закатал остатки рукава — даже Эрик ухмыльнулся:

— Вновь на подвиги готов. Ладно, добро. Я бы Лина захватил.

Лин — по плечу Малышу, тонкий, гибкий, как стальная пружина и бесстрастный, как восточный божок — тут же оказался рядом с Малышом.

— Я тоже, — вызвался долговязый Шифман.

— Извини, но в драке от тебя толку…

— Эх, ну куда от вас денешься, — Коллинз повел широченными плечами. — Долго еще собираться будем?

— Если еще на том конце настройку не сбили.

— Они ж не совсем идиоты…

— Откуда ты знаешь? Ладно, попытка не пытка, сказал Великий Инквизитор. Пошли.

— С богом!

Трое наших боевиков с оружием наизготовку взяли старт. То есть попросту растворились в воздухе.

— Вот так да!.. — глаза у Гельды совсем округлились, Торан гулко сглотнул слюну. Эрик улыбнулся углом рта:

— Что, нравится?

— Не знаю, как вам, — светски сообщил Миллер, — а мне не нравится то, что они до нас минут через десяток доберутся. Хотя бы на бросок гранаты, — он выпустил еще одну короткую очередь.

— Ага. И все это барахло на воздух поднимут, — Эрик устроился на чем-то вроде снарядного ящика. — Вот почародействовать — это прикол в стиле…

— Они, похоже, за подмогой пошли. За которая с Силой, — Торан несколько занервничал. Да и я шкурой чувствую: нагнетается что-то в воздухе…

Уж не знаю, чем бы все это кончилось, но в этот момент на площадке машины из воздуха возник Малыш и сообщил:

— Порядок. Там все ништяк. Дом какой-то. В лесу. И зима.

— А в доме?

— Уже никого. Было трое.

— Ребята?

— Все живы.

— Ага, понял, — Эрик поднялся. — Значит, так: девчонки, берите Мика… Ты, кстати, как?

— Паршиво.

— Ладно, в спокойной обстановке… — он оборвал себя. — Мы идем за вами.

Рогожин, привалившись к стене, нервно курил в кулак:

— Я бы еще из оружия прихватил что-нибудь.

— Успеется. Пока прихватите Меченосца.

— А мы что — уходить собрались? — засомневалась Гельда. — Это как?

— Это не больно, — объяснил Малыш. — Встаешь сюда, дергаешь вот этот рычажок…

— И что?

— Просто оказываешься в другом месте.

— Не пойду, — Гельда, явно напуганная, прижалась ко мне. Этого еще не хватало!

— Ты что, хочешь тут наедине с кочевниками остаться? — я закинул руку ей на плечо. — Лучше б встать мне помогла…

Резкость тона подействовала — Гельда врубилась, что и в самом деле не до шуток.

— Пойдем, — Ларико оказалась около меня с другой стороны. Странно — это первое слово, которое я от нее сегодня услышал…

— Все будет нормально, — это я пробормотал довольно вяло, но Гельда уже все поняла, со вздохом помогла мне утвердиться на разъезжающихся ногах:

— Так за что там дергать надо?

— Сейчас все покажу, — засуетился Шифман, а я обвис между Гельдой и Ларико.