Игра на своем поле

– Эй-эй, мужики, вы поосторожней в выражениях. Смотрите, наша Ниночка даже покраснела вся, – Сергей попытался остановить разошедшихся острословов, но только «переместил огонь» на бедную девушку.

– Ниночка, не бойся, этот маньяк для тебя, оказывается, совершенно не опасен.

– Вот-вот, только когда будешь мне утром укол делать, не подпускай его близко к моему обнаженному телу, не ровен час…

– А я категорически отказываюсь принимать предписанную клизму до тех пор, пока это чудовище вообще не выпишут из госпиталя!

Махнув рукой, Сергей взял девушку под локоть и вместе с ней вышел в коридор.

Знакомый голос в трубке звучал удивительно отчетливо:

– Как здоровье, Серж?

– Я чуть было не решил, что ты уже забыл о моем существовании.

– Извини, забегался тут совсем. Да и тебе хотел дать отдохнуть от всех глобальных забот, отоспаться, подлечиться.

– Вот этого здесь с избытком, – Сергей посмотрел на стоящую рядом Нину, – пользуют с утра до вечера и в хвост и в гриву. Сбегу я от них! Ты откуда звонишь?

– Ну-ну-ну…

– А из окошка собор Василия Блаженного видать?

– Как на ладони.

– Ах, вот даже как! Куранты по ночам спать не мешают?

– Ладно тебе, Серж. Поговорим серьезно. Эта линия сейчас не прослушивается, а ты попроси свою девушку-медсестричку пока обход палат сделать. Минут на 10, не больше.

Сергей прикрыл ладонью мембрану и повернулся к Нине:

– Знаешь, кто с тобой только что по телефону разговаривал?

Девушка отрицательно покачала головкой:

– Он не представился.

Редин серьезно изрек:

– Начальство надо знать… по голосу! Это заместитель министра здравоохранения. Привет тебе через меня передает и строго интересуется, почему ты еще до сих пор не сделала обход по палатам?

– Ладно вам, Сергей Михайлович. Я девушка умная и понятливая, уже удаляюсь. Только недолго, ладно?

– Министр все возьмет на себя, а тебе лично выпишет почетную грамоту и повесит на доску.

После этого Сергей вновь заговорил в трубку:

– Все в порядке, мы одни. А ты, оказывается, не только «жучков» по каютам глушить можешь, а и целые телефонные линии прочищать.

– Друзья помогают. Вообще, Сергей, наши дела совсем не так веселы.

– Проблемы с… подбором персонала?

– Знаешь, нет! Здесь все как раз, на удивление, удачно складывается. Я уже с десятком людей переговорил, и никто не отказался. Некоторые хоть сейчас готовы поехать даже в неофициальном порядке как частные лица.

– Гера, нам-то именно официальность нужна!

– Я все понимаю. Поэтому и беседую как раз в таком ключе. Неприятности, – в трубке хмыкнуло, – с другой стороны подбираются.

По голосу журналиста Сергей понял, что обстоятельства действительно серьезные, и поэтому воздержался от привычных комментариев.

Талеев тоже стал предельно серьезен:

– Помнишь, ты как-то сказал, что у нас останется одно преимущество – время? Так вот, сейчас и оно катастрофически тает. Пусть тебя не интересует, каким образом получены мои сведения, но они абсолютно надежны. Как только мы уехали из Ханты, там появились ребята из ФСБ. Причем работали они очень предметно, а не просто шарили в темноте. Обследовали и «Свиягу», и АПИС, и береговое хранилище, беседовали со множеством людей. При таком «чесе» они, конечно, обнаружили множество косвенных следов нашей работы. Кое-что просто вычислили. Естественно, ничего конкретного не нашли, но, подозреваю, догадались об истинном положении вещей. И очень серьезно испугались. А тут у них под самым носом еще и я веду подбор и обработку специалистов весьма определенной направленности. Такое никакой конспирацией не скроешь. Наверное, по всей Москве слухи ползут. Есть от чего им испугаться!

Пока журналист переводил дух, Сергей озадаченно проговорил:

– Да-а-а… впечатляющая оперативность, да и сообразительность на уровне.

– Кстати, тебя-то как Редина они разоблачили еще после первого нашего спуска к «утопленнику».

– Чего же тогда молчали?

– А зачем им в своих же прошлых прегрешениях добровольно признаваться и вытаскивать на свет божий ту историю годичной давности? Знают, с кем имеют дело, и удовлетворены.

– Паршиво, – констатировал Сергей.

– Ну-ну. Если бы все обстояло только так, как я тебе сейчас описал, не стоило бы, наверное, и тревожить твой сладкий больничный покой. До сих пор все было в пределах определенных норм.

– Это ты считаешь «в пределах норм»?

– Да, – твердо произнес Талеев, – потому что дальше начался уже беспредел. Сильно испугавшись, ребятки из ФСБ решили обезопасить себя чужими руками. Догадываешься, чьи это грязные ручонки?

– Не тех ли специалистов по производству природных катаклизмов?