Игра на своем поле

«Ну, шустрый, – подумал Сергей о Вадиме, – уже «отсемафорил»! А парень тем временем широко улыбнулся и вытянул вперед руку с отогнутым вверх большим пальцем. Вроде бы такой жест предназначался напарнику «все, мол, в порядке!», но Сергей-то точно знал, кого на самом деле приветствовал Анатолий. Он тоже улыбнулся в ответ и послал воздушный поцелуй. Затем огляделся в поисках свободного места.

Зал был небольшой, поэтому он сразу заметил энергично и призывно машущего рукой Константина. Сергей занял приберегаемое для него местечко и тут же попал под жесткий прессинг громкого шумилинского шепота, смысл которого, однако, совсем не доходил до его сознания. Сейчас Сергей Редин погружался на АПИСе к затонувшему перегрузчику, вытаскивал ТВЭЛ из хранилища, мчался на таран за рулем обстреливаемого «Урала» и, опутанный сетями, боролся за жизнь в темных водах разлившейся реки…

Косте пришлось несколько раз ощутимо ткнуть его в бок локтем:

– Эй, лунатик, послушай, что с трибуны вещают!

Прошло еще несколько мгновений, прежде чем Сергей начал осознанно воспринимать слова выступавшего начальника Инспекции:

– …для взаимодействия с новыми централизованными структурами. Этот экспериментальный отдел будет нашим, так сказать, министерством внешних сношений. В его состав впервые войдут гражданские представители из Минатома и даже… экологи! Черт знает что! – последние слова адмирал пробормотал себе под нос, то есть прямо в микрофон. – Но зато командовать отделом будет наш человек! Я сегодня подписал соответствующий приказ. Капитан третьего ранга Казаков, пройдите, пожалуйста, в президиум.

Пока полный недоумения Сергей пробирался к сцене, начальник Инспекции продолжал:

– Сергей… э… Михайлович, вообще-то, у нас человек новый, но успел прекрасно показать себя как раз в решении… э… нестандартных вопросов, требующих… э… особого, так сказать, подхода. Эти качества и стали определяющими при его назначении. Поздравим, товарищи, нового начальника отдела!

Адмирал шагнул навстречу поднимавшемуся уже по ступеням Сергею и, нарушая установленные воинские ритуалы, просто энергично пожал ему руку. Затем, не выпуская руки Сергея, повернулся к залу:

– В ближайшее время мы оформим документы на досрочное представление Казакова к званию капитана второго ранга!

Зал уже давно аплодировал стоя. Слышались подбадривающие выкрики, на которые начальство благосклонно не обращало внимания.

Был праздник.

Было хорошее настроение.

Была ПОБЕДА!