Игра на Цезаря (СИ)

– Ты по что, Гортензия покрыла то так!? – возопила тем временем моя родительница. – Людвиг, зонт передвинь. Солнце вправо ушло и… Агата, а где Ник? – вот у нее как раз, «мозгов» хватает на все фронты жизни.

– Ушел наверх, в бор, за дровами.

– А-а…

– Арчи и Барни – с ним, тетя Жужа… Да вон они уже по откосу спускаются.

– Агаточка?

– Варвара на мостке за камышами ловит раков на папины носки… Шучу. На сомью голову.

– Гортензия, я тебе вопрос задала.

– А-а. А я думала, это вопль был… А мы вот так сходим! Что, не ждали?!

Соперницы двух сестер, Нинон и Жужанна, одна поджав губы, другая, выкатив глаза, показали, что «нет»… Интересная игра. И называется с большим апломбом: «На Короля». То есть нет, «На Цезаря». Что, однако, сути не меняет(1). Как говорит мой муж.

– Всё играют? – бросив в стороне от костра сосновые ветки, уточнил он.

– Ага, – с трагическим вздохом скривилась я. – И конца и края не видно.

– Это мы еще поглядим, – нараспев внесла ясность моя мама. – Ого, Нинон, не ожидала. Но, все равно, «Цезаря» ты уже перемахнула.

– Однако заметьте, – хмыкнула та поверх очков. – замыкающей.

– Ну, культурная программа нам при любом исходе светит, – пыхтя, подправил папа зонт над столом. – проигравшей стороной. Катаржина стихи знает… про любовь.

Да. Видно и его «ветром свободы» понесло. Потому как «стихи» эти помню и я (еще по прежним «взрослым» гулянкам). И они уж точно не для детских ушей.

– А что сразу я?! Исход пока… не-известен. А! Я кончила, считаем! У Жужи пиковая дама должна остаться, а это – плюс сорок очков!

– А ты откуда знаешь? – вновь выкатила та глаза. – Мухлюешь?

– Стратегический подсчет.

– Вообще то, «расчет», мама. Но, в твоем случае – завидная память… даже там, где…

– А вот насчет «памяти», – оторвался от шашлыка над углями дядя Теофил. – Вы знаете, как с древнего языка накейо переводится «Шалба»? – видно, вспомнил о своей миссии экскурсовода.

Треск камышей слева обозначил мыслительный процесс нашей гимназистки:

– «Вобла»?! – вскоре прилетело к нам с мостка.

– Нет, Варвара! «Варево». И вы заметьте, какого цвета в ней вода. Черная вдали. С отраженным небом – темно синяя, а вблизи у берега – как круто заваренный чай с краснотой.

– Ничего себе!

– А его пить можно? – выказали практический интерес оба близнеца и поскакали босиком по песку.

– Пейте на здоровье. Здесь коровы не гуляют, – благословил их отец. Мать Арчи и Барни от карт даже не оторвалась.

Ник же, глядя на этот забег, приложил ребро ладони ко лбу:

– Меня вот другое удивляет. В переводах. На исходном французском имя «Рок» означает «отдых». Как же он смог стать покровителем всего ремесла?

– Как заслуженная награда на небе, – иронично скосился к местожительству Святого мой папа. – Теофил, что с шашлыком?

– Шашлык уже готов, – отрапортовал тот. – Жужа?..

И игра «На Цезаря» пошла гораздо быстрей (стол то раскладной у нас на все поводы – один)…

Ночь на песчаный берег Янтарного бора пришла по-летнему поздно. Недолгой, будто извиняющейся за свою неизбежность, визитеркой. И в качестве «компенсации» сразу выкатила в просвет из облаков полновесную луну. Первая из трех ночей полнолуния… Н-да… И она общий настрой на свободу лишь усугубила. Тут же на пришвартованной боком в камыши лодке были разожжены скромные речные фонари, которые дядя Теофил провозгласил «огнями рамп» и концерт проигравшей стороны начался. Ей, кстати, оказалась пара Нинон – тетя Жужа. Хотя вторая отдувалась за свою компаньонку, получившую в последней раунде игры сразу оптом трех одинадцатиочковых тузов и вышедшую в «лидеры». Точнее, в «примы». Прима исполнила нам морские куплеты в сопровождении депрессивно расстроенной гитары, извлеченной из кормовых недр. А ее «компаньонка» показала пару фокусов с платком. При их явлении Варвара от разгадок и комментариев стойко воздержалась. Остальные благодарно аплодировали (мы с Ником – Варе в основном). Дальше на «сцену» полезли все кому не лень. Даже мой папа с пантомимой, изображавшей не то свой день на службе, не то стихийный смерч. И так в процессе разошелся, что вспугнуло его с лодки лишь предложение тети Гортензии повторить сказку с Солнцепутья. И я даже не заметила, как гитара оказалась в руках у Ника. Хотя под фонари он не пошел, а остался у костра.

– О-о, а я и забыла.

– Что «забыла»? – смущенно прищурился Ник, подтягивая струны.

– Как давно ты держал сей инструмент в последний раз. Хотя…

– Угу. На твой день рождения… У фонтана.

– Точно… Тогда, знаешь что? – тряхнула я растрепанной головой.

– Что?

– Давай и ту самую.

– Точно?

– Ага.

– Даю… Сейчас, – и пробно проведя пальцами поперек струн, тихо начал. –