Игра на вымирание

Грохот рухнувшего забора слился с ревом форсированного двигателя. Элен осторожно выглянула. Тяжелый «Волк», мощная гусеничная машина, перевалил через обломки и двинулся дальше, утюжа хилые деревца и мусор. Последняя надежда уйти, прячась за нагромождениями шпал, растаяла. «Волк» проломится напрямик – и не заметит. Элен тоскливо обернулась в сторону насыпи. Всего сотня метров… непреодолимая сотня метров. Но почему же китайцы, вопреки осторожности, логике и здравому смыслу, рискнули носиться по городу на боевых машинах? Скорее всего, рассчитывают взять диверсантов по-быстрому, допросить… Груда шпал содрогнулась, массивный штабель задрожал и развалился. Выронив пистолет, беззвучно крича в грохоте взрыва, Элен упала на бок, сверху дождем сыпались щепки и комья грязи. Скорострельное орудие «Волка» било прямой наводкой, злыми частыми очередями. Второе попадание почти сровняло штабель с землей, разбросав обломки шпал в стороны. Ослепшая и оглохшая, Элен забилась в щель между крупными обломками и покореженным остовом ремонтной эстакады. В висках тяжелым пульсом билось одно: «Конец, конец…» Осатаневший стрелок не унимался, поливая все вокруг смертоносным градом. Элен даже не услышала – почувствовала по дрожи земли, как в пролом вваливается вторая самоходка.

Зажав уши ладонями, Элен перекатилась на спину. Сквозь пальцы текло что-то липкое и теплое, светлеющее утреннее небо билось всполохами взрывов. В правом ухе что-то надсадно дребезжало, кажется горошина комма. Слова разобрать она уже не могла, поэтому просто считала… или думала, что считает. Тридцать секунд – это много или мало? Иногда – целая жизнь…

Когда она дошла до двадцати, китайский «Волк» двинулся вперед, осматривая зачищенный сектор. Серо-зеленый бок, расчерченный камуфляжем городской маскировки, маячил совсем близко, и, будь у нее хотя бы граната, она непременно попробовала бы… на мгновение сознание поплыло. Элен постаралась сфокусировать взгляд и вдруг с облегчением увидела на гребне насыпи угловатый силуэт в механизированной броне.

Атаки сверху китайцы не ожидали. Головной «Волк» получил прямое попадание противотанковой ракеты, дернулся и густо задымил. Из десантного дека вывалилось несколько фигур. Вторая машина ударила по насыпи неприцельной очередью, с гребня ответил дробный стук шестиствольного пулемета.

Элен успела мстительно подумать, что такого шума китайцам уже не утаить, а в посветлевшем небе пронеслось звено штурмовых коптеров с эмблемами ООН.

– Здесь Джей-Пятнадцать-Танго, миротворческие силы Европы! Зона находится под защитой сил ООН! Немедленно прекратить огонь и обесточить системы наведения! На выполнение десять секунд, неподчинившиеся будут уничтожены!

Уцелевший «Волк» дал задний ход, безнадежно пытаясь укрыться в облаке дымовой завесы. Небо вспороли две легкие противовоздушные ракеты. Ведомый коптер спикировал в противоракетном маневре, навесные орудия озарились огненным веером. В клубах завесы громыхнуло, взметнулись рваные куски раскаленного металла. Головной коптер продолжал кружить, высматривая цели у горящей машины.

– Элен! Элен, ты слышишь меня?! Ты жива?

Она сглотнула и тяжело открыла глаза. Оказывается, все-таки провалилась в беспамятство, а ведь…

– Элен, надо уходить, – за матовым пластиком, в глубине корпуса склонившегося над ней «робокопа» она разглядела полковника Блейка. – Ты можешь идти сама?

– Ммм… могу, – запекшиеся губы разлепились не сразу, но в голове прояснилось.

– Вот и отлично. Лоренс ждет тебя в вертолете, – сервоприводы взвизгнули, Августин Блейк выпрямился. На спине «робокопа» все еще жужжал пулеметный элеватор. – Ты молодец. Думаю, тебя представят к награде.

Элен не отреагировала, просто нетвердыми шагами двинулась к насыпи. Ни она, ни полковник не заметили, как поворачивалась им вслед чудом уцелевшая камера на броне горящего «Волка».

4

Сеть, внутренние кросс-узлы вычислительного пространства «Чайна Генезис» 04.55, 11 сентября 2034 г.

– Информация: объект «Прайм». Статус: критические повреждения отсутствуют. Статус: местонахождение – не определено, локализация – Москва. Аналитический прогноз: перемещение по территории Москвы, возможное направление – транспортный узел «Шереметьево-Евро».

– Вычислительная подзадача: причина отсутствия критических повреждений объекта «Прайм».

– Промежуточное решение: дополнительные внешние факторы. Полное решение: недостаточность силового воздействия.