Игра на вымирание

Лойд покосился с опаской, а мне терять было нечего. В любовь с хулиганьем из «Оверглоб» я играть не собирался.

Полковник не заорал, только невнятно крякнул и досадливо полез за сигарой.

– Да меня не волнует, с кем ты там стрелялся! Ты, Ковальски, с такой рожей вообще должен быть в больнице… Огня давайте!

Зам по технике суетливо пощелкал зажигалкой. Сигара никак не хотела разгораться, Блейк досадливо поморщился.

– Что зажигалки, что беспилотники… Все у тебя, Рольт, через это самое место! А вы? Где капрал, я спрашиваю? Как вас, таких крутых, обвела вокруг пальца какая-то блондинка из интеровских обезьян?!

Почуяв, что гроза миновала, Лоренс несколько приблизился и теперь внимательно прислушивался к разговору. Последние слова, кажется, его зацепили, но пока Лоренс счел за лучшее промолчать.

– Мы действовали согласно вводным Интерпола, шеф. Капрал Крейн находится под действием психокода, ее необходимо контролировать и защищать от возможной угрозы. Но если под угрозой понимались два ударных звена корпоратов, то ее всем отделом прикрывать надо, а не одним несчастным мною.

– Ты не умничай, сам знаю, – Августин Блейк глубоко затянулся и внезапно уселся на простреленный диван. – Эк его… ты за ним, что ли, прятался?

Я хмуро кивнул.

– Молодец, шустрый… А с корпоратами дело темное. Их патруль действительно получил приказ атаковать террасу. Но все веселье заключается в том, что командование безопасников не может объяснить, откуда такой приказ взялся.

Наверное, рожи у нас вытянулись, потому что Блейк хмыкнул.

– Думаете, в «Оверглобе» вот этому всему, – он обвел рукой разгромленный холл, – очень обрадовались? Их шишки уже раз десять звонили и мне, и мэру, а шеф безопасности до сих пор торчит в полицейском управлении. Приказ поступил патрульным по Сети… так вот он утверждает, что такого приказа не отдавал. В «Овер-глоб» сейчас на ушах стоят, ищут исходящий адрес… пока не нашли. Обещают сообщить результаты. Если добавить к этому ваши вчерашние фокусы на шоссе – интересная картина получается…

Мы с Лойдом переглянулись.

– Шеф, – Лойд откашлялся, – есть еще один момент. Обеспечивая атаку, кто-то дистанционно разблокировал лифты и бытовой терминал террасы. Я ставил серьезную кодировку, но ее снесли за несколько секунд. Если все на Сеть завязывается, может, Интерпол поучаствует? Глобальная паутина по их части.

Блейк перевел тяжелый взгляд на Лоренса. Оказывается, давным-давно заметил, только вида не подавал.

– Слышали, лейтенант? Считайте это официальным запросом на расследование. Если необходим директ-файл, майор Флекси может связаться со мной.

Браслет Эквуда запиликал. Командир «робокопов» слушал недолго, торопливо сбросил вызов.

– Мои мальчики засекли Крейн. Сектор Б-5, транспортная рокада. Камеры сработали на приоритетный поиск по изображению.

– Взяли, Берт?! Ее взяли?! – Блейк схватил Эквуда за плечо.

– Извини, Август. Патруль был далеко, к тому же на три уровня ниже. Передали в центр, дежурный переключил камеры слежения, но она уже покинула зону.

– Так. Значит, так, – Августин Блейк на секунду задумался. – Дело получает высший приоритет, я подготовлю приказ. Ковальски, Браннер – лидер-группа плюс два оперативных звена, по одному на каждого. Берт, проинструктируй своих, мало ли. Чтобы снова Ковальски не арестовали.

Эквуд ухмыльнулся и пошел к выходу, шеф смерил нас тяжелым взглядом.

– Транспортная рокада – это неспроста. Зачем – не знаю, но она попробует выбраться из города. Сейчас прибудут оперативники, выдвигайтесь поближе к аэропорту. Готовность один, машины не покидать. А ты, Ковальски, рожу чем-нибудь обработай, герой-одиночка. Командир звена захватил тебе новый комп и связь. И патроны. Поиздержался небось?

– И я вас, шеф, люблю, – вяло признался я.

4

Остров, много лет назад

– Папа, я хочу вычислительный имплантат. Такой, как у Фредди. Или хотя бы имп-разъем, как у остальных.

– Угу, – отец поднял глаза от тонкой пластины лэптопа. – Остальные – это кто?

– Ну… – Я замялся. – Ребята из нашего класса. Из поселка.

– Понятно. Значит, ты хотел бы имплантировать вычислитель, разъем для внешних модулей и… синтетические мышцы, наверное, тоже?

Я окончательно смутился. Красивые бугры синтетических миоволокон часами рассматривали в рекламных проспектах многие мальчишки из класса, – а я к тому же был худощав и узковат в плечах.

– Пап, но ведь это так здорово…

Мы сидели на восточной веранде дома. В этот послеобеденный час солнце уже перебиралось за высокий скат крыши, и можно было наслаждаться дремотной прохладой океанского бриза. Отец любил посерфить в подборках приколов и забавных новостей, чтобы, как он говорил, «разгрузить мозг». Хорошенько подумав, я счел момент наиболее подходящим, чтобы снова рискнуть заговорить об имплантатах.

– Импы, импы… Несколько хирургических операций – и можно стать умным, сильным, быстрым… – Глядя на меня, отец тихо улыбнулся, – Так, Макси?