Игра на вымирание

– Мы скоро будем, – я перешел на «прим»-канал. – Полковник Блейк, здесь Ковальски. Прошу санкции для превентивного развертывания на территории аэротерминала-17.

Шеф, наверное, слушал только нас. Спикер ожил мгновенно.

– Развертывание разрешаю исключительно в режиме «тень». Браннеру – обеспечить взаимодействие с техническими службами аэропорта. Ковальски – старший тактической группы. И чтобы никакой стрельбы, ясно? Тихо пришли, тихо ушли. Ковальски, к тебе это относится в первую очередь.

– Постараюсь никого не убить, шеф. По крайней мере до обеда, – я достал сигарету, покрутил, сунул обратно в карман. Пилот то ли не понял шутки, то ли просто был слишком нервным и косился на меня настороженно.

Рокоча турбинами, мы вошли в нижний летный коридор. От горизонта наплывали белые коробки аэропорта.

Глава 6

1

Объединенная Америка, аэропорт Сан-Антонио, посадочный терминал Ne 17 10.40, 31 августа 2034 г.

Оперативный режим «тень», как вдалбливают на тактической подготовке, – «метод взаимодействия полицейских подразделений без привлечения внимания гражданских и должностных лиц». Весьма странная штука. С одной стороны, здорово упрощает жизнь: задачи выполняешь, а никаких санкций не надо, потому что вроде никому и не мешаешь. С другой стороны – руки связаны, если что – ни пушку достать, ни служебным значком помахать.

Я шефа понимал: ему еще от утренней пальбы отмываться, только нового шума не хватало. Но вот Элен… если вычислим, брать придется по-любому, с шумом или без.

Стоя у кофейного автомата, я прихлебывал горячую бурду и размышлял над превратностями бытия. Еще день назад я неспешно копал под Большого Папу и был вполне доволен жизнью. И вот, пожалуйста: сутки спустя я с разбитой рожей торчу в аэропорту, пытаясь выследить крошку, втянувшую нас в мутную историю, которой конца не видно, а только, как сказал шеф, «трупы, трупы, трупы».

Кофе кончился, я выбросил стаканчик и выглянул на первый уровень. Стойки регистрации «Трансоушен» располагались прямо подо мной, вокруг болтались оперативники. Норма Белл, единственная в звене женщина, устроилась ближе к дамской комнате, заодно перекрывая путь к эскалаторам. Все грамотно и без суеты. Единственной проблемой был я сам, вернее, моя рожа. Элен меня знала. Поэтому я предпочитал торчать на обзорной галерее и вливал в себя уже третью порцию кофе.

– Десять минут до окончания регистрации. Пока без изменений, – Лойд переключился на общий канал. – На территории терминала не появлялась.

Я нервно пошуршал в кармане сигаретами. Ну где же ты, крошка? Курить на галерее не разрешалось, пить кофе я больше не мог, красотами взлетного поля был сыт по горло.

– Семь минут.

Оперативники внизу не спеша уплотнили кольцо вокруг стойки. Откуда бы она ни появилась, на самолет ей уже не попасть. Переключив оптику на большие дистанции, я внимательно осмотрел зал. Элен Крейн нигде не было.

– Три минуты, Макс. Если она не появится прямо сейчас, этот рейс – пустышка. Переключимся на Эмираты.

Вот дерьмо! Я с досадой стукнул по стеклянному ограждению. Интуиция мне подсказывала… нет, я был просто уверен, что с «Трансоушен» мы угадали. Но тогда – где же ты, Элен? Давай скорее, ты опаздываешь, секундочки тикают, время выходит… Стоп! Время! Как же я сразу не допер…

– Лойд, во сколько ты «накрыл» терминал?

– В 9.51, сразу после согласования с местными. Для очистки совести просмотрел записи внешних камер и переключился на внутренние.

– Дай мне минимум маршрута от Б-6 до порта.

– Так… примерно шесть с половиной минут. Например, турбометро… черт, Макс, около взломанного терминала станция – в ста метрах!

– Значит, НЕ БОЛЬШЕ семи минут, Лойд. Семь, а не двадцать. Она давно уже здесь. СКОЛЬКО ты отматывал назад с камер наблюдения?

Матерясь сквозь зубы, Лойд застучал клавиатурой, а я, судорожно вцепившись в перила, всматривался в нижний ярус. Элен, конечно, знала, что выигрывает только несколько минут. И знала, что видео с камер проверят, хотя бы на всякий случай. Значит, требовалось укрыться. Затаиться до регистрации в надежде на нашу невнимательность. Первый ярус… стойки регистрации рядом, но слишком много камер и людей. На подозрительного человека обратят внимание, сообщат охране… Верхние ярусы. Я поднял голову. Квадраты галерей поднимались на шесть этажей вверх и сходились под зеркальной крышей. Кафетерии, магазины, даже кинотеатр, где камер нет вовсе… Просто супер, если бы не одно «но»: далеко до стоек регистрации. Быстро не спустишься, в лифтах наблюдение, полно охраны… не подходит. Остается… остается только второй ярус. Обзорная галерея, на которой я стою. Кроме лифтов, есть обычная лестница, выходит прямо к посадочным стойкам. Народу мало, почти никого, зато есть искусственные пальмы и коробки автоматов, за которыми никто не увидит.

Яркие часы на летном табло переключились. 10.54, одна минута. Но чтобы спуститься к стойкам, достаточно тридцати секунд.

Уже слыша шаги за спиной, ее шаги, я обернулся.