Игра на выживание

— Мне нужна группа крепких надежных ребят. Если нам повезет, мы сможем забраться на башню и увести причаленный к ней дирижабль. Для этого нужно хорошо подготовиться… — Девушка задумчиво запустила руку в волосы и попыталась распутать их пальцами. — В любом случае, это лучше, чем бездействие.

— Ты так и не сказала, что конкретно собираешься делать, — парень сноровисто собрал пистолет и убрал его в карман.

Тига пожала плечами.

— Нужно разобраться, почему оружие взрывается в пределах работы сигнализационного поля, и обезопасить несколько пушек, найти способ обмануть пулеметы на башне и забраться на самый ее верх. Когда башню проектировали, то не учитывали возможность вторжения маленькой группы. Ее охранные системы рассчитаны на толпу безмозглых идиотов, — девушка потянулась и уселась на ближайший к ней спальник. — Я думаю, за неделю мы все успеем.

— К этому времени караван, который привез танки, уже уйдет, — Лейн закончила уборку и уселась на ближайший ящик. — А следующий придет черт знает когда.

Тига покачала головой:

— Не думаю. Чистка танков займет гораздо больше времени, чем обычное обслуживание дирижабля. Так что у нас достаточно времени. Мама… — она поперхнулась этим словом, — говорила, что люди на башне не обращают внимания на то, что происходит внизу. Для них не существует мира за пределами башни. Так что на наши приготовления никто не обратит внимания.

— Мама, пошли гулять! — маленькая рыжеволосая девочка бежала навстречу своей матери по тускло освещенному коридору. Эхо ее шагов гулко отлетало от стен.

— Пошли, — устало согласилась женщина.

— На улицу? — Девчушка прыгала вокруг нее, излучая неподдельную радость.

Женщина присела, поймала дочь и крепко прижала ее к себе.

— Нет, в сад. Мы больше не будем гулять на улице. Больше нет никакой улицы, маленькая…

Тига хорошо запомнила эти слова. Ей было всего шесть, но слова ножом врезались в память.

Они убежали из города всего две недели назад…

Девушка закрыла глаза и долго молчала.

Лейн заставила Стива стянуть футболку и, охая, изучала его синяки. Тига повернулась и наблюдала за этой картиной со смешанными чувствами. Хотелось ли ей, чтобы кто-то заботился о ней так же трепетно?..

Парень сидел поникший, позволяя Лейн втирать в его бока заживляющую мазь. Девушка сквозь зубы ругала его за то, что не прислушался к ее предостережениям.

— Хорошо выглядишь, братик… — нарочито громко сказала Лейн. Ее ледяного тона хватило бы на создание нескольких крупных айсбергов.

Стив понурился еще больше, морщась, когда девушка слишком сильно давила на избитые ребра.

— Хорошо хоть кости целы… Ладно, готов. Что там у тебя с рукой?..

Тига устроилась поудобнее на спальнике, сложив руки под головой и наслаждаясь отдыхом.

— Мы начнем завтра, — едва слышно прошептала девушка.

И уплыла в сон под тихие переругивания Стива и Лейн.

* * *

Мы все мертвы…

Эта мысль всплыла в сознании Тиги, как уродливая глубоководная рыбина. Девушка широко открыла глаза и уставилась в неверный полумрак.

Мы все мертвы, весь этот город мертв.

Мы родились мертвыми.

Ты ищешь дом? У мертвецов нет дома! Мертвецов сжигают в гигантской печи, а пепел вкладывают в землю, чтобы снимать богатый урожай.

— Я хочу стать цветком, — прошептала Тига.

У мертвых нет души. Им нечего спасать… Нечего… спасать…

Тускло светились вечные лампы, расцвечивая потолок желтоватыми пятнами. По велению Бо в убежище наступила ночь, и мощное освещение склада, питавшееся от автономного генератора, сменилось желтоватым полумраком. Тига лежала неподвижно, не сводя невидящих глаз с потолка. Откуда-то сбоку доносилось спокойное сопение спящих Стива и Лейн. Девушка медленно повернула голову.

Лейн разложила свой спальник на ящиках, спасаясь от вездесущих сквозняков, и сейчас спала в явно неудобной позе, свисая чуть ли не наполовину. Ее рука, соскользнувшая с ящика, касалась щеки беззаботно посапывающего на полу Стива, которого не волновали мелочи типа холодного воздуха. Тига бездумно смотрела на эту пару.

Потом подняла свои руки к лицу и уставилась на них. Грубые, покрытые мозолями руки с расколотыми ногтями, грязные и израненные, они верно служили своей хозяйке, выручая ее… Как полезный инструмент. Девушка согнула и разогнула пальцы, про себя удивившись тому, как тонко и слаженно они двигаются, подчиняясь ее командам.

Глупым командам.

Почему ты еще дышишь? Зачем?.. Мертвецам ни к чему дышать!..

Еще одно уродливое чудовище всплыло на поверхность ее сознания. Тига сжала руками виски и тихо застонала. Она ощущала почти физическую боль от этих нежданных, мерзких мыслей, которые червями извивались в ее мозгу, зарываясь все глубже и глубже.